Экскурсант

Хвостополосатов Константин

Предложение Саныча имело смысл, так что я выгнал с бота всех ремонтных юнитов. Вскоре картина стала слегка проясняться. Два прохода шли вниз по спирали, два - к соседним шахтам "лифтов", похожих на наш, один - в какой-то зал с кучей приборов и обесточенными механизмами, последние два - в шлюзовой ангар. Пока Саныч изучал приборную комнату, тыкая без какой-либо системы во все подряд панели и осматривая ниши, киборги продолжали перичную разведку.

Вскоре стала вырисовываться общая картина. Сама база, имевшая шарообразную внутреннюю структуру, построенную по планетарному типу, оказалась не очень-то и большой. Жилые отсеки и всякого рода контрольные центры, по-видимому, находились сразу за отсеками "тяжелой" машинерии, обеспечивающей энергию, гравитацию и работу систем жизнеобеспечения.

Ближе к периферии находились различные научные лаборатории и прочие отсеки для обеспечения функционирования базы, связанные между собой системой лифтов и проходов в вертикальной плоскости и, как оказалось позднее, проходов и своего рода гравитационных эскалаторов в горизонтальной плоскости. Киборгам удалось обнаружить останки тысячи трехста двадцати трех членов экипажа. Из-за того, что находились они совершенно в разных местах, не говорящих о боевом столкновении, можно было определенно сказать, что погибли эти существа практически одновременно, но не по причине вооруженного захвата базы. Закончив беглый осмотр нашей находки, Светлана сделала вывод, что ничего опасного внутри нет, внутри этого жилища отсутствовала даже элементарная система снутренней защиты. Мы нашли целую и практически функционально готовую к эксполуатации базу неизвестной цивилизации, хоть и находящейся значительно ниже Содружества по развитию, тем не менее, уверенно вошедшей в космическую эру. Данная находка требовала всестороннего исследования. Светлана же не теряла надежды найти координаты родины хозяев данного жилища. Нам осталось только найти причину такого сотояния базы и пустить в нормальном режиме энергообеспечение.

Сделав всесторонний анализ "воздуха" и останков экипажа, Светлана пришла к выводу, что данные разумные относились к представителям белковой жизни на основе углерода, то есть фактически так долго ожидаемые землянами браться по разуму. Состав "воздуха" хоть и был совсем нетипичен для человека, тем не менее, содержал в большинстве те же элементы, по крайней мере, кислород, углекислый газ и азот там тоже присутствовали. Светлана сделала предположение, что для нахождения в такой атмосфере человеку будет достаточно носить маску, сглаживающую внешние проявления атмосферы. Для более углубленной адаптации к атмосфере вполне возможно было бы разработать программу изменений биохимических процессов организма для блока медицинского контроля и поддержки. На мою заинтересованность наша подруга дала ответ, что дело это будет долгое и требующее экспериментов, результатом которых стала бы возможность находиться в такой атмосфере без дополнительных средств защиты. Правда, сказать определенно, насколько комфортно будет такое пребывание в чуждой атмосфере, предположить трудно. Не смотря на все это, остался бы открытым вопрос о местной микрофлоре, которая вполне могла бы оказаться агрессивной по отношению к человеческому организму. Это бы вообще могла быть отдельная тема для исследований.

– Светка, а как хоть выглядели эти аборигены?
– спросил Саныч, осматривая очередную кучку светло-серой трухи с элементами металла.
– Интересно, черт их дери, я же фактически еще так и не увидел ни одного чужака живьем. Может, они какие-нибудь симпатяшки.

– Саныч, по всему судя, скелет данного вида разумных состоял по большей части из хрящевой ткни, - отозвалась Светлана.
– И сделать какие-либо предположения об их внешнем виде я бы не рискнула.

– Чёрт, ну опять полная непруха, - пнул Саныч кучу трухи, вызвав локальную пыльную бурю.
– Опять какие-то обломки, какие-то ошмётки с огрызками и никакой конкретики.

– А ты хотел-то что, герой-любовник?
– подтрунил я.
– Милашку с сиськами до колен?

– Да-а-а...
– мечтательно вздохнул Саныч.
– До колен даже не мечтаю, пусть хоть по пояс будут.

Немного повредничав, Светлана дала "добро" и на мое нахождение на "базе", и теперь мы с Санычем бродили по ней парой любозгнательных туристов. Обследование механизмов и агрегатов, находящихся в сердце планетоида, силами киборгов под руководством нашей хранительницы ключей дало некоторую ясность. Найденное нами обиталище неизвестной цивилизации имело источник питания на основе холодного

термоядерного синтеза, технический схожий с тем, что стоял на найденном нами ранее зонде. На момент отыскания нами данного уютного уголка топливные емкости оказались практически пустыми. Запас топлива, если сказать точным языком Светланы, оказался "одна целая, пятьдесят восемь сотых процента". Светлана предположила, что это - минимальный уровень топлива, при достижении которого реактор автоматически гасился. Ответ на вопрос о состоянии базы, таким образом, сразу нашелся.

– Командир, это немного странно, но на данный момент мы так и не обнаружили ничего похожего на установку по производству топлива для реактора, - доложила мне Светлана.
– Тут возникают два момента: либо эту базу периодически посещали, привозя снабжение, либо она в некотором роде одноразовая, тогда странно, почему при окончании ресурсов никто не снял отсюда экипаж.

– Тут еще есть много чего странного, - поддержал я сомнения моей подруги.
– Почему-то у меня сложилось такое впечатление, что этот микро-мирок жил сам по себе, в некотором роде в полной изоляции. И еще есть ощущение, что все члены экипажа погибли как-то вдруг и все сразу.

– Откуда такое предположение?
– уточнил Саныч.
– Ну лежат везде жмурики, счего взял-то, что они все окочурились одновременно?

– Да просто все, Саныч, - взялся я пояснять.
– Если бы они погибали постепенно, что оставшиеся в живых товарищи, либо захоронили умерших, либо хотя бы собрали их в каком-то одном месте. А так же создается впечатление, что вдруг случилось что-то, и всех не стало.

– Знаешь, а ты можешь оказаться правым, - задумчиво отреагировал наш штатный мореман.
– Слишком уж они как-то по-будничному разбросаны тут, как будто здесь просто кипела какая-то жизнь, а потом раз - и все.

К числу странностей можно было отнести и отсутствие на базе даже маленьких аппаратов, способных доставить экипаж в окрестности ближайшей планеты. Малюсенькие одноместные челноки, видимо, использующиеся для ремонтных работ, с такой задачей справиться не могли бы даже принципиально. Еще одним вопросом, оставившим нас в недоумении, были громадные реактивные двигатели на основе все того же холодного термоядерного синтеза, находящиеся в специальных шахтах у поверхности. Сложенные отражатели двигателей говорили об их частом или серьезном использовании.

– Какие будут предложения, капитан, - спросила Светлана во время очередного ужина в тесном "семейном" кругу.
– В принципе, мы уже более-менее осмотрели весь комплекс. Есть даже некоторые предположения по размещению управляющей аппаратуры. Только свободного доступа к ней нет, придется взломать кое-где переборки или скальный массив.

– Самым простым способом оживить тут все был бы запуск реактора в штатном режиме, - предположил я.
– Ты же сможешь навалять нужное количество топлива в резервуары, чтобы иметь время хотя бы уверенно осмотреть и запустить пригодную к исследованию аппаратуру.

– Само топливо, необходимое для реактора, довольно примитивно, - ответила Светлана.
– Да и образцы есть. Единственной трудностью будет его высокая степень очистки.

– Сделаешь?
– уточнил я.

– Сделаю, - кивнула Светлана, - сделать-то его не трудно, только у нас вряд ли получится штамповать его в промышленных масштабах, а я даже приблизительно не могу сказать, сколько надо этого топлива.

– А в чем проблема вообще?
– удивился я.
– Набить резервуары хоть немного, мы же тут жить не собираемся, нам только запустить компы и слить информацию.

– Не все так просто, - охладила Светлана мой порыв.
– Для пуска термояда нужны определенные условия. А я что-то не вижу в этом устройстве никаких пусковых или предпусковых контуров. А запускать его без некотрого предварительного разогрева по теории не получится, мы же уже давно не пользуемся такими источниками энергии.

– Но аборигены-то как-то с ним жили, - вставил Саныч умную мысль.

– Такое впечатление, что его запустили откуда-то извне и оставили работать в автономном режиме, - выдала наша подруга предположение.
– Или же местные изыскали какой-то иной способ пуска этого монстра.