Его студентка

Салах Алайна

– Слышишь? Эта композиция играла в тот момент, когда ты появилась. Она стоит у меня на повторе. На гребанном бесконечном повторе. Так же, как и ты.

Я замираю и не дышу, ожидая его дальнейших слов. Но он молчит.

– Я очень скучаю по тебе, Тэйлор. Так сильно скучаю по тебе, что больно. И даже алкоголь не помогает. Он делает все воспоминания только ярче.

Он снова замолкает. Слышится какой-то шум, невнятное бормотание, за ним следует грохот бьющегося стекла.

– Ты живой?- вырывается у меня

– Я лучше пойду, Тэйлор,- звучит его голос

где-то вдалеке.
– Мне жаль, что ты выбрала себе такого идиота, как я.

Я не успеваю ответить ему, потому что в трубке раздаются гудки.

К понедельнику выздороветь мне так и не удалось, хотя боль в горле все же уменьшилась, а температура упала до комфортной 37,5. Комфортной настолько, что напрочь лишила меня роскоши сна. Я собрала все свое мужество в кулак и в восемь утра позвонила Дарену, чтобы сообщить, что в ближайшие пару дней ему не на кого будет раздраженно сопеть.

– Что ж, это очень не кстати,- сообщила унылая задница. –Но, думаю, ты не специально выбрала для болезни именно то время, когда ты мне именно так необходима.

Ни каких тебе будь здорова, или я волнуюсь за тебя, Тэйлор. Говнюк. Обещаю ему, что постараюсь как можно скорее вернуться в строй и кладу трубку.

Примерно через час мне приходит смс от Нейта.

С тобой все в порядке? Ты не пришла на работу.

Пульс подскакивает на несколько делений, а пальцы тянутся напечатать ответ, но в последний момент я останавливаю себя.

Я больше не хочу топтаться на месте. Не могу позволить ему снова втянуть себя в эти неопределенные отношения, потому что потеряю себя. Сколько бы безоблачных мгновений мы не провели вместе, я всегда буду сталкиваться с последствиями его влюбленности в Айви. Каково будет засыпать в его объятиях, зная ,что он мечтает, что на моем месте была другая? Рано или поздно, ревность уничтожит меня. Почему, черт возьми, моей первой любви суждено было стать безответной?

Силой мысли я заставляю себя разжать пальцы и уронить телефон на кровать. С минуту таращусь на него как на тикающую бомбу, затем локтем отпихиваю его еще дальше.

Спустя десять минут телефон снова вибрирует.

Тейт сказал, что ты заболела. Тебе что-нибудь нужно?

Целых пятнадцать минут я кружу по квартире, пока наконец не хватаю его в руку и не печатаю:

Спасибо, нет.

Не знаю, чего я жду, глядя на притихший мобильник. Наверное, что из трещины на экране вылезет Нейт и исполнит для меня романтичную серенаду. Злюсь на свою слабохарактерность и зарываю телефон под грудой подушек. Чтобы не подвергать себя соблазну его отрыть, шлепаю на кухню и раскрываю свой блокнот. Пальцы сами делают первые наброски: большие распахнутые крылья, развевающие кудрявые волосы, счастливое лицо. Крик придавленной камнем души. Моя мечта снова взлететь.

Тишину квартиры разрезает пронзительный звонок в дверь. Сердце начинает стучать быстрее. Топаю по охлажденным кондиционером полам в коридор и, по привычке не глядя в глазок, открываю дверь. Тэйлор Челси идеальная жертва для преступника.

На

своем пороге я с удивлением обнаруживаю Билла, симпатичного светловолосого парня лет двадцати семи, водителя Нейта. Нейт редко пользуется его услугами, предпочитая ездить за рулем сам, поэтому большую часть времени Билл катается по городу по делам фирмы или торчит на офисной кухне.

– Добрый день, Тэйлор, - смущенно откашливается парень, -мистер Лотнер просил тебе передать.

С этими словами он протягивает мне два пакета с цветастым принтом культового калифорнийского ресторана The Terrace. Аромат свежеприготовленной пищи из них пробивается даже через мои пораженные насморком ноздри, и я глотаю слюну.

– Эээ…спасибо, Билл.

Он несколько секунд топчется на месте и тихо мямлит:

– Без тебя в офисе в офисе пустовато.

Я не могу удержаться от улыбки, глядя на то, как заливается краской его круглое лицо и как смущенно он отводит свой взгляд.

– Мне приятно, что ты скучаешь по мне, Билл, - заверяю его.

– Это слова мистера Лотнера, - бубнит парень, теребя стрелку у себя на брюках. - Он просил вам передать. Но вы не думайте, что я….я тоже думаю, что без вас на работе скучно.

Он несколько секунд так остервенело жует свою нижнюю губу, что я начинаю подумывать о ее спасении.

– Выздоравливай, Тэйлор, - наконец, произносит он и выскакивает за дверь.

Не могу побороть расплывающуюся улыбку на лице, когда тащу на кухню сочащиеся теплом пакеты. Ставлю их на стол и нетерпеливо начинаю изучать их содержимое: шесть баночек с супами, три контейнера с чем-то, по виду напоминающим запеченое мясо, три бутылки с разноцветными соками и записка.

Никакой лапши, Тэйлор.

Улыбка на лице становится еще шире, а слюна во рту достигает максимального объема. Извлекаю упакованные в крафтовую бумагу приборы и жадно погружаю ложку в ароматный бульон. Изумительно. В груди, равно как и в желудке, начинает теплеть.

Неожиданная забота со стороны Нейта рушит мою уверенность в том, что мне необходимо держаться от него подальше, уступая место отчаянному желанию вытереть сопли, натянуть новый брючный костюм и рвануть к нему в офис.

Злюсь на себя, что готова сдаться так быстро, но этой злости оказывается недостаточно, чтобы перестать воспроизводить в голове его идеальный образ в строгом костюме и стильно уложенными волосами. Жалкая влюбленная Тэйлор.

Звук телефонной вибрации из соседней комнаты заставляет меня метнуть ложку на столешницу и со всех ног нестись в спальню. Отрыв среди подушек спрятанный мобильник, с вожделением впиваюсь глазами в экран.

Надеюсь , немного супа приведут тебя в чувство, Тэйлор. Я знаю, что обстоятельства между нами изменились, но если ты все еще нуждаешься в моей компании на ужине с твоими родителями, дай мне знать. Я буду там.

Он по-прежнему хочет пойти со мной на ужин? Притворяться моим парнем на глазах моих родителей? Помочь мне избежать унизительных комментариев Рико по поводу моей наивности и сексуальной распущенности?