Его тень
Шрифт:
Его взгляд запал ей в душу. Она не могла выбросить воспоминания об этих глазах из головы. Казалось, что она упускает что-то важное, но Анна не могла понять, почему испытывает такие чувства. Она несколько раз оглядывалась, ей все время казалось, что Артур смотрит на нее из-за деревьев. А может быть, и не казалось…
Лес медленно погружался в темноту. Приближалась ночь – еще одно испытание, которое ей предстоит пережить сегодня.
Глава 10. Волки
Ночь
Что-то шуршало, шелестело, издавало громкие резкие звуки, хлопало крыльями и выло. Только когда уже почти стемнело, Анна опомнилась и начала собирать дрова. С разведением огня было совсем сложно, но она справилась.
– Мэри, здесь могло бы быть так красиво, если бы не было так одиноко и страшно. Почему кулон завел меня в такую глушь? Я ведь совсем не знаю, что надо делать в лесу, но я не сдамся, слышишь?
Где-то рядом раздался вой и стих. Анна вздрогнула и подошла ближе к лошади.
– Дай-ка я возьму свой меч. Ты не бойся, Мэри. Все будет хорошо, это я просто трусиха у тебя.
Недалеко послышалось рычание. Страх пробирал Анну все сильнее. И вот за деревьями блеснули два огонька глаз хищника. Это был волк. Он медленно и уверенно выходил из лесу на поляну. За ним еще один и еще один.
– Сколько же их? – сказала Анна еле слышно.
Теперь рычание послышалось сзади. Еще один волк заходил со спины. Отступать было некуда. Анна схватила ветку из костра побольше.
– Не подходите, – крикнула она, размахивая перед мордами волков горящей палкой.
Сзади раздался рык. Анна резко обернулась, задев огненной веткой четвертого волка, который решил напасть со спины. Тот заскулил и отскочил в сторону.
Сдаваться животные не собирались. Волки были просто огромными, а может Анне это только так казалось. Она привыкла к миленьким дворцовым собачкам, Анна их очень любила. А этих хозяев леса с их сверкающим оскалом милыми было сложно назвать.
Наконец-то еще один из них не выдержал и кинулся вперед, а за ним еще один. На первого пришелся основной удар мечом, а второму досталась небольшая царапина.
Рычание становилось громче. Это подошли новые волки, которые оценивали ситуацию. Лошадь ржала и пыталась сорваться с привязи.
Анна закричала. Всю ночь махать здесь мечом она не сможет. Ее же съедят заживо. Паника захлестнула ее, заставляя меч в руке дрожать.
Волки начали нападать один за другим. Анна старалась быстро реагировать на самых нетерпеливых.
Сзади раздался скулеж. Анна оглянулась, чтобы увидеть, как на поляну выехал черный всадник. Его меч идеально разил как людей, так и волков.
Еще не все пропало. Он сможет ей помочь, она это знала. Теперь
Волки правильно оценили ситуацию. Одни убежали зализывать раны, другие отступили вместе с ними. Артур соскочил с седла.
– Как ты?
Руки Анны заметно дрожали от страха и от усталости. Меч был тяжелым для нее, и она слишком давно его не применяла по назначению. Анна выронила меч и, тяжело дыша, уткнулась Артуру в грудь.
– Все хорошо. Все уже хорошо, – он нежно поглаживал ее по спине, успокаивая. – Поехали отсюда.
Анна кивнула.
– Не оборачивайся, – он прижал ее крепче к себе.
Анна даже притихла. Что могло быть такого страшного там за ее спиной? Она приподняла голову и заглянула Артуру в глаза. Тот смотрел поверх ее головы.
– Поедем на моей лошади, – только и сказал он.
Анна не удержалась и оглянулась.
– Мери, нет, – она дернулась в сторону окровавленной лошади, лежащей на земле.
– Ее уже не спасти, – Артур удержал ее за руку. – Садись на моего коня, а я принесу твои вещи.
Анна не могла поверить в случившееся. Она на ватных ногах подошла к коню и еле забралась в седло. Артур все сделал сам. Он справился быстро и уже начал пристегивать сумки Анны к своему седлу.
– Это все вещи? – спросил он, оглядывая поляну.
Анна кивнула.
– Тогда поехали, – он сел рядом и дернул за поводья.
Что Анна о себе возомнила? Неужели она подумать могла, что в одиночку доберется до золотого источника? Действительно, когда она выезжала из дворца, то не думала ни о разбойниках, ни о волках. А что она еще не предусмотрела? На мгновение стало страшно.
Нет! Ее ничто не остановит. Пути назад нет. Даже если бы он был, Анна не хотела его рассматривать. Она просто должна со всем справиться!
Лошадь Артура вывезла их на поляну, посредине которой был разведен большой костер. Он был намного больше, чем смогла разжечь Анна. Не удивительно, что волки выбрали именно ее в качестве своей цели.
– Ты здесь остановился? – Артур кивнул ей. – Если бы не ты…
Анна опять задрожала.
– Не бойся ничего. Я больше не оставлю тебя одну.
Он спрыгнул с лошади и снял Анну с седла.
– Проходи к костру, – Артур протянул Анне глиняную пиалу, которую только что снял с огня. – Держи, только аккуратно, горячее.
Внутри ее было варево, похожее на суп. Ароматная чуть обжигающая жидкость пришлась Анне по вкусу. Она от удовольствия даже закрыла глаза.
– Нравится? – видя ее довольный взгляд, спросил Артур.
– Да, очень нравится, – Анна постаралась улыбнуться ему.
– Грейся, – он подошел сзади и накинул ей на плечи какое-то покрывало.