Экономка тайного советника
Шрифт:
— Если тебе не найдут место в институте или в какой-то из контор, то придётся вернуться к тёте, она не обрадуется, и скорее всего, посчитает нужным избавиться от тебя и от долга в пятьсот рублей за обучение, это огромные деньги, — траурный тон Варвары Степановны заставил меня волноваться. Кажется, пятьсот рублей — огромные деньги.
— Избавиться? Это как? — с замиранием сердца готовлюсь услышать приговор. Что-то подсказывает, что просто в этой жизни мне не будет.
— Отправят за свахой, найдут богатого старика и выдадут замуж, скорее всего, станешь прислугой
— А долг? — что-то мне совсем нехорошо.
— Это будет условием, муж оплатит твой долг и получит тебя в собственность навсегда. Извини, мы с Аграфеной Матвеевной тебя предупреждали отказаться от этой идеи!
— Я могу попросить отсрочку и поискать место?
— Увы, отсрочку, может, и дадут на месяц-два, но за такой короткий срок проблемы не решаются. И я знаю, что ты сейчас думаешь, сбежать не получится, увы и долг оплатить надо. — Варвара собрала опустевшую посуду в корзину, накрыла салфеткой и поставила на тумбу у входа.
Её деловитый вид мне хорошо знаком, обычно, так выглядят люди, когда собираются сказать, что-то совсем неприятное. Но я решила опередить:
— Я обещаю, что устроюсь на работу. Могу шторы шить, простые вещи. Писарем, кем угодно, хоть няней, помогите мне найти место, я не хочу замуж.
— Ульяна, место — это только половина проблемы, тебе жить негде, и деньги платить будут небольшие, Аграфена Матвеевна не пустит к себе надолго. Без мужа ты и месяца не проживёшь. Моя обязанность, донести эту простую и житейскую мысль. Даже если тебе позволят приехать во дворец, то с бала попросят, так что лучше не забивать голову глупостями. Осознай своё место в обществе и живи как все.
— Но магическая книга сказала мне не отчаиваться и развиваться, вряд ли я смогу развить способности и принять магию, — не думала, что заговорю о такой странности, как магия.
Однако Варвара посмотрела на меня иначе.
— Ты видела магическую книгу?
Мне пришлось рассказать всё, что произошло на экзамене. Но про странный текст в билете я умолчала.
— Мне придётся сейчас отлучиться на несколько минут, не выходи из комнаты, нужно решить, что с тобой делать. Это может быть опасно!
Не успеваю ничего ответить, как Варвара вышла, захватив корзину с пустой посудой.
Признаться, я ничего не поняла. Очень похоже, что это кто-то приказал меня задвинуть. Царице Марии Николаевне скажут, что я срезалась на экзаменах. Всё ясно, как божий день.
Максимум, на что я могу рассчитывать, это место чуть хуже, и возможно, списание долга, если я смогу доказать, свои какие-то способности.
От нечего делать подошла к небольшому зеркалу, рассмотреть себя как следует до этого момента не успела, всё бегом.
— А я вполне хорошенькая, простенькая, но это только потому, что Ульяна не могла себя подать! Миниатюрная, светленькая, губы пухленькие, глаза голубые, обычная славянская внешность. Но одной внешности, чтобы получить должность не хватит, без статуса я пустое место!
Не успеваю привести волосы в порядок, дверь раскрылась,
— Вот ты хгде! Собирайся домой! За тебя сватают управляющего в купеческой хгильдии, он на очень хорошем сЩету (она именно так произнесла эти слова, ошарашив меня натиском) и долхг спишуть! Собирайся! Тфу ты-нуты! Ну а волосы на кой обкрыжила! Горе луковое! Кому ты без косы нужна!
— А-а вы кто-о? — шепчу, но уже начала догадываться. И неожиданно поняла неистовую мотивацию Ульяны, она так не хотела возвращаться к тётке Агафье, что готова была грызть гранит науки без соли и перца, только бы выцарапать для себя лучшую жизнь.
Что-то стало очень жаль девочку, да и себя!
Но она нашла на меня «покупателя» и готова силой утащить с собой.
Глава 10. Жених где-то в засаде?
— Сударыни, что происходит? Почему посторонние в преподавательских комнатах?
О, этот строгий спасительный голос из-за спины тёти Агафьи. И так вовремя, у меня совершенно нет аргументов, чтобы выпроводить внезапно свалившуюся на мою голову «родственницу».
Она третий раз настойчиво приказала собраться и на выход. И, скорее всего, её каркающий голос накликал на неё же неприятности.
Старшая преподавательница очень строго посмотрела на нас, я молчу, тётка поджала пухленькие губы, отчего они окончательно приняли форму маленького бантика. Белёсые глаза выкатились, и я представляю, что будь мы не в Институте благородных девиц, а на рынке, то мало бы никому не показалось.
— Сударыня, вашей племяннице предстоит получить документы, и в казначействе расписаться и забрать накладной лист. Так что, будьте любезны, покинуть корпус, когда мы Ульяну официально объявим выпускницей, она сама вернётся домой! — снова настойчивый голос старшей преподавательницы.
— И кохда этот примечательный момент наступит, и снизойдут до нас простых смертных образованные девицы? Жених долго ждать не будет! Найдёт себе другую, а Улька останется в долгах, как шелках. А Варька, и ты тут! Проследи, чтобы наша стрижена кошка не сбежала, головой отвечаешь! Жених сам её заберёт, он уж собрался, — прорычала Агафья, как огромная баржа развернулась и вышла, её южное «г» и вид, наводит на мысли, что мы с ней не родственницы, надо бы расспросить Варвару Степановну. Она стоит тут же, румяная от смущения, слишком некрасивый инцидент у нас и без того всё ужасно.
Стоило Агафье удалиться, Валентина Никифоровна вошла в комнату, и закрыла дверь на ключ.
Кажется сейчас начнётся допрос.
— Ульяна, почему ты считаешь, что тебе дали волшебную книгу? — первый же вопрос старшей преподавательницы вогнал меня в тупик.
— У соседки буквы в книге были кириллические, а у меня знаки, но позже они начали проявляться в слова, и книга словно ожила и начала давать мне ответы.
Варвара переглянулась с Валентиной и обе уставились на меня.
— И ты написала что-то под диктовку этой странной книги?