Экипаж Ковчега

Турченко Вячеслав Михайлович

– Ева, по её душевной чистоте, привила ей излишне высокое мнение о моей персоне, вот чего я побаиваюсь, Фэд. Как бы не пришло откровение вместе с возрастом и первыми потерями. Мне будет искренне жаль Сару, если такое случится, я её люблю, мы очень дружны, опять же, благодаря вашей супруге. Я опасаюсь, что в случае разочарования девочка может меня возненавидеть. Знаете, тяжело быть разрушенным идеалом.

– Мы с вами коллеги, и не мне вам рассказывать, что часто моряки не находят общий язык со своими детьми. Я не исключение, и длительные походы не дают мне возможности знать все душевные тайны моего ребёнка. Но Сара - цельная натура, Джейн.

Кого-то или что-то она любит и ценит, не оглядываясь на чужое мнение и собственные проблемы. Возможно, это врождённое, её родители были интеллигентные люди. Что-то хорошее ей определённо дала Ева, я знаю это по себе. Ну а плохому она учится у меня. При всех моих недостатках, вы не можете отрицать, что я умею добиться своего. И знаете, что для меня ваш пьедестал несокрушим. Мы стали очень дружны с дочкой, я счастлив тем, что втянул ребёнка в это опасное, но захватывающее дело. Такой вот вурдалак. А вы – светлый идеал для неё, я знаю точно, что она ему никогда не изменит. И за это я вам очень благодарен. Даже личные отношения она строит так, чтобы один раз – и навсегда. Как леди Джейн.

– Вы знаете?

– Знаю. И не собираюсь вмешиваться. Думаю, у ребят всё сложится не хуже, чем у вас с Питером. А что касается ваших опасений – просто оставайтесь собой, леди Джейн. Сара сама увидит, что следует брать в пример. У неё сложный возраст, умноженный на непомерные нагрузки. Она сильная девочка, и сама разберётся, как пройти испытания и выйти на правильный курс.

– Вы хороший отец, мистер Фэд. Дочке легко будет идти за вами.

– Пока что я ведомый в её паре.

– Даже так?

– Она показала лучшие результаты в групповом полёте и организации боя. Я ведь разведчик, одиночка. Привык думать только о себе. А она – думает обо всех. Даже о нас с вами.

– Вы счастливый отец.

– Да, Джейн, я счастлив прикрывать в бою свою дочь. И наживать седины, наблюдая её аварийные посадки.

Эскадрилья уходила в космос. Перегрузка сжимает грудную клетку, всё внимание – на приборы. Тяжёлое дыхание напарника в наушниках. Автоматика отключает двигатели. Невесомость! Но счастье кратковременно.

– Я Монах. Осмотреться.

Чёрточка корабля Сары – в километре впереди. Остальные слишком далеко, вижу их только на дисплее. Тест аппаратуры.

– Я Чиф, аппарат в норме, наблюдаю ведущего. Ориентирую машину по Солнцу.

– Принято. Строй конус!

Вспышки плазмы, две минуты – и я вижу над головой четыре наших машины, зависшие в чёрной пустоте. Командир на экране завершает пространственный конус – так задумана тактическая форма построения эскадрильи для космического боя. На дисплее прямо по дуге орбиты – встречный объект. Расстояния измеряются в тысячах километров, здесь космические скорости.

– Я Чиф. Цель захвачена.

– Эскадрилья, к бою!

– Огонь!

Двенадцать огненных полос вонзаются в объект, невидимый глазом. Вспышка в черноте.

– Цель поражена. Чиф - наземная цель двенадцать. Сара – цель сорок два. Четвёртый – цель двадцать один. Дорн – цель семь. Лютый – цель восемь. Огонь по мере прохождения!

Мишени разбросаны по всей планете. Вот и моя. Хуан производит захват, большой палец над пультом. Оружие готово! Пли! Два огненных шара уходят в синюю дымку атмосферы. Дисплей очистился от красной точки.

– Я Урал-Два. Цель двенадцать поражена.

– Я Пижма-Один. Цель сорок два поражена.

– Я Прибежище-Один. Цель двадцать первая поражена.

–

Я Бискай-Восемь, Седьмая цель поражена.

– Я "Пиранья", цель восемь уничтожена.

– Я беспилотник-Шесть. Цель четырнадцать уничтожена.

– Я Монах. Учебная одиночная цель в созвездии Плеяды, дистанция сорок тысяч километров!

Мы разворачиваем аппараты и даём плазменный залп. Наши заряды уносятся так далеко, что не видно даже вспышек.

– Я Стационар-Один. Взрывы в семи тысячах, в созвездии Кассиопеи.

– Я Монах. Строй пеленг, дистанция один.

Эскадрилья выстроилась в безвоздушном пространстве.

– Я Монах. Орлы, поздравляю с первым космическим полётом. Поставленные задачи выполнены. Пятнадцать минут на впечатления. Соблюдать строй и радиомолчание. В добрый час, ребята! Надеюсь, не только воевать мы будем в святых небесах.

Над головой, только руку протяни – родная планета. Проплывают континенты, видны горы и реки, океаны отливают голубизной. Тело просится в полёт, Хуан играет в воздухе карандашом. Но мы не на космической станции. В кабине, напичканной приборами и органами управления, не разгуляешься. Высотный костюм, гермошлём и лямки привязных ремней сковывают движения. "Стрела" - машина для боя, а не для путешествий. Но всё же, всё же! Я – в космосе. Моя дочь в километре от меня испытывает удивительные чувства. Одинокий ребёнок, найденный в горных развалинах, поднялся над планетой. Она только начинает жить. Впереди у неё – звёзды.

– Хуанито, дай твою руку.

– Ильич, мы в космосе! Я благодарен судьбе за то, что свела меня с вами. Внукам буду рассказывать, с кем мне выпала честь впервые увидеть звёзды, испытать эти чувства.

– Нам всем повезло, амиго. Вы все – самые лучшие. Мы навсегда останемся верными друзьями. После этого зрелища быть по-другому просто не может. И мы в ответе за тех, кто сейчас там, на этой планете. Видишь, какая она маленькая? Мы должны сохранить её для наших детей и внуков.

– Я Монах. Включить программу снижения. Спуск с замыкающих. Задержка номеров – три секунды. Чиф, начинаю отсчёт. Три, два, один, старт!

Тело вжимает в спинку сидения. Я не управляю процессом, это под силу только электронике – регулировать мощность двигателей и положение аппарата в пространстве. Через минуту машина делает головокружительный кувырок и выходит в режим свободного скольжения. Пора браться за штурвал. В ста двадцати километрах – точка на экране.

– Сара. У неё всё в порядке. Завидую вам, Чиф. В первый полёт – и с дочкой. Славная у вас девочка.

– Спасибо, друг. Надеюсь, твоему сыну тоже выпадет счастье, но ты покажешь ему звёзды не на боевой машине.

– Ковчег, я Монах. Эскадрилья в атмосфере, все в норме. Следуем на базу.

– Принято. Поздравляем новичков с космическим крещением. Мягкой посадки.

Они там, видно, из зависти так сухо. Не пойму этих военных. Спуститься с высоты семьдесят пять километров – это тоже непросто. А на Ковчеге цветут сады.

Глава 40.

Пираты Сеуты.

2015, май, 12. Средиземное море.

Ник Шепард смотрит на меня знакомым взглядом.

– Куда лететь, сэр?

– Вновь приобретённое судно швейцарцев подверглось нападению со стороны наших старых знакомых в проливе Гибралтар. Плазменный излучатель на нём не успели установить, моряки вступили в бой с использованием пушки и пулемётов. Отбились, но понесли потери. У бандитов уже не только лодки. Был даже вертолёт. Пора решать.