Егерь. Заповедник
Шрифт:
– А перчатки зачем? – несмело спрашивает Анюта.
– Чтобы крапиву рвать.
Я слышу шаги на крыльце. Серко настороженно поднимает уши, а Бойкий бежит к двери проверить – кто там.
Тихо звякает лопата, которую прислонили к стене. На пороге появляется Дима.
– Я там закончил, – говорит он, отводя глаза. – Еще песком присыпал, я его с берега принес. Можно?
– Проходи, – приветливо киваю я. – Присаживайся, пей чай.
– А где Глеб? – спрашивает Диму Анюта.
Я успел заметить,
– Он под навесом сидит, – говорит Дима. – Не хочет идти, гордый.
Я молча усмехаюсь. Это не гордость, Глеба мучает смущение. Но какое мне дело до него?
Вера с любопытством смотрит на меня.
– Это и есть ваша работа, Андрей? Здесь, в лесу?
– В основном, да, – киваю я.
– Вы устраиваете охоту?
– Не только. Ловлю браконьеров, подкармливаю зверей и птиц. Им зимой голодно приходится. Веду учет, выдаю путевки.
– И все время один?
– Как правило.
– А вам не бывает скучно?
– В лесу? – улыбаюсь я. – Нет.
Как может быть скучно в лесу? Он всегда живой, даже зимой, в февральские холода. В лесу каждый миг что-нибудь происходит. Часто тайное, невидимое и неслышимое – как мышь, бегущая под снегом или рыба, плывущая в темной торфяной воде.
Но от этого не менее интересное.
– А здесь, на озере, вы часто бываете? – продолжает спрашивать Вера.
– Каждую неделю. Иногда и чаще. У меня большой участок, я должен периодически обходить его полностью.
– Но вы живете в деревне? А этот дом?
Девушка обводит взглядом кухню.
– Этот дом принадлежит охотничьему обществу. И база тоже.
– Скажите, Андрей, – спрашивает Анюта. – А мы не можем остаться здесь? Погода испортилась, а нам хотелось бы побыть на озере до воскресенья.
Я качаю головой.
– К сожалению, нет. Я ведь уже говорил вам, что сегодня сюда приедут охотники, целый автобус. Так что база будет полностью занята.
– А домики у речки? – спрашивает Вера.
Ну, да. Они ведь пришли к озеру по тропинке вдоль Песенки. И конечно, видели домики.
– Там тоже разместятся охотники, – говорю я. – Они платят членские взносы. Я не могу поселить в домиках посторонних людей, а охотников оставить на улице. Да и вам с ними будет неуютно.
– Понятно, – кивает Вера.
Девушки нерешительно переглядываются.
– Я вас не гоню, – усмехаюсь я. – Попейте чаю, высушите вещи. Здесь недалеко есть деревня – из нее вечером ходит автобус до железнодорожной станции. А оттуда можно добраться электричкой до Ленинграда.
– Жаль уезжать, – негромко говорит Вера. – Это озеро такое красивое. Ело-овое!
Название озера она произносит нараспев.
– Красивое, – соглашаюсь я.
– Ой! – спохватывается Вера. – Мы съели все ваши блины!
Дима,
– Ничего, – улыбаюсь я. – Сейчас я еще что-нибудь поищу. Кажется, где-то были сухари – если мыши до них не добрались.
– У меня в рюкзаке есть пряники, – вспоминает Вера. – Правда, они, наверное, намокли. Тогда их тем более надо съесть! Я сейчас принесу.
Девушка быстро исчезает за дверью.
– Может, позовем Глеба? – нерешительно спрашивает Лена. – Неудобно…
Она смотрит на меня, но я молчу.
С улицы слышатся сердитые голоса. Бойкий бросается к двери, но я осаживаю его:
– Сидеть!
– Отстань! – слышу я голос Веры. – С кем хочу, с тем и пью чай! Какое тебе дело?
Глеб что-то зло бросает ей в ответ.
Потом скрипят ступеньки.
– Вот! – входя, говорит Вера.
У нее в руках был мятый кулек. Она разворачивает его и гордо демонстрирует слипшиеся пряники. Сахарная глазурь с них облезла, обнажая пропеченное рыжее тесто.
Следом за Верой идет Глеб.
Я поднимаюсь ему навстречу и останавливаю в дверях.
– Ты куда?
– Сюда! – зло отвечает Глеб. – Что, нельзя?
– Тебе нельзя, – жестко говорю я. – Это мой дом, и я приглашаю в гости только тех, кого хочу видеть.
Глеб пытается еще что-то сказать.
Серко уловил перемену в моем настроении. Он поднимается с места, подходит к нам и негромко рычит, скаля желтые клыки.
– Иди отсюда, – советую я Глебу.
Он зло смотрит на меня, но не выдерживает и отводит взгляд.
– А вы что сидите? – спрашивает он товарищей, презрительно глядя на них через мое плечо. – Нового друга себе нашли?
Потом резко поворачивается и выходит.
Я треплю Серко по голове.
– Молодец. Иди на место.
Пес снова ложится возле печки, накрыв нос лапой.
– Мы, наверное, тоже пойдем, – нерешительно говорит Лена.
При этом она почему-то смотрит не на меня, а на Веру.
Вера не отвечает ей. Лена поднимается и идет вслед за Глебом.
– Да, мы пойдем, – кивает Дима. – Спасибо за чай, Андрей! Извините, что зажгли костер у вас на базе. Мы не подумали.
– Бывает, – улыбаюсь я.
Дима с Анютой тоже уходят, а Вера задерживается.
– Андрей, – тихо говорит она. – Я хотела спросить вас о Павле… Какой он?
– Хороший парень, – отвечаю я. – Надежный, веселый. Он вам понравился?
Вера неопределенно пожимает плечами и опускает голову.
– А он тоже живет в Черемуховке?
– Да.
– А сюда он приехать не собирался?
Она спрашивает это совсем тихо.
– Не знаю, – улыбаюсь я.
– Тогда… может быть, вы передадите ему мой номер телефона в Ленинграде? Вот, я записала.