Его Величество Мертвец Том 4
Шрифт:
— Это точно не байки?
Хаарт кивнул.
— Они перепроверили несколько раз. Да, у нас только одни руины, нужно проверять информацию по другим. Археологи нашли книги, явно обработанные магией и потому сохранившиеся. Несколько раз переводили разными командами. Сами не верили в то, что читают.
Я покачал папкой.
— А ты это для кого собирал?
— Так для Цитадели. Хотел показать, куда их, в конце концов, заведёт выбранный путь. У них много магов, убивать столько одарённых просто жалко.
Это правда. Одарённых надо на свою сторону переманивать.
— А из-за чего их, —
— Пока нет. Но прошла не одна тысяча лет, предполагаем, что от двух до трёх. А мы только первый исторический памятник, как ты выразился однажды, копаем. Дело времени, Арантир.
Да, надо ещё несколько вскрыть и посмотреть.
— По древностям всё?
В записках упоминалось, что до нижних уровней пока не добрались и артефактов не находили, но мало ли когда эта папка была собрана?
— Да, по древностям всё. Что с твоим состоянием? Уже завтра тебе потребуется решать много важных вопросов. И у нас здесь очень большая проблема, которую придётся решать в первую очередь.
— А что за проблема-то?
— Завтра, — решительно отрезал Хаарт. — Одна ночь ничего не изменит.
Он, в общем-то, прав. Прямо сейчас я не готов погружаться в дела, надо немного времени, чтобы прийти в себя.
Поэтому я, не спеша, но и без особых подробностей, рассказал Хаарту всё — от своего плена до путешествия в загробный мир.
Глава 42
Первым делом, прежде чем переключаться на внешнюю политику, проверил, как существовал Союз в моё отсутствие. Проверка заняла несколько часов кряду, и это только на ознакомление с отчётами, я даже из своего кабинета не выходил. Если отправлюсь всё смотреть своими глазами и трогать своими ручками — затянется на месяцы, которых нет.
Срываться и не требовалось. Если не считать некоторых мелких огрехов, без меня со всем справились, работа идёт, всё строится и развивается, разве что с учётом военного положения. Можно ещё на полгодика в отпуск рвануть, ничего катастрофического не случится. Я опасался, что будет хуже. Узких мест, где можно совершить грандиозную ошибку, очень много. И такие ошибки создают гнойный нарыв, способный прорваться через годы, порой даже десятки лет. Однако пока могу себя похвалить, сколько времени я полоскал своим соратникам мозги на тему «как всё должно быть», с перечислением основных постулатов, отходить от которых разрешалось только в исключительных случаях, а затем сколько времени позволял «рулить» без моего непосредственного участия, набивая шишки и набираясь опыта, результат есть. Всецело никто из них общей картины не видит, но по отдельности и на своих участках справляются.
Отличной новостью стала готовая к бою артиллерия второго, так сказать, поколения. Картинки и чертежи меня не порадовали, правда, у нас по-прежнему довольно примитивные пушки, даже откатников никаких нет. По сути, пушки были просто переделкой старых орудий под новые снаряды. Не самый хороший вариант, но со своей задачей справятся, а сейчас уже разрабатывают принципиально новое орудие. Гномы выдали продольную пружину для откатника. С обычной уже попробовали, поняли, что туфта, механизм после выстрела долго «дрожит». Сейчас делают какую-то хитрую штуку, чтобы просто
Совершенно внезапную новость подбросила Каролина. Она завербовала нескольких магов из Цитадели, и началось всё с Бактры. Я, конечно, во время нашего разговора ей на мозги капал, но не ожидал такого эффекта. А ведь уже второй месяц разработка идёт, то есть Бактра два месяца ходила, обдумывала мои слова и смотрела по сторонам. И поняла, что их светлое королевство не такое уж и светлое. Ну, оно и к лучшему. Если удастся решить вопрос Цитадели вообще без войны — я не расстроюсь. Там, понятное дело, уже есть ребята, что на пару смертных казней заработали, ну так зная Каролину, она им случайную смерть устроит во время смены власти.
Разобравшись в этом, перешёл на внешнюю политику.
— Империя Розы, значит? — закончил я знакомство с отчётом.
В кабинете сидели Алан и Каролина. Именно они вели подготовку к войне. Алан готовил войска и гарнизоны к отражению нападения, Каролина работала за пределами границ, пытаясь всеми силами замедлить продвижение армий. Получалось так себе, войска целенаправленно пёрли к нам, притормаживая только для подавления недовольных.
— Ты о них ничего не знаешь? — на всякий случай спросила Каролина.
Как мне показалось — с надеждой.
— Не больше вас, — отрицательно качаю головой. — Парламентёров пробовали отправлять?
— Пробовали, — кивнула Каролина. — Их схватили.
— Ай-яй-яй. Фу — такими нехорошими людьми быть. Для их же блага будет лучше, чтобы наши люди остались живы, иначе умники, отдавшие приказ схватить и убить парламентёров, отправятся ко мне на опыты, — у меня как раз новые способности открылись, есть с чем экспериментировать.
— Пока неизвестно, что с ними сделали. Из-за быстрого движения армии…
Прерываю Каролину.
— Да, да, организовать получение подобной информации затруднительно.
Надо подумать над созданием разведчиков. Теперь, когда мне полностью доступен конструктор, можно придумать какой-нибудь вариант.
— Что по готовности войск?
— Гарнизоны укомплектованы, — ответил Алан. — Всё, что могли, мы туда поставили. Сейчас идёт активная подготовка солдат.
— Направления удара определили?
Вампир кивнул на лежащую в стороне папку.
— Там карты. Пока непонятно, будут войска брать все встреченные крепости, или поставят осады минимальными, силами и продолжат движение к столице. Второй вариант более вероятен, сил у них более чем достаточно.
— Значит, сделаем так, чтобы они не могли обойти крепости. Ты что-нибудь делал для этого? — поднимаю взгляд на вампира.
Тот на секунду смешался, нахмурился.
— Я… нет.
Жаль, я ждал от него больше.
— Поговорим об этом позже, есть у меня кое-какие мысли, — посмотрел на Каролину. — Как наши соседи? Они, если я правильно помню, рассчитывали идти по стопам Цитадели.
— Второе сражение вышло неоднозначным, Цитадель не объявляла о своей победе. У них всё заглохло, а когда заглохло у них, остальные сделали вид, что ничего не произошло, кто успел насобирать наёмников — распустили.