Экспонат
Шрифт:
Глава 4. Плати и лети
Время восхода покорило чуткие уши Руайта совершенной тишиной природы, не раздавленной ударами кованых сапогов людишек. Нет, это было не полное безмолвие, в котором ужасающе усиливаются собственные удары пульса в висках, а спокойная литургия жизни. Утренние лучи светила красили небо умиротворяющей малиной заката… затягивающей в сладостное ничего не делание. Шорох листьев на ветру изменил свой ритм и заставил эльфа обернуться и… замереть, открыв рот увидев наряд сестры. Впрочем, привычное ехидство быстро вернулось
— Ано, ты ничего не напутала? Праздник весны уже прошел, да и я не твой возлюбленный! Неет, костюм лесной дриады тебе конечно идет… — Хохма удачно обыгрывала принципиальную наготу лесных дриад!
— Это одеяние шамана… шаманки… — Как-то неуверенно возразила сестра.
— Одеяние? Вот эти шнурки?! Ай! — Получив по рукам, с преувеличенным притворством он затряс рукой.
— Хватить дурачиться! — Злобно сверкнула глазами сестра. — У меня нет с собой специальной одежды, поэтому просто будем поближе к природе.
— В смысле? Мне то-же раздеться? — С готовностью потянулся к завязкам Руайт, но был остановлен схватившейся за руку сестрой.
— Тебе нужно только одно! Сторожить эту полянку и предупредить, если кто-то придет. — Скрежеща зубами прошипела сестра. Это ты в состоянии сделать?
Ру кивнул и поспешил смыться с верхних ветвей, решив не связываться с психующей Анорен. Вскоре он присмотрел неплохое место для секрета, а из гнезда для медитаций послышались заунывные звуки и ритмичное постукивание.
— Надеюсь, костер она разводить не собирается? — Заволновался он. Тихие звуки лес еще может скрадывать… если захочет, а вот запах костра — нет. Не говоря уже о том, что он легко впитывается в одежду, волосы и кожу. Родители отправились к своим знакомым, предоставив отпрысков самим себе.
Анорен удалось привести свой ум в спокойное и восприимчивое состояние, несмотря на болтовню несносного братца. К счастью, ритуал пробуждения бубна, для которого необходим огонь не требовался — в Школе Цветов готовящей младших друидов он проводился одним из первых. Техники шаманов возникающие у всех разумных на определенном уровне развития племен, считались простейшими и прекрасно подходящими для «расширения сознания» учеников и наработки опыта медитации. В отличии от одежды, бубен настойчиво рекомендовалось всегда носить при себе… по крайней мере, пока не будет инициирован талант друида, но и после его не советовали давать в руки врагам. Силой воли перекрыв поток воспоминаний, она практически задремала…
Руайт не на шутку разволновался — сестра затихла уже давно, даже бубна не было слышно, к тому же его мутило и раскачивало… может съел что-то не то? Гневить сестру, влезая посередине ритуала не хотелось, но…
— Я просто посмотрю, как там она. — Пробормотал он себе под нос, поднимаясь… Вернее, попытавшись подняться. Небо, ускоряющимся движением повернулось вокруг его головы и водоворот неизвестной силы вытянул сознание из эльфа…
Ру казалось, что он тонет в быстром течении реки, при полном отсуствии света! Решительно отбросив подступающее отчаяние, он начал бороться за свою жизнь, пытаясь выплыть… И у него начало получаться! Проявились
— Ано! — Руайт увидел свою сестру, с руками, заведенными за спину — ее напряженное тело словно боролось с невидимыми путами, тщетно пытаясь их разорвать. Рванувшись к ней, эльф налетел на невидимую, пружинящую преграду — и был отброшен назад. Сестра, повернувшись к нему, поразила до глубины души своими глазами, полными отчаяния. Спиной ощутив чуждое внимание, Ру отпрыгнул, разворачиваясь в боевую стойку — времени удивляться, откуда в руке появилась привычная сулица, не было…
— Неплохо для начинающего, сходу сформировать атрибут — оружие… — Источником голоса оказался светящийся шар.
— Отпусти сестру!! — Стремительный выпад совпал с отвлекающим возгласом. И… сулица пронзила пустоту — шар некоторое время уворачивался… Потом, противнику это надоело. Клац… Отдача прошла в руку через древко оружия, и интуитивная оценка прочности брони потрясла эльфенка… Куда там чучелу со старой гномьей броней на тренировочной площадке школы! Враг играючи выбил оружие и спеленал его выброшенными щупальцами.
— Повеселился и хватит! У тебя уже не хватает энергии на удержание атрибута, парень. Еще немного и тебя вытянет отсюда, а переговоры о судьбе должницы еще не завершены. Щупальца ощутимо усилили хватку… Уяснил?!
— Уяснил! — Задыхаясь, прохрипел Руайт. Шар втянул щупальца и продолжил болтать, как ни в чем не бывало.
— Вот так всегда! Чуток отвлекся и кругом полно должников… К примеру — ты!
— Я!?
— Подобная разминка, да еще с «оружием» чрезвычайно полезна для юных… гм… мистиков… А мое время и энергия стоят дорого!
— Так отпусти нас и всего делов… Я кстати, о такой тренировке не просил.
— Ну и дурак. Свободен… — Светляк помахал шустро выпростанным щупальцем.
— А… она?
— Сеструха твоя просила о встрече, а вот пришло время платить… — Развязно протянул собеседник.
— Чего ты хочешь? Мышей в жертву? — Поспешно выстрелил словами эльф… — Хрясь! — И отлетел от мощной оплеухи в сторону, впрочем лодыжку успела обвить тонкая светящаяся нить и приволочить обратно. Шар, как то перекосило, и затрясло — свою правильную форму потерял… на время. Словно опомнившись, закудахтал как заботливая наседка и беспокойно осматривал его со всех сторон, чуть ли не сдувая пылинки. Печенка парня беспокойно екала, подавая сигналы — ой, не к добру, хозяин… Опомнившись, дух ворчливо заметил:
— С оскорблениями мог бы и подождать, парень… Не получил бы за двоих — я так понимаю, это гениальная идея твоей сестры?
— Ну да… Духи ведь любят жертвы? — С внезапным подозрением уточнил Руайт.
— Мля-а… Вы бы еще тараканов предложили! — Во-первых, ты с ней ни разу не мои жрецы. Во-вторых, жертву приносить не умеете оба. И в-третьих я хищник, а не падальщик… кхм уже или снова? — Как-то непонятно закруглился он.
— Тогда чем платить? — Отчаянно переспросил подросток, перебив сумбурное бормотание собеседника.