Экспедиция
Шрифт:
– Идём за мной цепью. Молча, – скомандовал Драгги, сняв маску, специально изготовленную для дракона.
Он быстро зашагал вперёд. За Драгги двинулся Хрост. Вист торопливо подтолкнул меня в их сторону, и я понял, что он опять будет замыкать нашу цепь. Я пошёл за Хростом и Драгги. Шли очень быстро. Ноша была у всех тяжёлая. Идти было очень тяжело, несмотря на то, что грунт под ногами был твёрдый и довольно ровный, без препятствий. Тяжело дыша, я старался не отставать от спутников. Тропы никакой не было. Куда шёл Драгги и вёл нас, я не понимал. Может, у него есть какой-то прибор, который ему точный путь указывает. Или хотя бы что-то вроде компаса. Над нами было низкое густое небо. Оно на самом деле было чуть
До валежника оставалось метров тридцать, как вдруг сухие ветки затрещали и из них вышел огромный, желто-золотистого цвета лев. Зверь остановился, разглядывая нас. Мы тоже остановились. Лев уставился на Драгги и зарычал. Это был такой страшный, душераздирающий и громкий рык, что я невольно согнул колени. На моё счастье никто этого не заметил, так как все были заняты львом. Я взял себя в руки и по примеру Хроста снял с плеча ружьё и прицелился.
– Стреляет Хрост, – скомандовал Драгги.
Тут же раздался выстрел. Грива льва покрылась кровью, но зверь даже не пошевелился. Мы смотрели, что будет дальше. Через минуту зверь пару раз неохотно лизнул длинным языком рану, потом на мгновение впился глазами в Хроста и прыгнул в его сторону. Хрост тут же выстрелил. Я тоже не стал больше дожидаться команды Драгги. Пуля Хроста попала льву в левый бок, моя в правый глаз. Зверь остановился, от боли загнул голову вверх и снова страшно зарычал. Мы с Хростом снова выстрелили. Лев упал. Тут же к нему подбежал Вист с огромным ножом в правой руке. Нож мгновенно впился в шею лежавшего зверя, и через несколько секунд голова льва лежала в стороне от своего хозяина. Мы с Хростом повесили свои ружья на плечи.
– Егор и Хрост, – грозно сказал Драгги. – Почему вы стреляете без команды. У нас не так много патронов, чтобы тратить их попусту. Вист, не нужно было орудовать ножом и подвергать себя излишней опасности. У тебя для этой цели есть топор на длинном топорище и копьё. Пошли.
Драгги снова быстро зашагал вперёд. Мы последовали за ним в том же порядке. Валежник продолжался около двухсот метров. Как же тяжело было по нему пробираться. Мы вышли на лесную тропу и, не останавливаясь, двинулись дальше. А так хотелось после валежника упасть на траву от усталости. «Да, Егорушка, это тебе не сваи вколачивать», – думал я.
В лесу свет был гораздо хуже, чем на поляне. Но я всё-таки пытался осматриваться по сторонам. Вокруг тут и там сновали какие-то зверьки. По-видимому, они были совершенно безобидные и не обращали на нас внимания. Если львы, как мне рассказывали, живут почти в таких же условиях, как и на Земле, то это должны быть саванны или их подобие. В этот лес зверь заходит не часто. А значит, в лесу животные от него скрываются. Здесь они в безопасности. Люди здесь или не бывали вообще, или один-два раза за всю многовековую историю леса. Не знают эти зверьки людей. Земных людей. Которые постреляли бы их на мясо или шапки. А если они не пригодны ни для того, ни для другого, то просто для забавы. Такие вот люди на планете Земля. И даже здесь, на далёкой Ладее, мир и покой нарушил мой соплеменник. Как горько это сознавать.
Лесом шли часа полтора. Учитывая то, что шагали очень быстро, прошли, наверное, километров десять, не меньше. А затем начались саванны. Кустарников и травы было много. А вот деревья теперь попадались очень редко. Густое небо нависало не более пятнадцати метров от Земли, и было так непривычно шагать под ним. Ощущение как будто идёшь по огромной и бесконечной зале. Хочется выйти на улицу, а выхода нет. Только давящее сверху густое небо, словно потолок. Но,
Около полудня мы наконец-то устроили привал. Разожгли костёр и приготовили еду. Драги поймал нам какую-то антилопу, которую мы не преминули забить и зажарить. Обед получился вкусный и сытный. Поев, мы развалились на траве, и только Хрост сидел метрах в десяти от нас, оглядывая окрестности по заданию Драгги. Пролежали мы около часа, после чего быстро поднялись и так же быстро зашагали вперёд. До конца дня шли без привалов. Нам попадалось множество различных антилоп, быков, грызунов. А однажды в полукилометре от нас стояли жирафы. Они были очень похожи на земных, только пятна у них зелёные.
Для ночлега нашли высокие кустарники. Вырубили среди них что-то вроде коридора и расстелили в этом коридоре матрацы. По расчётам Драгги, ближайшая речка была километрах в тридцати пяти, поэтому мы довольствовались водой из своих запасов. На ужин подстрелили молодого бычка. Мясо его было очень нежное, несмотря на то, что животное выросло на воле и всю жизнь питалось подножным кормом. Драгги распорядился, чтобы я отправился в дозор. Решили, пока светло, можно и мне. А вот как стемнеет, – надо кого-то поопытней. Этим опытным был Вист.
Я вышел из кустарников и направился к небольшому песчаному холмику, который, судя по всему, намело ветром. Место я выбрал удачное. Саванны просматривались с холмика на несколько километров во все стороны. Свой бинокль я взял с собой, поэтому теперь решил им воспользоваться. Я несколько минут рассматривал окрестности, пока моё внимание не привлекла стая страусов. Километров в десяти от нас они с большой скоростью куда-то бежали. Что же их заставляет так быстро бегать? Особенности их генетики или боязнь чего-то. А может, это львы гоняют несчастных птиц? Десять километров не так уж много, и через пару часов львы могут оказаться здесь. Я решил поделиться своими мыслями с Драгги и громко окрикнул его. Дракон не замедлил появится.
– Что случилось, Егор, – тревожно спросил он.
– Я наблюдаю в бинокль стаю страусов, которые несутся со скоростью ветра. До них километров десять. Кто и чем их так мог напугать. Может, это львы.
Драгги нацепил на глаза свой прибор для дальнозоркости. Какое-то время всматривался вдаль, затем сказал:
– Возможно, ты прав. Иди и расскажи всё Висту. Надо готовиться к приёму гостей. Вист знает, что делать.
Я быстро направился к кустарникам и, оказавшись на месте нашего ночлега, рассказал о своих подозрениях Висту и Хросту. Учёный и крестьянин во время моего появления мирно беседовали на философские темы. Но, выслушав мой рассказ, они быстро вскочили на ноги и начали готовиться к укреплению нашего временного жилища и отражению атаки. Сначала довольно быстро был вырыт ров по периметру кустарников глубиной метра два с половиной и шириной не менее трёх. Почва здесь была мягкая, но всё-таки быстрота, с которой Вист и Хрост это сделали, поражала. Ров тут же был закрыт ветками и присыпан немного песком и дёрном. Затем мои спутники срубили стоящее неподалёку дерево и порубили его на несколько частей. Из дерева получились неплохие баррикады. По жерди Вист ловко перебрался на наружную сторону рва. В руках учёного были канистры с какой-то жидкостью. Он облил этой жидкостью довольно большую площадь земли с той стороны, откуда следовало ждать нападения. Тем временем крестьянин располагал на баррикаде ружья и рядом с ними ящики с патронами. Один такой ящик он перебросил Висту. Учёный рассыпал десятка три патронов на траву вокруг рва. Все эти приготовления заняли около трёх часов. Уже начинало темнеть. Я чувствовал себя не совсем уютно, так как не принимал в приготовлениях никакого участия.