Эфир Терра 12. Часть 1
Шрифт:
— Что встала? — Брозд внезапно повернулся к рыжей, которая всё ещё стояла рядом с нашим столом. Его голос сменил тон с уважительного, которым он говорил со мной, на презрительный. — Почему тебя, тойла, ещё не сожрали и не отымели перед этим?
— Не твоё дело, боров, — девушка небрежно сплюнула на пол рядом с ногой Брозда, её глаза сверкнули.
Даже на расстоянии я чувствовал исходящую от неё ненависть. Это была не обычная неприязнь, а глубокая, выношенная, как хорошее вино, ненависть. Смертельная. Взгляд человека, готового убить, если представится возможность.
—
— Брозд, тише, — один из сопровождающих дёрнул его за рукав, понизив голос почти до шёпота. — Она в клане Кровавой Луны. Собственность главы. Тронешь её — за жизнь не расплатишься. Жену сделают продажной, чтобы отрабатывала за тебя долг, а детей на поля.
Я чуть не поперхнулся похлёбкой. Что за чудное местечко этот Сол? Брозд, казавшийся тут по меньшей мере шерифом, побледнел от одного упоминания какого-то клана. Его рука, только что тянувшаяся к ножу, теперь безвольно опустилась, а лицо приобрело выражение человека, ощутившего запах дерьма.
Рыжая удовлетворённо хмыкнула, видя реакцию Брозда. В её взгляде промелькнуло что-то хищное. Она задержалась ещё на мгновение, обвела нас оценивающим взглядом, особенно меня, и только потом удалилась, покачивая бёдрами. Краем глаза я заметил странный ошейник на её шее. Тонкая металлическая полоска с каким-то камнем, тускло мерцающим в полумраке.
Доедая похлёбку, я наблюдал за местными. Они пили, ели, смеялись — но всё это несло в себе какое-то нервное напряжение. Словно под маской обычного вечера таилось ожидание чего-то неотвратимого. Иногда ловил на себе их взгляды — любопытные, настороженные, изучающие.
Ульрих активно налегал на «огненную воду», опрокидывая стакан за стаканом. Его щёки раскраснелись, глаз заблестел, а движения стали размашистыми и неуклюжими. После третьего стакана он начал что-то бормотать, наклонившись к столу.
— Пять основ! — неожиданно заявила рыжая, вновь появившись рядом. Она скрестила руки на груди и метнула в мою сторону острый взгляд. — Сейчас!
Брозд поморщился, шумно прожевал кусок мяса и вытер руки о штаны.
— Подожди, — бросил он недовольно, — мне нужно сходить за деньгами. А вы пока сидите тут, — кивнул своим людям.
Он тяжело поднялся, и доски пола скрипнули под его весом. Проходя мимо рыжей, он нарочно задел её плечом, но та даже не шелохнулась, только проводила его презрительным взглядом.
— А где тут туалет? — поинтересовался я, отодвигая пустую миску.
— Туда и налево, — ответила девушка, указав на тёмный коридор в глубине помещения. В её глазах мелькнуло что-то… понимающее?
Я встал и не спеша направился в указанном направлении. Ульрих даже не заметил моего ухода. Он уже погрузился в пьяную беседу с одним из людей Брозда, размахивая руками и рассказывая какую-то абсолютно бредовую историю про трёхголовую кошку, которая однажды объелась основ духа монстров и выросла до размеров дома.
Туалет мне не был нужен. Но осмотреть пути отступления — жизненная необходимость. Я всегда ищу запасной выход, даже когда захожу в
Коридор оказался узким, с низким потолком. Пол здесь был земляной, утоптанный до каменной твёрдости. Запах — смесь мочи, хмеля и чего-то затхлого. Слева обнаружилась небольшая ниша, завешенная очередной тряпкой, испещрённой символами. Отодвинул её и оказался в тесном помещении.
Да уж, «туалет» — громко сказано. Дыра в полу, ведро с водой и тряпка для подтирания задницы. Роскошь по местным меркам, не иначе. Зато окно — маленькое, высоко под потолком, но оно было. Через него точно можно было выскользнуть на улицу. Я бы пролез легко, Ульрих, несмотря на худобу, возможно с трудом, но тоже смог бы протиснуться.
Только я успел оценить размеры окна, как тряпка-дверь отодвинулась. Рыжая зашла, словно к себе домой.
— Ты… — она кивнула мне, прикрывая за собой импровизированную дверь. — Я Марта.
— Марк, — представился я, прислонившись к грубой стене.
Она придвинулась ближе, и я увидел, что ошейник на её шее — не просто украшение. Это было что-то вроде магического поводка. Камень в центре пульсировал, меняя цвет с красного на бледно-розовый и обратно.
— Не соглашайся на условия Брозда, — прошептала она, хотя голоса из зала сюда почти не проникали. — Эта жирная тварь попытается тебя продать в клан. Все захотят новую игрушку. Маг, что сам вырвал кристалл души, да ещё живой и с силой.
Её глаза лихорадочно блестели. Она говорила быстро, слова выстреливали, как из пулемёта, обжигая горячим дыханием.
— И что ты предлагаешь? — спросил я, хотя уже догадывался. Каждый тут преследует свои интересы.
— Выживи ночь, — она посмотрела на меня с неожиданной серьёзностью. — Тогда ты сможешь сам за себя решать.
— Слышал, тут холодно и жутко в это время суток, — дёрнул щекой.
— Колодцы! Спрячься там, — кивнула она. — Пережди. Песок тебя изрежет, но ты не умрёшь. Таков местный ритуал. Завтра тебя никто не тронет. Таков закон. А сейчас ты никто.
— Почему ты помогаешь? — я не совсем верил в её благие намерения. Никто не делает ничего просто так. Особенно здесь.
— Я была на твоём месте и согласилась, — она провела пальцами по ошейнику. — А теперь я собственность клана и главы Дзаката. Считай, как собака.
В этом признании слышалась такая глубокая, выстраданная боль, что даже я, привыкший не доверять никому, на миг поверил.
— Если мне нужна будет информация, то?.. — начал я.
— Принеси мне кристалл души, — она резко прервала меня, — и я помогу.
С этими словами она вышла, оставив после себя запах пыли и странных духов, смешанных с потом. Я постоял ещё немного, размышляя. Интересно, насколько можно доверять словам женщины, которая носит ошейник и ненавидит своего хозяина?
Когда я вернулся к столу, Брозд уже сидел на своём месте. Ульрих, к моему раздражению, почти сполз под стол. Его единственный глаз смотрел в никуда, а изо рта тянулась ниточка слюны. Твою мать! Когда только успел так нализаться?
— Садись, брат, — Брозд показал на моё место. — Выпей.