Его Величество император
Шрифт:
— Отец, приветствую, Лучше так, чем, если бы вы со мной соединиться не смогли. Мой коммфон выключен, я не буду им пользоваться, пока новый не доставят. В нем жучок. Обнаружили случайно, но своевременно. Почти вычислили исполнителя, но это уже по части Эльдара или Саарте.
— Эльдар как раз со мной, сейчас передам аппарат!
— Подожди, отец, предупредить хочу, встречаем Новый Год в компании земляков и Наджара, так что поздравлять семью буду первого, ближе к вечеру. А то, как бы парни в обморок не попадали от августейших поздравлений. А сейчас тебя с Наступающим. Давай Эльдара.
— Подожди, чуть не забыл, на Терру со мной Берта просится, она цели поездки, конечно, не знает, все посмотреть свою
— Нет, конечно, на месте все узнает. Берта тайну сохранить сумеет. Тогда и я спрошу. Я бы хотел Наджара пригласить, Пусть непредвзятым свидетелем будет! Он будет рад.
— У тебя такие с ним хорошие отношения? Хорошо, согласен, нам в следующем году контракты с Харрой на поставки продовольствия перезаключать надо, дополнительные связи не помешают. Копи копями, но и от сельского хозяйства я отказываться не намерен. Зови. Счастливо тебе Новый Год встретить!
— И тебе, вы там поосторожнее с приветствием народу, вроде сейчас зубы у заговорщиков повыдраны, но мало ли, убрать трех человек не так сложно!
— Бережемся, не переживай! Даю Эльдара.
С Эльдаром переговорили конкретно и быстро, Эльриан пояснил, что коммфон передаст на Терру с доверенным лицом, пусть потрошат профессионалы и в специальных условиях, ему память аппарата сохранить важно. Эльдар одобрил догадки насчет Ната и его роли, просил самим без крайней нужды не вмешиваться, не спугнуть. Обещал приставить к нему пару человек, что бы отследить связи. Эльриан попросил брата быть осторожнее, беречься самому и беречь Эдмонда с Эстефаном.
— Так что, Дар, если я по вашей неосторожности вдруг кронпринцем заделаюсь, так и знайте, не прощу, на том свете достану!
— Не переживай, не заделаешься, все меры приняты, все учтено. Вот, если бы этот Марат еще покаялся, но, видимо, Крейг его страшит больше, чем будущий суд! Хорошо, не будем тратить отцовское время, я все понял, счастливо тебе праздновать! Братьям твой привет я передам.
Разговор закончился. Эльриан отложил коммфон на стол, потянулся и отправился спать. День предстоял тяжелый.
Как положено, в 10 утра, главный судья торжественно провозгласил финал турнира. В регламент турнира были внесены уже ставшие обычными изменения. Первым должен стояться бой двух тяжелых истребителей, потом — состязание 4-х спортивных авиоников по высшему пилотажу, и, как изюминка на торте — бой тяжелого и легкого истребителей, причем, после вчерашнего дня победу легкому уже не отдавали со стопроцентной уверенностью. Министр и командующий, как и вчера, заняли место в ложе для почетных гостей. Оба тяжелых истребителя уже стояли на поле, в начале взлетной полосы — синий с серебром академии астронавтики и серый, камуфляжный — военных.
Экипажи в последний раз проверяли машины перед стартом.
— Как там, в инструкции? — тихо спросил Эльриан у Джанни, — что следует делать сразу после старта?
— Плавно развернуться в противоположенные стороны, потом сблизиться и начать бой. Хочешь опять поднять машину раньше?
— Нет, наоборот, пойдем почти на бреющим, широкой дугой, в ту же сторону, что и противник, там резко поднимаемся, ты помогаешь, и атакуем у него прямо из-под брюха. Если не выйдет — вновь отходим на большое расстояние и действуем по обстановке.
— Понял! Ну, с Богом!
Дали старт, военный истребитель стремительно взмыл в небо, астровский взлетал, на удивление, медленно, высоту не набрал, но, пролетев почти над головами зрителей, стал плавно заворачивать в сторону противника.
— Пьер, что твои творят! — прошипел старший команды военной академии, — это совершенно против правил!
— Это воздушный бой, — возразил Донадье, — правил здесь нет.
Эльриан завершил разворот, крикнул Джанни: — Помогай! — и резко повел истребитель
— Бой закончен, — прозвучало в наушниках, — истребителям вернуться на землю!
— И сколько еще сюрпризов в запасе у твоих курсантов, полковник? — спросил довольный министр, — три боя и три различных тактики! Отлично!
Выступления по высшему пилотажу прошли спокойно, Билл откатал программу на уровне, так что была надежда, если не на первое, то на твердое второе место.
И вот, на старте вновь два истребителя. Узкий, стремительный, раза в полтора меньше по размерам своего противника легкий истребитель и массивный, мощный, грозный, тяжелый. В этот раз старт был дан по-честному. Тяжелому дали 30 секунд форы. Пилот легкого, насмотревшись на победы противника, был настроен серьезно, упорно цеплялся за хвост астровцев, и только успешное маневрирование Эльриана не давало ему возможности попасть точно в цель. Принц понял, что единственный способ победить цепкого малыша — это припасенный на крайний случай опасный маневр с пике. Долго он против верткого противника не продержится. Эльриан начал постепенно набирать высоту.
На земле только Донадье понял, что означает этот маневр его курсантов.
— Что опять творят твои отморозки?! — воскликнул ректор Военной академии, — на что надеются? Наконец-то их загнали в угол! Этот бой за нами!
— Подожди радоваться! У них еще есть пара козырей в рукаве!
В этот момент, набрав нужную высоту, Эльриан заскользил вниз, пологим пике, как бы предлагая пилоту легкого истребителя окончательно сеть ему на хвост. Курсант Военной академии, вообразив, что противник сдается, радостно устремился за ним, казалось, еще несколько секунд и непобедимый астровец будет неминуемо сбит. Никто не заметил, как угол снижения вдруг резко уменьшился, почти до минимального, и тяжелая машина понеслась к земле почти вертикально. Легкий устремился следом за ним, пытаясь нагнать ускользающую добычу, но, хоть он и сел, наконец, на хвост противнику, выстрелить возможности не было, все внимание уходило на удержание машины от сваливания в штопор. При пикировании скорость тяжелой машины резко возросла за счет большей массы и она легко стала удаляться от преследователя. Но земля неумолимо приближалась. 300 метров, 200, еще ниже, легкий понял, что еще чуть-чуть и катастрофы не миновать, он замедлил скорость, пытаясь выровнять машину. В этот момент тяжелый истребитель вдруг резко задрал нос, пролетел несколько метров горизонтально, почти над головами зрителей, обдавая их потокам горячего воздуха, а затем резко пошел вверх. Короткие хлопки, в бок и брюхо легкой машины полетели заряды электронной пушки. Тяжелый истребитель набрал высоту и пошел на вираж, удаляясь от места боя. Побежденному курсанту ничего не оставалось, как пойти на посадку.
— Ничего себе! — воскликнул министр, — это уже выходит за все рамки дозволенного! Чудом удалось избежать катастрофы!
— Никак нет, Ваше Превосходительство, — спокойно доложил Донадье, — я точно знаю, что опасности не было. Этот маневр курсанты отрабатывали по 2–3 раза в день в течение 2-х месяцев. Это и был их секретный выигрышный козырь против легкого истребителя. Маневр просчитан полностью.
— Надо же, а мы все считали, что тяжелый истребитель беззащитен перед легким! Видимо, зря. Так что ваши курсанты заставили нас пересмотреть некоторые положения правил ведения воздушного боя.