Экстаз (Из сборника Горячий шоколад)
Шрифт:
— А теперь ответьте, мистер Гарретт, что привело вас в мое скромное заведение?
— То же, что заставляло посылать к вам моих людей, — ваши тянучки. Я хотел бы приобрести права на "Экстаз".
Ну разумеется. Иначе разве очутился бы в ее кафе такой красавчик, как Хейден Гарретт?
— К сожалению, и вы, и ваши посланцы только напрасно потратили время.
— Все на свете имеет цену, Бренна. Назовите вашу.
— Свой рецепт я не продам. Ни вам, ни кому бы то ни было.
Наступила
— Неужели вы и от этого откажетесь?
Она мельком взглянула на сумму и кивнула:
— Откажусь.
— В таком случае, что же вам нужно?
— То, чего у вас нет, — улыбнулась она.
— Ага, попались! — Он энергично подался вперед. — Назовите, и я достану то, о чем вы просите.
— Отступитесь, Хейден! — посоветовала она, продолжая улыбаться. — Вы каждый день ворочаете миллионами, покупаете и продаете целые корпорации. Наверняка ваша карьера не пострадает из-за какого-то несчастного рецепта.
— Вы намеренно уходите от ответа.
— А какой ответ вы хотели бы получить? — посерьезнев, спросила она. — Вам придется смириться с тем, что не все желаемое для вас доступно. Если вы этого еще не усвоили, то сейчас самое время.
— Послушайте, Бренна, я мало чего хотел в жизни, но этот рецепт мне необходим. — Он помолчал. — Неужели нет никакого выхода? Я ведь могу подкупить ваших работников. Вы уверены, что они устоят перед крупной взяткой?
— Попробуйте, хотя вряд ли что-нибудь получится. Не вам первому пришла в голову такая мысль.
— Похоже, вас это совершенно не беспокоит.
— Мои работники каждый день наблюдают, как я готовлю тянучки, однако секрет знаю только я. Кора говорит, что у меня в руках волшебная палочка.
Три женщины, сидевшие в разных концах зала, одновременно забились в любовных судорогах. Бренна подняла смеющиеся глаза на Хейдена.
— Вы же не хотите, чтобы такое творилось по всей Америке?
— В том-то и дело, что хочу. И потом, с чего вы взяли, что я намерен ограничиться одной Америкой? Продукция моей фирмы расходится по всему миру. Кстати, вам это тоже принесет миллионы — если, разумеется, вы согласитесь на мое предложение.
— Это и так понятно, — устало вздохнула она. — Ну как вам объяснить? Я люблю свое дело, и мне не важно, сколько я на нем зарабатываю. Главное, что я всего добилась собственными силами, талантом и энергией. И расширяться я не хочу.
Мое кафе, пусть и маленькое, принадлежит мне одной, и отнять его можно, только если я не уплачу положенные налоги. А поскольку вы наверняка интересовались
— Совершенно верно, — кивнул Гарретт. — Вы твердо стоите на ногах.
— И это меня радует.
— Для большинства людей подобной стабильности было бы достаточно, но не для вас, Бренна. В вас скрыт гигантский потенциал.
— Перспектива стать гигантом меня не прельщает. Хотя кто знает, в один прекрасный день я, возможно, захочу расшириться. Если в тот момент соседнее помещение будет свободно, просто пробью стену, и зал станет в два раза больше.
Но это предел моих мечтаний. Поверьте, завоевать Америку, а тем более весь мир не кажется мне таким уж заманчивым.
— Ладно, пусть так. Но вы упустили из виду одну деталь. Я не первый и наверняка не последний из тех, кто охотится за вашим рецептом. Рано или поздно до него доберутся, и вы будете бессильны этому воспрепятствовать.
— Что вы имеете в виду? — насторожилась она.
— В нашем деле полно нечистоплотных личностей.
— Как и в любом другом, — пожала плечами Бренна.
— А вот мне вы можете доверять. Примите мое предложение, и я сумею защитить вас и ваши тянучки.
— Если я передам вам права, "Экстаз" перестанет быть моим, а это для меня неприемлемо. — Она встала. — Рада была с вами познакомиться, а сейчас прошу извинить — дела.
— Не уходите, — попросил Хейден, кладя руку ей на запястье. — Дела и так идут лучше некуда. Разве вы сами не слышите? За каждым столиком женщины бьются в оргазме!
Она не ожидала столь откровенного высказывания и потому смутилась, как девчонка. На мгновение мелькнула шальная мысль: интересно, а каково пережить подобное в его объятиях? Судя по всему, ее новый знакомый не привык довольствоваться суррогатами. Он наверняка из кожи вон вылезет, но добьется, чтобы партнерша разделила с ним любовный восторг, даже если для этого ему придется подкидывать ее к потолку.
— Надеюсь, вы понимаете, что на самом деле это никакой не оргазм?
— По-вашему, я не способен его распознать? — Он выразительно изогнул брови.
— Я предпочитаю термин "оргазмоподобная реакция".
— Зачем же ограничиваться подобием вместо оригинала? Разве вам не хочется взмыть к звездам?
— Вы не так меня поняли. — Причем намеренно, мрачно добавила она про себя. Он играет с ней, как кошка с мышкой, и надеется, что все сойдет ему с рук. Ну уж нет! — Я говорила о том, как посетительницы реагируют на мои тянучки, а вовсе не о себе.
— Ara, значит, вы все-таки предпочитаете настоящий оргазм?