Его искали, а он нашелся
Шрифт:
Город замер в тревожном ожидании дальнейших событий.
Следственная группа прибыла довольно быстро - на четвертый день. Мы к тому моменту только-только долечили Ганса, у которого из-за возраста повылазили некоторые побочки от принятого набора препаратов. Потихоньку начали опять вылезать за пределы наших комнат и вообще общаться. Выслушали парочку шутеек на тему того, как мы неудачно побухали и вообще.
Настроение в Тавимарке было на подъеме - для такого стремного события, как лавина монстров, количество жертв было не то чтобы низким, а просто смехотворным. Среди гражданских так и вовсе максимум десяток могил копать пришлось - случайность, просто череда удачных случайностей. Горевали
Но всем насрать на бандитов, кроме самих бандитов, не так ли?
Подобная серия совпадений могла бы насторожить многих, да и насторожила, если честно. Я даже сейчас чувствую остаточные волны, поднятые целым кругом видящих, просеивающих картину событий через мелкое сито. Спрятать себя, своих товарищей и свои действия от такой зубастой команды, лишь немногим уступающей меларетской братии, пусть даже вместо Безбрежного Ока у них игрушки попроще, я бы сумел. Не без труда, не без подготовки, но сумел бы.
Не пришлось, за что спасибо нужно сказать все той же аномалии, что так удачно подогнала нам легендарный артефактик. Одно дело предполагать, что наши косяки и ошибки затерло намертво, а убедиться в этом - совсем другое. Обычными же методами поиска нас не найти без совсем уж запредельных усилий, вроде просветки каждого жителя города как минимум легендарным специалистом. На такие закидоны даже у Вечной Империи ресурсов не хватит, не говоря уж о том, что нами занимается отнюдь не вся Империя скопом.
Мы даже позволили себе продолжить походы по лавкам, загулы по трактирам и борделям и прочую традиционную для приключенцев программу развлечений. Шансов встретиться со следователями, разбившими базу на глубине последнего яруса подземелий и в городском магистрате, просто гуляя по улице, было немногим больше, чем при сидении сычами в наших номерах. А вот подозрений куда меньше.
Собственно, мы так с ними и не встретились - после пары дней пребывания в подземельях они таки нашли все, что хотели найти, и приказали цирку расходиться. Правда, успели на прощание выдать слонов непричастным, наказать невиновных, похвалить некомпетентных и просто напомнить всем, у кого тут в кармане кузькина матушка.
Мне пришлось изрядно постараться, чтобы собрать всю нужную информацию о ходе расследования, не вызвав никаких подозрений, но Греза на то и Греза, что адекватной, надежной и массовой защиты от нее, похоже, не существует. Разве что высокий уровень и природная сопротивляемость, пополам с силой воли. Во сны таких личностей и попасть труднее, и направить сон в нужное русло не так просто, и оставить в головах нечто новенькое тяжеловато, а уж сделать все это незаметно - тяжело втройне. Но у меня самого уровень хорош, таланты ужасающи, мощь необъятна, а скромность просто божественная, так что я имел в своих изысканиях успех.
Что сказать?
Моя самая первая версия, которая "твари надоело сидеть - тварь сорвала цепь и утекла", оказалась пророческой. Именно это и стало основной версией, а приглашенные ритуалисты и маги пространства даже выдали весьма правдоподобную версию. Если верить ей, то существо, сидящее в Печати, смогло синхронизировать сигнатуру душ, вернее того, во что души превратились, плененного корпуса латной пехоты и собственное биение. В результате
Самое смешное, что и я, и быстро включившийся в обсуждение Ганс уверены в том, что оно действительно могло бы так сделать, если бы имело пару сотен лет времени, как раз пока души мучеников окончательно свяжутся с Тропами, и, самое главное, намерение сделать именно это. Сущность была слишком близкой к природным явлениям, чтобы испытывать от своего заключения хоть какое-то неудобство. Или вообще испытывать хоть что-то.
Официальная теория не отменяла подозрений неофициальных - как-то подозрительно легко город пережил все эти события, да и подставленные под удар ночные братья навевали на разные мысли. Тут сошлись на том, что кто-то в магистрате очень удачно воспользовался моментом с общим пророчеством нескольких оракулов. Даже кандидат имелся - тот самый "оппозиционер", которого бросил на растерзание легенде уже, судя по всему, не бургомистр (зря только магистрат краской разрисовывал). Только он ожидал не бегства легенды, а просто очень мощного наплыва чудовищ. Сюда же укладывалось наличие у дяденьки перка на повышение интуиции и некие связи с местным городским дном, пусть и недоказуемые.
А дяденька этот, недолго думая, не стал разубеждать следователей в своих подозрениях - они ему не только не вредили, но еще и очков добавляли. Ведь формально, да и фактически, он не сделал ничего такого, что противоречило бы законам Империи, и даже своих оппонентов не подставил - те и сами справились с закапыванием своей карьеры.
Уезжали ребята с чувством полностью решенной интриги, с чем я их мысленно поздравил и пожелал удачи в дальнейшем.
Месяц, требуемый на перезарядку и восстановление опять перегруженного портала, мы старательно делали ничего. Я был категорически настроен на то, чтобы не вляпаться в очередную историю. Возможности еще оставались, - да хоть те же культы, - а потому, я не сомневался в своих силах. Пировать надоело довольно быстро, как и отдыхать, так что группа потихоньку бралась за низкосортную работенку для новичков-авантюристов.
Так-то нас бы постарались пристроить не к охоте на изрядно поредевшую популяцию монстрокрыс, а к чему-то более серьезному, но зимой в Тавимарке было реально нечего делать. Пришлось ползти вниз, дабы набрать обязательных отчетов о выполненных контрактах - гильдия не терпит бездельников, пользующихся предоставляемыми преференциями, но не дающих ничего в ответ.
Вместо длительных лазаний по туннелям, установки ловушек и рассыпания приманок, мы забрались в особо дальний и редко посещаемый угол, устроив там пикник. А крыс я наловил теневой сферой, благо нужны были только их хвосты, будто в какой-то игрушке времен моей допопаданческой жизни. Хвост от этих зверьков не только служил доказательством уничтожения, но и был неплохим алхимическим реагентом. По моим прикидкам, сердце, печень и глаза тоже подходили, но были они слишком дешевыми и слабенькими, чтобы с ними заморачиваться.
Прикола ради сварил из этих органов, изъятых из убитой по квесту полусотни крыс (можно чуть больше, можно чуть меньше, тут не компьютеры сидят, так что полной точности не требуют), слабенький бустер на плюс пять к восприятию, пусть и с заметными побочными эффектами. И пусть местные алхимики локти от зависти кусают!
Кроме крысиного квеста еще помогли в облаве на прибившегося к стенам города искаженного тьмой волка - того вовремя заметили со стены, но не успели пристрелить. Кроме нас на это задание отправили еще три группы, - которым, как и нам, было нечего делать, - так что работать приходилось в рамках залегендированных нами классов и уровней.