Экспансия

Мороз Андрей

— Как скажешь, Зимний! — ухмыляюсь я — Ну всё — бывай. Надеюсь, мы там быстро управимся. И если что — тоже на рожон не лезь. А то привык я как-то незаметно к тебе, старому негодяю.

— И я тебя тоже, брат! — Валерон тянется обниматься. Хм, похоже от моих слов повидавший и циничный бандюган, не на шутку «расчувствовался». Стареет? Ну уж нет — этот волчара еще пару поколений молодых переживет. Там внутри запас прочности — космический! Таких больше не делают. А другие, действительно, в былые лихие годы — и не выживали. То было время бандитов по призванию, а не по профессии. Это позже на смену первым «романтикам с большой дороги», пусть и не всегда, но придерживающихся, хоть каких-то правил

и понятий — пришли душные, подлые и совершенно беспринципные подпогонные конторы всех мастей и оттенков.

Валерон тут же спохватывается.

— Ну, в хорошем смысле, само-собой. — разве что не оглянулся, вдруг бы кто не услышал, как он тут розовые слюни по радуге распускает.

— Да не вибрируй, красавчик, приставать я к тебе не стану. — довольно подхохатываю, — Малость староват ты все же, для этого, уж извини за откровенность. Ну все, брат — обнял, ушел…

В чате группы объявляю «отбывающим в командировку», пятиминутную готовность к выезду. Нам предстоит марш-бросок к старому «замку», где на данный момент располагается наш «тоннель в иномирье». Из своих, со мной отправляются: Шептун, Мастиф, естественно Серб, Рул, Чера и еще чуть более трех десятков бойцов. Всего, вместе с тридцатью атрейцами и пятьюдесятью эльфийскими лучниками Тара — в экспедицию на Балканы, по моим расчетам, должно было отправиться сто двадцать касок. Американцы тоже захотели принять участие в данном мероприятии, обещающем быть нескучным и прибыльным, пусть и не столь массово, как в предыдущем штурме монастыря. Сейчас десяток их парней, с арбалетами и остро заточенными железяками, возглавляемый стариной О’Конеллом, в ожидании очередной авантюры — уже, должно быть, активно роет землю копытами своих коней в мире Нугари.

Это все предварительные расчеты, а уже непосредственно на месте — у портала, мы и определимся окончательно.

После неожиданно свалившихся на мою голову поединков и успешного штурма монастыря — репутация, благодаря всевозможным полученным достижениям, перевалила за отметку в три тысячи пунктов.

Сотню я получил только за подавления мятежа своих офицеров.

Ну а за сам штурм… Пришлось бы очень долго рассказывать — за что система меня заминусовала, а за какие поступки и решения, наоборот — накидала, как родному и любимому племяннику.

Потому, ограничусь итоговыми цифрами, пожалуй.

В настоящий момент я имею, более чем солидную красную репутацию размером в три тысячи сто пунктов. Что соответствует 620 очкам энергии.

Раньше мои пропускные способности составляли девять групп по 14 человек в оба направления, что в общей сложности давало возможность проводить из мира в мир 126 индивидуумов. Сейчас эта цифра округлилась до ста сорока голов.

Ну и тридцать три свободных очка характеристик пока зависли без дела. Три из них за повышение уровня.

Да и пусть себе болтаются — они ведь есть не просят и карман непосильной тяжестью не оттягивают.

Времени на прохождение очередной эволюции, как всегда, тупо не хватало. Да и по большому счету — эти тридцать три очка не играли критической роли. До манящих восемьсот семидесяти пяти очков интеллекта, позволяющих влиять на сердечно-сосудистую систему противника, вызывать у него инсульт и паралич, а также дающих загадочную и заманчивую «возможность создавать порталы» — было еще очень далеко. Вот поэтому, по их поводу я и не грузился особенно. Если что: накоплю недостающую сумму полностью и вот тогда сразу ка-ак проэволюционирую…

…Кстати, тысяча извинений — совсем забыл упомянуть, что по сообщению Ольги, за время прошедшее со дня нашей встречи — порталист албанцев дорастил-таки свою репутацию до полутора тысяч пунктов. Так что, теперь он в состоянии провести

туда и обратно пять групп по четырнадцать человек. Всего семьдесят голов в сутки. С моими ста сорока — на двоих, мы имели в потенциале возможное количество десанта в 210 штыков и сабель.

Но повести с собой столько бойцов единоразово и одновременно мы никак не могли себе позволить. Нам ведь еще обратно в мир Нугари людей из солнечной Албании переводить. Для того ведь и идем. И почему-то я очень сильно подозреваю, что кроме родни Бекима, в гостеприимных горах, однозначно найдется еще некоторое количество тех, кто также: слёзно попросит забрать их с собой. Хоть куда — лишь бы подальше оттуда! Бросить людей в рабском ярме у бородатых овцепасов — совсем нехорошо будет. Но и задерживаться на албанской земле, в ожидании восполнения энергии, чтобы вытащить из неволи всех желающих — тоже совсем не греет. Ибо сие чревато и грозит гибелью наших воинов. Вот потому я и решил, что не буду забивать «десантом» весь отпущенный суточный лимит до упора.

Примерно так предстоящее планирую: ворвемся, наведем шороха, похватаем в охапку всех, до кого сможем дотянуться и дай бог ноги!

Ну а если что — на случай неожиданных пакостей или какой-нибудь ошибки в наших планах, на планете Нугари, у портала, в полной боеготовности, своей очереди будет ждать резерв.

Ну, что же: «Всегда везти не может»!

Интерлюдия 3. Горан

Каким-то чудом при прощании с Амазонкой удалось избежать натянутой неловкости. Ну, почти удалось… Спасибо именно ей. Девочка-актриса сумела изобразить неведение и относительную безмятежность и проводить своего мужчину, отправляющегося в опасную неопределенность, как и положено верной скво — так, словно ничего достойного обсуждения и не произошло.

Быстро, но внимательно заглянув в самую глубину её глаз, я окончательно убедился: она все знает! Обо мне и Кэти… Ну а сейчас просто «исполняет», не желая касаться болезненной темы и понимая, что здесь и сейчас, совсем не подходящее время для выяснения личных отношений.

Тьфу ты, черт! И надо же было нам с «Ларой Крофт» в такие слюни напиться!

— Береги себя, партнер! Ты ведь знаешь, что мне без тебя — пи. дец! Возвращайтесь с победой и поскорее. Не заставляй меня слишком уж долго ждать.

Молча киваю, по-возможности избегая прямого соприкосновения глаза в глаза. Накосячившая совесть и чувство вины сейчас просто дико давят, то и дело невольно заставляя мой взгляд гулять вдоль всей линии горизонта.

Мобилизуюсь. «Соберись, тряпка! Хорош уже облаками любоваться»! Да — я виноват, но сейчас действительно — не время! После разберемся, если вообще станем этим заниматься.

Ну а пока, Ольга остается на этой стороне. Мало ли какое событие неожиданно может произойти на нашей многострадальной Земле? Да, все что угодно — теперь уже, наверное — меня лично никакой поворот не удивит! «Сектанты»-гиворы новых бойцов поднакопят и в бессчетном количестве именно в нашем секторе объявятся. «Обратившиеся» невменяемые из-под контроля выйдут. Или, не приведи демиурги — на сцене еще какие-нибудь совершенно новые действующие лица внезапно возникнут…

Все — пора! Нам сегодня еще по киеренской степи до условленного места встречи с албанским порталистом — пылить очень приличное расстояние.

— Все, девочка — я ушел!

— Угу. Удачи. Я тебя жду.

— Как управлюсь — сразу же домой. К тебе. — и все-таки недоговоренность и непроясненность, словно киселеобразная портальная мембрана висят в воздухе между нами. — Ты тоже будь аккуратна, пожалуйста. Если что-то пойдет не слишком хорошо — уходи к нугари без раздумий. Не геройствуй, а то знаю я тебя!