Эфир Терра 12. Часть 1
Шрифт:
— Не торопись, медленно, — подсказал ему Ульрих. — И обязательно смотри вперёд, не вниз.
— Я знаю, как ходить по мостам, — огрызнулся толстяк, делая первый осторожный шаг.
Доска под его ногой скрипнула, как старая бабка на печи. Всё, что находилось ниже, скрывала чернильная темнота. Я не хотел бы узнать, что на дне этой пропасти.
Витя медленно продвигался вперёд. Лок пошёл следом. Его ноги уверенно ступали по доскам, цепляясь за малейшие неровности. Я вышел третьим, наступая точно
За мной шёл Ульрих. Мужик напряжённо сопел, но не отставал. Замыкал процессию Торс. Вот с ним была настоящая проблема. Его вес… Мост не просто качался — он вибрировал, словно струна, по которой бьют молотком.
— Твою, — прошипел впереди Лок, когда одна из досок треснула под его ногой. — Напомни мне придушить твоего дружка, когда дойдём до той стороны.
— Помощь нужна? — спросил я, глядя, как блондин балансирует на одной ноге.
— Нет, спасибо, я сам, — процедил он, перешагивая на следующую доску.
Я оглянулся через плечо. Торс шёл медленно, очень медленно. Каждый его шаг был выверенным, точным. Здоровяк старался распределить вес равномерно, касаясь доски сначала носком, а потом уже всей ступнёй. И это работало — мост под ним скрипел, но держался.
Кошка под курткой замерла, прижавшись к моей груди. Хорошо, что у неё хватило ума не дёргаться. Одно резкое движение — и я мог бы потерять равновесие. И да, падать было далеко.
Мы прошли больше половины пути, когда произошло непредвиденное. Торс неудачно поставил ногу на подгнившую доску, и та раскололась с громким треском. Мост качнуло. Лок, оказавшийся впереди всех, едва успел ухватиться за верхний трос.
— Торс! — крикнул я, оборачиваясь.
Здоровяк завис над пропастью, держась одной рукой за канат. Его ноги беспомощно болтались в воздухе.
— Держись! — Ульрих протянул руку, но до Торса было слишком далеко.
— Брат! — заорал Лок, разворачиваясь и пытаясь пробраться к нам. — Держись, я иду!
Кто-то должен был помочь, и этим кем-то оказался я. Медленно, удерживая равновесие, я начал пятиться, пока не оказался рядом с Торсом. Ухватился одной рукой за верхний канат, второй потянулся к нему.
— Хватайся!
Торс дёрнулся, пытаясь ухватиться за мою руку, но не достал. Мост опасно закачался.
— Стой смирно, — приказал я. — Я сам.
Подался вперёд ещё немного, ухватил Торса за запястье. Здоровяк весил как мешок камней, моя рука чуть не вылетела из сустава. Но я держался. И тянул. Медленно, сантиметр за сантиметром, помогая ему выбраться из ловушки.
Наконец, Торс смог подтянуться и встать на соседнюю доску. Мост снова угрожающе заскрипел, но выдержал.
— Ты в порядке? — спросил я, тяжело дыша.
Торс коротко кивнул. Его лицо не выражало эмоций, но я заметил благодарность
— Больше так не делай, — бросил я, возвращаясь на свою позицию. — Если свалишься туда, я за тобой не полезу.
Оставшийся путь мы преодолели без происшествий. Когда ноги коснулись твёрдой поверхности на другой стороне, я почувствовал облегчение, какого не испытывал давно. Лок подошёл к брату, хлопнул его по плечу:
— В следующий раз выбирай покрепче, здоровяк. Тоже и с бабой, а то раздавишь.
Торс только хмыкнул в ответ.
Перед нами возвышалась металлическая стена. Гладкая, без единой видимой щели. Я провёл по ней рукой, ощущая холодный металл под пальцами. Метрил. Это точно метрил. Сильный, практически нерушимый, пропитанный магией. От него исходили волны энергии, я чувствовал их даже сквозь свои ослабленные эфирные каналы.
— Ну, и как нам попасть внутрь? — спросил Лок, щупая стену.
Витя вытер пот со лба, всё ещё отходя от перехода:
— Сейчас, — он подошёл к стене. — Только не мешайте.
Толстяк начал стучать по металлу. Тук-тук-тук, пауза, тук-тук, пауза, тук-тук-тук. Судя по ритму, это был какой-то код. В ответ не раздалось ни звука, ничего. Но через несколько секунд металл словно растворился, образовав проход шириной в два человека. Из щели высунулась морщинистая физиономия с редкими зубами.
— Витюша, ты чоли? — произнёс старик, щурясь и рассматривая нас.
— Да, Визирь, — хмыкнул наш проводник. — Вот, привёл свежее мясцо.
Я незаметно ткнул Локу в бок, и тот прикусил язык, явно собиравшийся высказать что-то нелестное в адрес Вити. Мы уже обсудили с проводником, что мы и куда движемся, точнее, это сделал Ульрих. Всё по плану… пока.
— Что за мальчишки? — прищурился мужик, разглядывая нас, как фермер — новых поросят.
— Добытчики, что поднялись, — зачастил Витя. — Проплатили всё. Скоро доставят. Я ручаюсь.
— Так и запишем, — хмыкнул Визирь, пощупав свою редкую седую бородку.
Жирдяй первым зашёл внутрь. За ним Лок, потом я, Ульрих и Торс. Внутри было темно, пахло сыростью и чем-то металлическим. Как в старом бункере, где годами гнила вода.
— Топаем, чего встали? — хлопнул в ладоши старик, и проход за нами закрылся.
Метрилловая стена сомкнулась, отрезая нас от внешнего мира. Я ещё раз оценил качество этого металла. Тонкий, но крепкий, похожий на живой организм. Кто им только это сделал? Хотя важнее — когда? Хрен бы кто сюда проник. Магией тут не просто фонило, а несло. Вот это концентрация. Даже Амика под курткой замерла, явно чувствуя энергетические потоки.
— Витя, ты налево, — указал на проход Визирь. — А вы, мясцо, направо.
— Всё в порядке, — тихо произнёс Ульрих, видя, как напрягся Лок.