Экспансия. Тетралогия
Шрифт:
Поэтому, едва только земная цивилизация смогла отправлять свои звездолеты на расстояния в двадцать семь световых лет, к Чаре направили экспедицию. Она была десятой в общем перечне межзвездных исследовательских полетов. Но первой и главной — по возлагаемым надеждам.
Тем глубже оказалось разочарование, когда выяснилось, что и планета земной группы, обращающаяся вокруг материнской звезды на расстоянии в 1,1 астрономической единицы, в системе Чары имеется, и вода с углекислым газом на планете присутствуют. А вот жизни — нет. Именно по этому поводу Гленн Гейнор, член
Разочарование оказалось столь же великим, как и надежды. Разочарование оказалось столь велико, что к Чаре в следующие двести лет никто не заглядывал. И только двести лет назад началось терраформирование Чары-3, несостоявшейся колыбели братьев по разуму, которую 10-я экспедиция назвала Синдереллой.
59
Следующим днем на подстраховку Кирилла не вызвали — видимо, гости решили предоставить галактам передышку. Или капитан Парамонцев привлек к работе другого дежурного. В общем, удалось выспаться. Проснувшись и поразмыслив, Кирилл решил, что скорее всего атаки попросту не было. Ведь прапор Малунов ночью Змеиную пещеру не посещал…
Завтракал Кирилл, когда все остальные обедали. А после завтрака, задумавшись, сам не заметил, как оказался возле общей курилки. На него посмотрели с удивлением — штабные, как правило, в общих курилках не появлялись. Кирилл хотел было сделать вид, будто вспомнил о срочных делах, и удалиться, но тут же остановил себя.
А почему, собственно, он должен избегать обычных бойцов, если сам недавно был одним из них? Только потому что избегают другие штабные?
Черта с два, кол им в дюзу!
Он достал из кармана непочатую пачку "Галактических особых" и шагнул в курилку.
Как и всегда, тут собралось несколько десятков любителей табака. Как и всегда, травили анекдоты, вспоминали родных, хвастались друг перед другом, перемывали косточки отцам-командирам.
В ином другом месте никто бы Кирилла ни о чем не спросил: штабной — уже не свой, от него и на ровном месте запросто дождешься ржавых пистонов. Однако в курилке, как и в санблоке, все равны.
— Не угостите сигаретой, господин старшина? — обратился к Кириллу малознакомый ефрейтор из старослужащих.
Разговоры мгновенно стихли — видно, всем стало интересно, угостит ли ефрейтора недавний соратник Кент.
"Кури свои или бросай", — хотел сказать Кирилл, но это странное всеобщее внимание остановило готовую родиться общепринятую приговорку.
Кирилл распечатал пачку и протянул ефрейтору. Тут же к пачке потянулись и другие — армейская привычка курить чужие была неистребима.
— Отставить! — крикнул ефрейтор, когда пачка почти опустела. — Хозяину-то оставьте, уроды!
— А чё такого? — сказала сидящая рядом с ефрейтором рядовой. — Кабы меня взяли в штаб, я бы не только табак разугощала, я бы всем взводным колам дюзу подставила.
Раздался взрыв хохота. Посыпались соленые
— Это надо прежде всем штабным подставить, Юленька! От взводных толку никакого, одно кратковременное удовольствие.
— Эй, Юлька! Я, конечно, не штабной, но давай с меня начнем? Уж удовольствие-то я тебе обеспечу!
Рядовой в долгу не осталась:
— С тебя? Да я б тебе не дала, будь ты даже генералом. Пыхтения много, а кайфа, как заяц накакал! А вот со старшиной… — Она вскочила и подошла к соседу Кирилла. — Ну-ка, подвинься, Тимоха, дай к штабному поприслоняться.
Была она невысока ростом и фигурой напоминала Ксанку. Разве только постарше…
Тимоха сопротивляться не стал, подвинулся. Юлька села справа от Кирилла, игриво ткнула его локтем в бок:
— А чё, господин старшина? Не откажешься ночью проводить девушку до санблока? Чтобы стрёма не хватанула…
— А чё? — в тон ей ответил Кирилл. — Почему бы и не помочь человеку в хорошем деле? — Он достал себе сигарету и отдал пачку языкастой Юльке. Прикурил у соседа слева, с удовольствием затянулся: — Вот только этой ночью ничего не выйдет, девушка, я должен находиться на боевом посту.
— Жаль! — Рядовой прищелкнула языком. — Лучше бы твой кол находился на боевом посту… Хотя мне тоже в дозор. Может, завтра? — И она снова ткнула Кирилла локтем. — Ты ведь, старшина, вроде бы теперь одинокий…
"Ого! — подумал Кирилл. — Да она, судя по всему, уже поглядывала в мою сторону! Вот странно! Что же вас всех так тянет ко мне?"
Он поднялся со скамейки:
— Поговорим с глазу на глаз, подружка?
— О! — сказал чей-то девичий голос. — Уже и подружка! Учитесь, бабы, как мужиков нужно клеить! Локотком в бочину — сразу и любовь!
Вокруг опять заржали. Кто-то напомнил, что в санблоке сейчас может быть многолюдно — после обеда-то…
Метелку смешки не смутили. Она с готовностью вскочила:
— А чё? Поговорим, дружок! Юлька вся твоя от пяток до макушки! Только свистни!
Они отошли в сторонку. Юлька доверчиво посмотрела на Кирилла большими зовущими глазами.
— Ты серьезно, Юля?
— Я серьезно, старшина! — сказала метелка внезапно охрипшим голосом и облизнула губы.
— А почему?
— Что — почему?
— Почему ты хочешь со мной перестыкнуться?
У Юльки раздулись ноздри.
— Перестыкнуться… Ну и словечко придумали! — Она вздохнула. — Не знаю, старшина. Странный ты парень, но почему-то мне кажется, что с тобой рядом будет хорошо. И дело вовсе не в том, что ты штабной… — Она снова вздохнула, будто слова давались ей с трудом. — И не в том дело, что ты умело сандалил гостей… Да не знаю, я в чем дело! Просто тянет к тебе. — Она замолкла на несколько секунд и вдруг выпалила: — И не одну меня тянет, многие так говорят. У многих рядом с тобой в трусах становится мокро. — Она посмотрела ему прямо в глаза и в третий раз тяжко вздохнула. — Зря я тебе это сказала… Возгордишься теперь! — Тон ее сделался ехидным, но, похоже, ехидство шло вовсе не от желания съехидничать; это была, скорее, запоздалая защита от возможной расплаты за откровенность.