Эффективные способы спасения от демонов

Зареченская Лиса

«Первый раз его вижу… в качестве брата», — подумала про себя.

«Расскажешь в подробностях».

Ага, если выживу и вообще выйду из этого зала, скорее меня задавит это платье. Мучения продолжались, потому что Осхальд выпросил первый танец со мной. Парень оказался сильнее, чем выглядел и чем был в прошлый раз — он буквально уволок меня в уголок в ритме вальса.

— Брат?! Даже если ты верховная ведьма, — начал говорить принц, спасенный мной от вампиров, — это не дает тебе никакого права становится частью моей семьи!

— Я не ведьма, сколько раз повторять? — прошипела я. — И вообще я

не рассчитывала увидеть тут кого-то из эльфов!

— Поэтому и притворилась эльфийкой?! Зачем? Хочешь стать фавориткой Всеславля? — спросил блондин. — Да, ты симпатичная, но не высоко ли замахнулась?

— Принц Осхальд, вспомните про манеры!

— Какие манеры могут быть между нами, если мы мылись вместе?

Со стороны мы выглядели вполне естественно: брат и сестра танцуют, обмениваясь колкими фразами (эльфы разных кланов всегда так препираются). У Всеславля явно никаких подозрений не возникало, и он спокойно жевал ножку куропатки, но в отличие от людей, демоны, а их на приеме было целых два, прекрасно слышали все слова. И стоило Осхальду произнести эту фразу, как одна из куропаток на столе превратилась в уголь, предварительно вспыхнув синим пламенем.

— Мылись? Мы просто свалились в один пруд! — произнесла чуть ли не по слогам, чтобы демоны успокоились и не спалились в прямом и переносном смысле этого слова.

— Не напоминай мне об этом инциденте моей биографии!

Шажок влево, шажок вправо, дуемся и молчим.

— Так что ты здесь делаешь? — спросил уже серьезно Осхальд.

— У каждого свои интересы, принц. Ты сможешь ответить мне честно, что сам забыл в столице?

— Нет, — покачал головой блондин.

— Вот и я не могу. Спасибо, что подыграл, братец… — сказала я, улыбаясь. Он прищурился, кончики его ушей будто вытянулись еще сильнее.

— Я тебя не выдам, но на этом все. Большая услуга будет дорого мне стоить.

О чем он? Значит, его туризм не просто экстремальный, а еще и политический. Может, и рубашку он в источнике сил стирал совсем не зря. Косил под дурачка, а на самом деле вполне осознанно портил чужой древний колодец, расположенный не абы где, а у Ордена вампиров. А что мне известно о клыкастых? Почти ничего, кроме их старательно взращенной армии падальщиков, для контроля которых нужна колоссальная магическая подпитка! Вряд ли грязная рубашка испортила источник, и за оскорбление чувств верующих вампиры не стали бы казнить принца остороухих… Он явно что-то гадкое туда подкинул, раз кровопивцы отправили его на плаху. А если так, то он и все эльфы древолистного клана поддерживают действующего монарха? В стиле Всеславля избавляться от соперников чужими руками.

— О чем задумалась, моя дикарка? — спросил Всеславль, пригласив Осхальда за стол и намереваясь танцевать со мной. Когда же мне дадут еды?! Одну куропатку съел правитель, одна сгорела, третью водрузил себе на тарелку эльфийский принц, осталась последняя, четвертая… — Айла?

— Думаю, неуютно у вас тут без деревьев.

— Хочешь, я покажу тебе сад?! У меня есть одно чудное растение… — с готовностью бравого солдата произнес Всеславль. Но по интонации уже понятно, что совсем не сад он собрался мне показывать, и мысль о его «чудном растении» совсем не вдохновляла на очередной марш-бросок в этом платье.

— Невежливо

оставлять гостей одних, — произнесла я, все-таки позволяя монарху притянуть себя поближе. Эх, чего не сделаешь ради светлого будущего! — Давайте потанцуем лучше.

— Признаться, я думал, демоны мне солгали, — вдруг произнес Всеславль, тяжело вздохнув. — Тяжело быть королем, всегда нужно быть на чеку, иначе кто-нибудь обязательно воткнет нож в спину.

— Я тоже этого жду от вас…от тебя…

— Разве нельзя по-другому завоевать женщину? Думаешь, обязательно угрожать и брать силой? — с заботливой улыбкой спрашивал Всеславль и смотрел так, как смотрят на самых близких людей. — Как можно причинять боль красоте?

— У нас в южных лесах царят иные законы, — холодно произнесла я, стараясь сопротивляться обаянию правителя. Да, он проверял, но как-то деликатно. Находясь здесь, в столице, его было невозможно ненавидеть.

— А, может, дело не ваших дикарских законах, а в демонах? — правитель усмехнулся, схватив меня за талию и кружа в воздухе под переливы арфы. — Ты постоянно ищешь подвох в моих действиях, такое поведение обычно появляется у тех, кто задержался у демонов. Верно, ты провела в Манжоре достаточно времени, чтобы опасаться всех, но я скажу, что так не везде. Не жди боли, не бойся здесь.

Он поставил меня на пол, придерживая за локти. В глазах Всеславля была искренность. То казалось, что он до конца не верит в мою игру, то, что просто открыто ведет себя. Минуту мужчина проникновенно смотрел в глаза, а потом вдруг улыбнулся и потащил к столу, наливая себе и мне вина. Дальше последовала длительная хвалебная речь Всеславля во славу себе и своему правлению. Видимо, она отняла у него много сил: монарх вдруг привалился к спинке стула и захрапел, но гости не спешили расходиться, каждый занимался своим делом. Обстановка за столом стала более раскрепощенной, теперь все без стеснения ели, пили, а некоторые дамы роняли вишенку в свое декольте, естественно, случайно и подбегали за помощью к королевскому отпрыску.

Я смотрела на эту картину и морщилась от отвращения. Конечно, империю определяют создания, но на то и правитель, чтобы установить правила игры, а здесь царствует распущенность вкупе со вседозволенностью. Но, если во главе встанет демон, не станет ли ситуация хуже? Разве Рутару будет невыгодно получить столько душ в обмен на их желания, не для этого он затеял восстание?! И что я знаю о его планах по изменению жизни? Ничего? Тогда почему до сих пор слепо верю, а не спрашиваю?

— Айла, пойдем, о чем ты думаешь? — кто-то уже несколько минут дергал меня за рукав. — Айла, сдвинься, наконец, с места!

— А? Мы так просто уйдем на глазах у всех? — спросила я, удивленно уставившись на двух демонов, которые чуть ли не на руках несли меня к выходу. — Это слишком подозрительно.

— Ничего подозрительного, скажем, что ты разбила о голову правителя бутылку вина, — хихикнул Энлаэль. — Это укрепит ваши отношения.

— Чего? Вы с ума сошли! — запротестовала я, но вырваться не смогла. — Он и так подозревает нас в сговоре, а теперь я сбегаю с вами втроем!

— Успокойся, Реним создал иллюзию для гостей. Так что ты, Айла, спокойно будешь сидеть на своем месте около правителя и ковыряться в салате.