Его Чужая Ведьма

Поздно Джулия

— У-шас-тик? — я проговорила по слогам и с сомнением посмотрела на это зубастое чудище.

Ему больше подходило прозвище Страшилище-Ведьмоедище. Но гномы так его обнимали, что мне даже стало неловко от своих мыслей и поведения.

— Как вы с ним познакомились? — единственное, что смогла выдать, когда все-таки пришла в себя.

— В грозу, — проговорил отлепившийся от двуногого Зук. — Он пришел со стороны скал.

— И? Почему вы не сообщили градоправителю о присутствии нового неопознанного гостя?

—

А зачем? — насупился Фонкин. — Чтобы дядька закинул его в круг и отправил непонятно куда.

— Ну почему? — возмутилась я, принимая сторону Томаса Гринвальди. — Градоправитель и другие ведьмы справились бы.

— Много ты понимаешь! — с обидой в голосе проговорил Намфулд. — Это наш друг, а друзей мы не предаем.

Ну что же, не моего ума дело, с кем гномы водят дружбу, тем более чудище не входило в круг наших договоренностей, а значит, меня это действительно не касалось.

— Если он не собирается меня съесть, то я его не видела, — подмигнула мальчикам, а вот Ушастику улыбаться мне совсем не хотелось. Напугал. И сильно. — И где же он у вас проживает?

— Да недалеко совсем, в деревушке рядом с Гномиром. За ним присматривает ведьма. Мы договорились, — утвердительно кивнул Эрки.

— Ну раз ведьма… — протянула я и покосилась в сторону трехметрового двуногого.

И как только справляются с приглядом за таким большим и чудовищным?!

— Вот и ведите его к своей ведьме, а мне надо бы в город. Кажется, кто-то собирался в качестве задатка к нашему соглашению меня пристроить на работу, — намекнула на толстые обстоятельства детям.

Хотя, по правде, я не сильно горела желанием вновь видеться со злобным градоправителем.

— Ты нас спасешь, — тихо проговорил Ампен, осматриваясь.

— От кого? — я искренне удивляюсь.

— Придумаем, — авторитетно заявил Зук.

— Мило, не думайте, что я согласна сидеть в вашем тайном убежище до скончания века, пока вы тут все организуете.

— Да зачем до скончания века? Мы просто… Да хотя бы слетим со скалы! — бодро предложил Фонкин.

— Мертвые вы мне точно не поможете, как и я вам. Вряд ли меня пощадит ваш дядя, если прознает, что все это из-за меня.

И спустя пять минут наша компания разделилась. Четверо из семи гномов отправились сопроводить Ушастика в его дом, остальные же подобрались, чтобы составить мне компанию по пути в город.

— И все-таки… Почему вы решили, что в прошлом найдете все свои ответы? — я решилась повторно спросить ребят о том самом первоначальном опасном плане.

— Мы уже говорили, все следы были утрачены, а дядя… в пылу гнева чуть ли не половину Зачарованного леса спалил, его чуть не отправили на тяжелые работы в каменоломню.

— Что же он у вас настолько неугомонный?

— Строгий, — вклинился в разговор до этого отстраненно ведший себя Брок.

— И эмоциональный, — добавил Оррин.

В

принципе, если откинуть нашу вспыхнувшую нелюбовь, Томас Гринвальди производил хорошее впечатление. И если ты не являешься ведьмой, то у тебя есть все шансы втереться к нему в доверие.

Точно, как это я и сама не догадалась. Я же могу использовать эликсир измененной внешности и устроиться на работу! И почему я сразу об этом не подумала? Наверное, теплая встреча со стороны господина Гринвальди напрочь лишила меня возможности думать.

— Значит, так, скалы отменяются! — уверенно проговорила и посмотрела на мальчишек. — Я сама все устрою… только вам нужно будет мне немного подыграть.

Я поворошила рукой внутри своей дорожной сумки и сразу же нащупала маленький фиал с жидкостью. Его мне могло хватить примерно на месяц для поддержания измененной внешности. Правда, местные свободные ведьмы сразу же почувствуют мою истинную натуру, и тут уж без помощи гномов мне определенно было не обойтись.

***

— Ты уверена, что это сработает? — Фонкин посмотрел на меня с недоверием и затем еще раз потряс фиал с эликсиром.

— Это последний, если сейчас ты его разобьешь, то мой план точно провалится.

— С чего ты взяла, что наш дядюшка возьмет первую встречную на работу? Он весьма дотошен и предвзят.

Я даже остановилась. Впервые мне встретились дети с подобным мышлением. И в целом поведение отвечает их мальчуковому возрасту, но рассуждения и то, как они серьезно хотели разобраться во всем, приводят меня в состояние замешательства и шока. Может, их гномская натура работала иначе, добавляя братьям Гринвальди излишней взрослости?

— Чего встала столбом на середине пути? — меня подтолкнули две пухлые ладошки в спину, этим ворчуном оказался Эрки, когда я обернулась и посмотрела на ребенка.

— Я задумалась… — не стала вдаваться в подробности того, что мне немного не по себе от того, какими братья бывают взрослыми.

— Ишь, задумалась. Дядька таких задумчивых на раз-два ссылает на исправительные работы, и первая ваша встреча…

— Не надо, не напоминай. Я подумала, что нам нужны еще союзники, и это должен быть не кто иной, как одобренные градоправителем ведьмы. Они же могут попросить его об услуге? Устроить на работу свою шестиюродную внучатую племянницу?

— Теоретически, — проговорил Зук, — это возможно, а практически… наши ведьмы ничего просто так не делают. Мы проверяли.

— Думаете, откажут?

— Отказать не откажут, только могут заломить непомерную цену за помощь.

— Денег у меня точно нет, — сокрушенно проговорила, расписываясь в своей полной беспомощности.

— Им не нужны деньги, они… — Зук задумался, как будто сомневался, стоило ли мне раскрывать всю нелицеприятную правду.

— Что — они?

— Забирают желания.