Его королевская радость
Шрифт:
Илиана рассматривала корешки книг и понимала, что очень многое смогла бы сказать о их хозяине, потому что библиотека была почти идентична той, что была у неё дома. История государства, история права, законы, указы, и тут же классические томики поэтов, и ещё более древние свитки, причём оригиналы, насколько она понимала. И романы. Немного наивные, немного слишком глупые и всё же…
А некоторых трудов не было даже у них дома. Например, оригиналы Эсвителя. Илиана осторожно прикоснулась к кофру и достала оттуда свиток. Действительно оригинал. И даже вполне читаемо, идеальная
Она подумала немного. Сначала хотела было забрать с собой, чтобы почитать в комнате, в конце-концов, принцессе не посмеют возразить. Потом подумала и решила оставить. Всё-таки это большая драгоценность и она не хотела бы послужить причиной её случайной потери или порчи.
Взяв пару томиков по истории, политическому устройству и пару романов, чтобы скоротать вечер, Илиана направилась прочь от библиотеки. В этот раз она даже не заблудилась в коридорах дворца. Кажется, она научилась находить дорогу в этой полутьме.
В спальне было пусто. В соседней комнате о чём-то тихо шептались служанки. Услышав, что она вошла, Далия тут же выбежала ей на встречу.
— Госпожа, обед принесли, но вас не было. И он уже, наверное, остыл.
Точно, обед. Она совсем про него забыла. Что-ж, она съест и холодное. Но служанки раскудахтались. Вызвали слугу и потребовали для госпожи новый обед. Илиана махнула на них рукой. Всё-таки сначала отец, а потом и Картес попросил девушек заботиться о ней, вот они и заботятся, как могут.
Через четверть часа принесли горячее. Она пообедала, уселась в кресло и принялась за книги. Теперь у неё есть за чем скоротать время, а значит всё не так уж и плохо.
И внезапно она зачиталась. Сначала хотела заняться историей, тем более, что здесь были интересные книги, те, которых не было дома, в королевской библиотеке. Но, видимо, напряжение и усталость от долгого пути сделали своё дело. Она прочла один раз, второй. Ничего не понятно. Вздохнула, отложила книгу и принялась за лёгкий роман. И внезапно зачиталась, обнаружив в любовном романе двойной смысл. Интересный писатель. Она не слышала о таком. Может быть потому что не особо любила романы. И не видела в них смысла. Потому что королевской дочери не пристало мечтать о любви. Стать достойной женой своему мужу-королю, родить наследников, уметь поддерживать разговор — вот, пожалуй, то что от неё требовалось.
Нет, конечно, она мечтала в детстве, до смерти отца, о любви и счастье. Но… Это было слишком давно. А сейчас, ей кажется, и случая стать просто достойной женой не представится. Перед глазами, словно живое, встало лицо энтарха. Но вместо страха, она испытала лишь омерзение от того, что ей надлежит сделать. Она искала в себе ненависть к энтарху, но не находила.
Ничего, просто слишком мало времени прошло. Он ещё не показал себя во всей красе. Хотя, возможно, что при ней он так и будет притворяться. Что там говорил брат, характеризуя энтарха — умный, хитрый политик и дальновидный стратег. Ну да, иначе он бы не смог собрать Эстарию буквально из руин, поднять и восстановить страну. И снова Илиана почувствовала что-то странное. Эти качества импонировали ей, хотя она всегда была уверенна, что энтарх
Время до ужина пролетело быстро. Илиана даже не заметила, что подавали на ужин, размышляя о прочитанном. А утром, проснувшись, она почувствовала непреодолимое желание поискать ещё книги этого автора в библиотеке. И (она не призналась бы в этом даже самой себе) — проверить в комнате ли энтарх. И если его там нет — сделал ли он ход. Говорила сама себе, что это глупо, но ничего не могла поделать. Она так давно не играла в ракс, а он всё равно не узнает. Не будет же она ему в этом признаваться, право слово!
Поэтому после завтрака она приказала слуге проводить её в библиотеку и отпустила его. А сама, поставив книгу на полку, попробовала найти другие книги этого же автора. Бесполезно. Всё что угодно, кроме того, что нужно. Вот и повод нашёлся зайти к энтарху и выдумывать не надо. Илиана усмехнулась. Нет, она бы побродила и дальше по библиотеке, тем более, что она здесь могла дышать свободно и чувствовала себя почти как дома. Но ей безумно хотелось посмотреть, заметил ли вообще энтарх её ход. А может уже убрал ракс. И тогда нет смысла заходить в его комнату.
Илиана решалась недолго. Сжав губы, она вышла из библиотеки. Нужная дверь нашлась скоро. Она привычно постучала. И, не дождавшись ответа, как и вчера, шагнула внутрь.
Ракс был здесь, и белый король стоял под стенами чёрного. Игра продолжалась. Она глупо улыбнулась, а внутри всё запело от восторга и азарта. От предвкушения хорошей игры. Потому что подумать придётся. О, да! Как же она любит такие сложные задачи! А, главное с того времени, как умер отец, она не встречала достойных противников. И вот сейчас кажется, наконец встретила.
Илиана наклонилась над столиком. Энтарх почти не оставил ей шанса. Белый король пожертвовал практически всеми своими легионерами, но разбил и её войско и её полководца, обратив их в бегство. Ей осталось сдаться и завершить игру. Но Илиана не привыкла сдаваться. Нет. Только не сейчас.
И она уже видела решение. Один единственный выход, после которого белому королю либо придётся капитулировать, либо — сражаться один на один, уже без полководца и легионеров. Да, рисково, да почти невозможно выиграть. Но кто не любит риска?
Илиана улыбалась, вспоминая, как отец качал головой и сетовал, что она родилась девочкой, а не мальчиком. Что есть, то есть. И всё же…
Она осторожно сделала ход. Потеряла всех легионеров, рискнула белым королём. Один единственный выход и вот белый король уже стоит за стенами крепости напротив чёрного. Поединок один на один. Примете ли вы условия поединка, энтарх?
Илиана встала, улыбаясь и отошла от столика. Занесла книгу в свои покои (по пути ей ровным счётом никто не встретился, но она, кажется, уже начала привыкать к пустоте и тишине этого странного дворца), а потом направилась в сад.