Его Величество император
Шрифт:
В Нордике подобных случаев не было, или там шпионы маскировались более тщательно.
На Фреда навесили маячок, микро-микрофон, в пределах его зоны действия постоянно находился сотрудник безопасности с приемником. Разговор состоялся во время ремонта мотора одного из вспомогательных легких авионов. Напарник, новенький, но более опытный механик, велел повредить провод питания, ведущий к рулевому управлению императорского истребителя таким образом, что бы он проработал минут 15, а потом неминуемо оборвался бы. Механика, отдавшего приказ, взяли под плотное наблюдение, Фред, как и было договорено с Саарте, согласился. Учитывая, что за ним могут следить, Фред изобразил бурную деятельность. Крутился вокруг ангара, где был заперт истребитель, предназначавшийся, якобы, Эльриану, при следующей встрече запросил прибор-отмычку для электронного замка. Через два дня около ангара обнаружили устройство, позволяющее считывать электронный
Сообщение принял лично Хейз. Значит, за Арис можно не волноваться. Оставался Нордик. Подходов к нему не было. Надо срочно искать.
Вироника была в панике. Провести всю жизнь женой этого ЧМО… других слов не подобрать, только неприличные для юной леди! Одна брачная ночь чего стоит! Так называемый муж напился после долгого воздержания на гауптвахте как сапожник, нет, вряд ли сапожники так могут напиваться. Долго искал жену в кровати, из которой она сбежала, как только увидела, в каком состоянии ЭТО вползает в спальню. Не нашел, стал ругаться непотребным образом, грозя, что если она потеряла невинность в постели у императора, то он… дальше слушать было невозможно, повторять страшно, ибо это была государственная измена в чистом виде. Наутро пришла маркиза Торес, дражайшая тетушка, не обнаружиа на простыне искомого, пригрозила племяннице отполировать задницу еще сильнее, чем в прошлый раз. Вироника разрыдалась и спросила, как можно с ЭТИМ консумировать брак??
— Раньше надо было думать, — отрезала маркиза и, хлопнув дверью, вышла.
Вироника кое-как оделась и побежала к отцу в кабинет. Бросилась в ноги и попросила развода в связи с полной неспособностью мужа. Отказал, сказал — сама виновата! Оставалось одно — сбежать, но куда? Села думать. Покровительница, Иоанна, теперь ничего поделать не может, хотя втравила ее в эту историю именно она. И что она сразу не догадалась, что целью императрицы было не устроить ее счастье, а напакостить Эльриану! Кто бы мог ей помочь? Перебрала всех подружек, раньше можно было бы обратиться к Беренике Боннэбьен, сестрице этого урода Бертрана, так она сама теперь не принцесса, а разведенка. Тоже дурой оказалась, женила на себе принца, так изволь, стань верной, заботливой женой, и радуйся, а не меняй любовников по дюжине в месяц, особенно, если муж занимается безопасностью. Мятежник Эсташ? Так он ее еще и раньше терпеть не мог, он на Берту нацеливался, на принцессу, что бы право свое на трон подкрепить. И тут всплыл давний поклонник, еще из детства. Смешной, неуклюже ухаживающий, влюбленный без памяти. И совершенно ей не нужный. Зачем ей, дочери герцога, маркизе, третий сын графа, которому даже баронский титул вряд ли светит. Только, если его отец, граф Лакрио, успеет получить его по наследству от своего кузена, а не помрет раньше. Если титул перейдет к старшему брату, то Остину не видать его, как своих ушей. Старший, скряга, каких мало ничего не выпустит из своих загребущих рук. Тем более не передаст младшему, так как всю жизнь уверен, что оба младших только и делают, что ему, наследнику, завидуют и ждут его смерти. Нет, Остин не вариант. Все-таки собралась и написала императрице. Она ее втравила в историю, пусть хоть советом поможет, старая драная кошка. Это же надо так испортить отношения с сыном, что его при одном упоминании о своей матери передергивает от отвращения!
Иоанна все же ответила. Странным письмом. Полным недомолвок и намеков. О том, как им обоим не повезло, что императором стал именно Эльриан. О том, если бы трон перешел к маленькому Эдгару, то регенты, наверное, смогли бы ей помочь, а пока Эльриан у власти, ничего не выйдет. Прямо ничего не говорилось, но между строк читалось — если убрать Эльриана, то заживем!! И как не боится такое писать! Но что она, жена идиота — пьяницы может?
Тут последовал приказ отца — собираться, ехать смотреть, как Его Величество сдает экзамен по летному мастерству. Тоже мне, зрелище! Отец строго сказал, что дает ей шанс, раз уж муж до сих пор не доказал свою состоятельность, как мужчина. После успешного полета Эльриан будет добрее, может, пожалеет, даст разрешение на развод. Велел до полета императору на глаза не попадаться. Но, видимо, удача ей изменила, она попалась. Туле совсем небольшой поселок на длинном острове протянувшимся вдоль берега более крупного острова Первопроходцев, получившего свое название из-за высадившихся там на Эллану первых землян. Почти весь остров Туле занимает авиапорт, здесь совершают посадку большие императорские авионы, следующие с западного материка на восточный и наоборот. Происходит и смена эскорта истребителей. Сами пилоты эскорта живут на острове Первопроходцев, на окраине города
И в коридоре, вот невезение, уже на обратном пути столкнулась лицом к лицу с Эльрианом! Тот вел за руку племянника — кронпринца. «Тоже, что ли в туалет ходили?» — мелькнула в голове дурная мысль. Увидев ее император скривился, передал наследника семенившему за ними старику, потрепал того по голове, и, сказав:
— Эдгар, иди с Сильвио в ложу, после полета я тебе покажу авионик и дам посидеть на месте второго пилота.
— Правда-правда, дядя Ри?
— Правда, а сейчас иди, мне с тетей поговорить надо!
Ребенка увели.
— Что вы тут делаете, графиня Боннэ? — резко спросил Эльриан
— Прилетела с отцом, хотела просить вас о милости.
— О милости? Какой?
— Разрешить нам развод. Поверьте жить с этим животным просто невозможно.
Император неприятно улыбнулся.
— Так вас и поженили, что бы наказать. Вас за глупость и дерзость, вашего супруга за безобразное поведение, неисполнение прямых приказов императора и тоже за глупость. Так что считайте, что отбываете наказание.
— Ваше Величество, — в отчаянии вскричала Вироника, — Он постоянно грозится меня избить!
— И бьет, или грозится?
— Пока только грозится.
— То есть вы предпочитаете замужеству заключение в тюрьме для кающихся грешниц? Предпочитаете семейному внушению быть выпоротой надзирательницей, как положено заключенной? Так я с радостью вам это устрою. Вы не поехали туда только из уважения к вашему отцу. Сейчас за вас отвечает муж, я его не уважаю, так что с радостью отправлю вас. Хотите?
— Вы жестоки, Ваше Величество!
— Я? Я только дал вам почувствовать что испытывает человек, вынужденный жениться не по своему выбору, а под давлением обстоятельств. Готовили это мне, так извольте примерить на себя. Так какое будет ваше решение? Год тюрьмы, и позор на всю оставшуюся жизнь, или три года брака с Бертраном. Причем я не против, что бы вы пару раз его поучили, чисто по-женски, скалкой, сковородкой, шваброй, спросите леди Торас, она вам покажет как. Все, графиня, я и так уделил вам больше времени, чем вы заслуживаете. Три года брака, потом поговорим!
Император отстранил женщину и пошел дальше по коридору. Вироника без сил опустилась прямо на пол и тихо заплакала.
— Вироника, это вы? Почему плачете? — Вироника подняла заплаканные глаза, — перед ней присел Остин.
— Остин? — узнала она бывшего поклонника, — что вы тут делаете?
— Я здесь служу, почти год уже. Сегодня обеспечиваем чистое небо в связи с полетом императора. Отобрали самых надежных, будем патрулировать по кругу и сбивать все подозрительные цели. Обеспечивать безопасность.
— То есть вы летаете вооруженными?
— Конечно, как можно отбить атаку, не имея вооружения, поэтому в эту часть и отбирают самых надежных! Так почему вы плакали?
— У меня беда, такая беда! — Слова из письма Иоанны всплыли в память «не будь в живых Эльриана…» В голове моментально созрел план.
Она разрыдалась в голос, и рассказала ему всю свою историю. С некоторыми преувеличениями. По ее словам, пребывание в постеле императора было с последствиями, а потом ее выкинули вон, выпороли за распутство и выдали замуж за пьяницу, который не может простить, что она потеряла девственность, бьет, издевается, так что впору руки на себя наложить. Сюда приехала просить императора о разводе, грех покрыт, она побывала замужем, но тот отказал! Остин побледнел.