Его сбежавшая Принцесса
Шрифт:
Я знаю, какой могу показаться. Легкомысленной, простой, наивной… Девчонкой, что сбежала с собственной свадьбы, потому что поверила в настоящую, ту самую любовь. Но я даже самой себе не могла до конца объяснить свой побег, просто почувствовала, что должна бежать. Глупое предчувствие. Вот только это предчувствие лишь предвещало беду, но не говорило, что делать дальше. А мне так был нужен ответ, или хотя бы совет. Чтобы жить и чувствовать себя спокойно, мне нужен был план. Все — таки я не из тех, кто будет просто плыть по течению. Я продолжала идти по городским улочкам, и с каждым
Как на зло впереди стоял главный королевский стражник. Неприятный носатый тип невысокого роста. Этот человек точно узнает меня в лицо. Я склонила голову и постаралась пройти мимо него быстрым шагом, но стражник пошел следом за мной. Я ускорилась. Он ускорился тоже. Он не мог меня узнать, на мне одежда Илинны. Я испуганно обернулась, и увидела в глазах стражника азарт. Узнал меня. Узнал. Все мысли о возвращении домой мигом испарились. Я побежала. Подобрав широкие юбки, я мчала так быстро, как могла. Не оглядываясь, не смотря под ноги, не обращая внимания на прохожих. Была лишь я и ветер. Стражник догонял. Он быстрее, он сильнее, на нем нет длинного тяжелого платья, в конце концов! Он догонит.
— Помогите! — закричала я, — этот мужчина преследует меня!
Народ смутился. Я не поворачивала головы, но знала, что горожане загородили стражнику путь. Все — таки, я несчастная женщина, а он— большой мужик. А сказать народу правду, что я сбежавшая принцесса мой преследователь не сможет.
— Она воровка! — крикнул стражник хрипло, — вы не видите, что ли? Я исполняю государственный долг!
Воровка, как же. Сжав челюсти, я ускорилась. Люди, люди. Товары на прилавках. Рынок. Дети. Шумно. Заболел бок. Захотелось согнуться пополам и лечь. Но нельзя. Бежать. Только бежать. Еще люди. Стена. Узкий проход. Дома. Дома. Дверь. Я открыла дверь, ввалилась внутрь. В темное помещение.
Я задыхалась. Наклонилась вперед. Обняла живот. Как же больно. Голова закружилась. Колени подогнулись. Я не знала, куда попала, да и неважно, главное оторваться от погони. Чья-то большая рука легла мне на плечо. В нормальном состоянии я бы вздрогнула, но сейчас я задыхалась. Рука и рука. На другое плечо легла вторая. Эти руки помогли мне подняться.
— Дыши медленно, — сказал мужской голос. Смутно знакомый голос, — вместе со мной. Вдох. Выдох. Не сгибайся. Важно насытить твой организм кислородом.
Я распахнула глаза. Передо мной стоял тот красивый бородач. Тот стражник, что не узнал во мне принцессу во дворце.
— Два раза за день сталкиваемся, — сказал он, — может, это судьба?
Я не могла ответить. Я дышала. Вдох. Выдох. Медленно.
— Я Эд, — сказал он, — лучше быть знакомыми.
— Да, — выдохнула я, — рада… — вдохнула, — рада познакомиться.
Тут я наконец осмотрелась. Деревянные стены. Темно. Стоят мешки с зерном и сено. Много сена. Это амбар? Что этот Эд делает в амбаре? Сейчас на нем уже не было плаща стража. Одетый в простые штаны и коричневую тунику с коротким рукавом.
— От кого ты бежала? — спросил Эд.
— От, — вдох, — просто…
Слов не было. Иногда с людьми такое случается, открываешь рот, и не можешь выдавить из себя ни единого звука. Это случилось и со мной. Подготовленной лжи не было. К тому же я все еще восстанавливала дыхание. Послышались шаги. Шаги того стража.
— Спрячь меня, — выдавила из себя я, — обещаю, все расскажу. Только спрячь.
Я смотрела на Эда и верила. Создавалось чувство, словно мы знакомы тысячу лет. Словно, он мой единственный союзник в целом мире. В тот миг я решила, если не поможет мне он, то не поможет никто, и я смиренно приму свою судьбу жены будущего короля. Недолго мы смотрели друг другу в глаза, не моргая.
— Прошу, — прошептала я.
Тут Эд сморгнул и улыбнулся.
— Лезь под сено.
— Сено?
— Ну же!
И я легла прямо в кучу сухой травы, а Эд засыпал меня сверху. Какой непривычный странный запах. Запах сена, и земли. Я зажмурилась. Почти сразу же, как мое тело оказалось спрятано, дверь распахнулась.
— Чего Вам? — послышался голос Эда.
Шаги. Молчание.
— Ищу девчонку, — заговорил стражник, — темные волосы, красное платье служанки.
— Как видите, здесь только Вы и я, и ни один из нас не похож на королевскую служанку.
Молчание. Снова шаги. Стражник приблизился. Я чувствовала, он совсем рядом. Если вдруг захочет пнуть сено, то попадет по мне.
— Почему вы ее ищете? — спросил Эд, — что она натворила?
Пожалуйста, пусть стражник солжет. Пусть назовет меня воровкой, а не принцессой. Пожалуйста.
— Украла кое — что, — наконец прозвучал ответ, — украла у ее высочества Македонии.
— Как интересно, — промурлыкал Эд, — а не расскажете подробнее?
— Не расскажу, — стражник продолжал обходить амбар, — точно не видели? Люди на улице говорят, девчонка побежала в эту сторону.
— Она хорошенькая?
— Мне не следует, — замялся стражник, — да, красивая. Так Вы видели ее?
— Нет, не видел, просто интересно.
Мое сердце колотилось. Стражник стоял слишком близко. Если я чихну, если вздохну слишком громко, то все пропало. Надо держаться.
— А Вы что здесь делаете? — внезапно спросил стражник, — это же амбар, принадлежащий городской таверне.
— Так сторожу его.
Тут я поняла, что этот Эд здесь тоже от кого — то прячется, что никакой он ни сторож, и уж тем более ни королевский стражник.
— Слушайте, если бы я увидел красивую служанку в красном платье, я бы точно Вам сказал, — продолжил Эд, — зачем мне проблемы?
— Ну ладно, — пробормотал стражник и, хлопнув дверью, удалился.
Я ликовала. Спаслась. Вряд ли он заявится сюда снова. Я в безопасности. Эд разгреб сено, подал мне руку.
— Спасибо, — улыбнулась я, — значит, ты здесь работаешь?
— Ну да.
— Какой занятой. И во дворце работаешь, и амбары охраняешь.
— А ты, значит, воровка? — улыбнулся Эд мне в ответ, — и что же ты украла у самой принцессы?