Эксклюзивное задание часть 1
Шрифт:
— Ну что, каковы наши успехи? — жизнерадостно поинтересовалась лучница. — Удалось что-то разузнать?
— У Лучей — сейчас нет магов-лидеров, — поделилась Чиара. — Но — был один. Раньше. Подозрительный.
— Вот как? Ну тогда ты его и разрабатывай дальше, — решила Алва. — У Дракончиков две группы здесь, и в обеих — маги-лидеры. Одного мы под Эрксиллом встречали уже — тот идиот, который на нас наезжать пытался, помните? И второй — сам Миркасс.
— Первый нам не подходит, — включился в разговор Тэм. — Я их танка сегодня вылечил в лазарете, ему опять досталось. Он рассказал — они в таком составе недавно перебрались через
— Миркасс тоже не подходит, — вздохнув, ответила Алва. — Мне трактирщик рассказывал — его группа давно в Форпосте ошивается. Уходят в поход на несколько дней, потом возвращаются. Но состав у них не менялся, за исключением танка, который недавно ушел от них к Мисте. А танк — это всяко не магичка, без вариантов. Значит, Чиа, у нас остался только твой подозреваемый.
Чиара кивнула, а Тэм, поразмыслив некоторое время, сказал:
— Мне кажется, что мы как-то неправильно подходим к задаче. Надо все же искать место гибели группы в первую очередь, а мы вместо этого магов ищем. Кроме того, помимо трех кланов, которых мы в Форпосте встретили, может быть довольно много клановых групп, которых сейчас в поселке нет — либо тех, кто вообще в Форпост не заходил. Так что, даже если этот таинственный маг действительно как-то причастен к исчезновению группы — в чем я лично сомневаюсь — совершенно не факт, что мы его сможем здесь найти.
— Ну и ладно, к монстрам тогда и его, и это бесплатное задание, — фыркнула Алварика. — Давайте просто развлекаться! Эй, друзья, а не устроить ли нам состязание — ну, скажем, по армрестлингу? — вскричала лучница, вскочив на стул. — Взнос для участников — всего пятьдесят серебра, а призовой фонд будет достойный, это я вам обещаю!
Форпост (10/12)
Вечеринка набирала обороты. Хида — бесспорный фаворит турнира по армрестлингу — умудрилась продуть Элаю в финале, сильно перебрав с алкогольными напитками и на мгновение потеряв концентрацию. После чего состязание чуть было не переросло в большую потасовку с малышкой гномкой в главной роли, и только присутствие Греты помогло утихомирить малютку малыми жертвами — лишь парой поломанных ребер и столов.
Тем временем прилично набравшаяся Тайга упрямо пыталась провести матч-реванш с Чиарой прямо здесь и сейчас, пока та, утомленная напором волчицы, не пообещала настойчивой драчунье устроить ей левел-даун обратно на первый уровень, если та сейчас же не отстанет от нее. Это не прошло мимо ушей остальных — уже весьма нетрезвых к тому моменту — приключенцев, сильно укрепив их веру в то, что Дикая карта обладает некой таинственной силой. Тэм, сыгравший с Гретой партию в Герои и Подземелья, вдруг с изумлением обнаружил в добродушной и на первый взгляд туповатой огре умного и опасного противника и в результате едва не проиграл.
В какой-то момент вечера — примерно между пятой и седьмой кружками — у части присутствующих возникло непреодолимое желание спеть. Но после первого же куплета вся таверна разделилась на два враждебных лагеря — любителей и противников пения в нетрезвом виде. Неуклюжие попытки найти компромисс потерпели сокрушительную неудачу, и, казалось, драки стенка на стенку уже не избежать… Но тут снова прозвучало заветное слово «артефакт», и таверна притихла.
—
— Малютка Хида, не надо тебе больше пить сегодня, — обеспокоенно пробасила присоединившаяся к ним Грета и погладила гномку по голове — Спиртное вредно для малышей. У них потом животики болят, и они плохо спят ночью…
— Ха! Да я ва-аще ночью спать не собираюсь! Днем отосплюсь, во! А раз до утра еще долго — Эл, давай-ка поведай нам всем, где нынче артефакты пачками раздают? Может, там и на мою долю что-то осталось, а? — и Хида энергично пихнула танка кулачком в бок, заставив его охнуть.
— Верно! Правильно! — зашумели остальные, забыв свои разногласия по поводу хорового пения и придвигаясь ближе.
— Да это в общем-то не секрет, — пожал плечами Элай. — Бродячий данж нам встретился, недалеко от Эрксилла.
— Да ладно?! — воскликнула изумленная Миста. — Где нашли? Там же все хожено-перехожено по сто раз?
— Скаут наша нашла, Чиара. Вход в портал так-то невидимый был, но ей каким-то образом удалось его разглядеть…
— Хороший у вас скаут, — тихо пробормотал себе под нос весьма нетрезвый Миркасс. — Это плохо, это нам ни к чему. Возможно, придется принять меры…
Но никто его не услышал — все были заняты рассказом Элая про приключения их группы в блуждающем Подземелье. После описания многочисленных подстерегавших их ловушек и особенностей боссов — Мастера Снов и Мастера Боя — большая часть присутствующих крепко задумалась, а стоит ли подвергать свою жизнь такому риску ради жалкой пары артефактов?
— То есть, я так понимаю, вам удалось справиться во многом благодаря сообразительности, везению и тому факту, что у вас состав группы довольно необычный, так? — переварив информацию, резюмировала Миста. — Надо будет это учесть… Но как же вам удалось победить последнего босса?
— Благодаря эффекту синергии и личному героизму, — расплывчато ответил Эл, не вдаваясь в подробности. — Повторить не возьмемся и никому не рекомендуем — можно запросто сдохнуть в процессе.
— И что вы получили за все эти хлопоты? — полюбопытствовала неугомонная Хида. — Ну, кроме той зубочистки и колчана вашей скандалистки, которые я уже видела?
— Чиаре тоже артефакт дали — она им силу себе подняла, нашему магу — заклинание, а мне — достижение, — не моргнув глазом, соврал Элай. — Ну и характеристики у всех выросли прилично.
Тэм удивленно взглянул на танка, но ничего не сказал. Наверняка у Эла были свои причины скрыть информацию о выпавшем ему артефакте.
На этом активная фаза вечеринки подошла к концу. Петь уже никому не хотелось, и искатели приключений разбились на небольшие группы, вполголоса обсуждая услышанное. Постепенно народ стал расходиться. Грета утащила под мышкой заснувшую прямо на барной стойке Хиду, Тэм с Элаем с трудом увели отсыпаться весьма нетрезвую и порывающуюся спеть Алварику. Чиара задумчиво посмотрела им вслед и решила остаться. У нее было еще одно незавершенное дело на сегодня. Тот необщительный маг — Станис, бывший лидер Лучей истины — по-прежнему пил, сидя у стойки, и даже рассказ о блуждающем Подземелье не заставил его отвлечься. Чиа устроилась рядом с ним и замерла в затруднении, не в силах придумать, как вызвать его на разговор. Но неожиданно объект ее интереса сам обратил на нее внимание.