Эквей. Второй шанс
Шрифт:
– К чему вдруг все эти перформансы? Для чего?
Очередная мягкая улыбочка, от которой у меня едва не появляется красная пелена перед глазами. Ещё чуть-чуть и задёргается глаз. Почему все политики такие? Неужели трудно прямо ответить на вопрос, а не юлить, бросать ненужные, путаные фразы? К чему всё это?
– Вам так не терпится узнать, для чего я вас пригласила?
Надо же, дошло наконец. А ведь этот вопрос я ей задала пару минут назад.
– Вы знаете, что согласно Соглашению между Правительством Земли и Эквей каждый год пятнадцать девушек проходят отбор на бесплатное
– Знаю, - я недоуменно хмурюсь, пытаясь понять к чему вообще весь этот разговор.
Мне уже давно не пятнадцать и обучаться я точно не хочу.
– В этом году, в числе остальных четырнанадцати счастливиц, прошла отбор тринадцатилетняя Кэтрин Бишоп.
– Что, простите?
– я слегка подаюсь вперёд, словно это может помочь мне до конца осознать смысл произнесённой фразы.
Но я всё равно не могу поверить. Это же точно какая-то ошибка или просто недоразумение. Кэтти не могла так поступить. Моя девочка не отправляла свою анкету на этот дурацкий конкурс и уж точно не могла пройти жесточайший отбор. Там же шанс один на миллиард… От последней мысли у меня что-то замирает в груди. Ведь так же, как и у меня когда-то.
Действительность не наваливается на меня удушливой волной. У меня даже дыхание не сбивается. Разум остаётся чистым и мозг уже принимается лихорадочно работать, пытаясь найти хоть малейшую лазейку в сложившейся ситуации. Ведь не может быть всё настолько безнадёжно. Ведь для чего-то Княгиня пригласила меня сюда. Ведь моё согласие, согласно этому чертову Соглашению, не требуется, и уж точно не для того, чтобы донести до меня эту «потрясающую» новость. Значит, и лазейка есть.
– Вы не знали, что ваша дочь уже несколько лет увлекается Эквей?
Как оказалось, я совсем ничего не знаю о своей дочери.
– Она прошла отбор из-за меня?
– Что, простите? – молодая женщина впервые за всё время перестаёт улыбаться и даже чуть-чуть хмурится.
– Я хочу знать. Моя дочь, Кэтрин Бишоп, прошла этот отбор из-за меня? Из-за того, что я девять лет назад выиграла в лотерею?
– А причём здесь это?
– Вот и я хочу узнать - причём. Давайте начистоту, Ваше Высочество, что я должна сделать, чтобы моя дочь не полетела на Эквей?
– Вот сразу видно, что имеешь дело с представителем торговли. Они сразу начинают торговаться. И вообще, с чего вы решили, что в этом вопросе можно рядиться?
– Ну вы же зачем-то пригласили меня сюда. Сомневаюсь, что Княгиня Эквей лично сообщает каждой матери, что её дочь прошла отбор.
Алексия вновь улыбается.
– Вы совершенно правы, мисс Бишоп. Обычно эти занимаются мои ассистенты. Но вынуждена вас разочаровать, Кэтрин Бишоп прошла отбор в виду своей исключительности. Решение о принятие её кандидатуры совершенно не зависит от событий девятилетней давности. И на Аквали она полетит, хотите вы того или нет. Но я действительно пригласила вас не просто так. У меня есть для вас предложение, которое, я надеюсь, вас заинтересует.
Я медленно встаю с кресла, поправляя юбку и всеми силами стараясь удержать на лице спокойное, ледяное выражение. Сейчас не время и не место для эмоций. Даже мысль о том, что
– Прошу прощения, Ваше Высочество, но боюсь, что бы вы мне не предложили, мой ответ будет отрицательным…
Но Княгиня меня тут же весьма бесцеремонно и совсем невежливо перебила:
– Я предлагаю вам полететь с нами на Эквей.
– Что? А вам не кажется, что я слишком стара для роли ученицы?
– я всё-таки не смогла сдержаться, и в голосе невольно появилось раздражение.
– Я предлагаю вам полететь не в качестве ученицы. Вам отводится другая роль.
20.07.2016
Роль. Всего лишь роль. Вроде обычное, довольно простоё, и совсем необидное слово. Но меня оно раздражает, даже слегка бесит.
Роль… А я что марионетка? Просто кукла, судьбой которой так легко можно распоряжаться, даже особо не интересуясь мнением и желанием? Мне ведь уже давно не пятнадцать, даже не двадцать. Я же взрослая и самостоятельная женщина, которая уже давно весьма успешно реализовала себя в жизни. Но это я так думала. А что в итоге получается? Выходит, вся моя власть, успех, деньги – всего лишь фикция перед желанием Княгини, что решила сыграть со мной в игру?
– Вы серьёзно думаете, что я приму ваше предложение? Каким бы заманчивым оно ни было?
– Может для начала вы его просто выслушаете. Поверьте, мисс Бишоп, заставлять и принуждать никто не собирается. Мне нужно ваше добровольное согласие, ничего больше.
– Тогда получите мой добровольный и весьма категоричный отказ, - и резко развернулась, чтобы, не прощаясь, гордо удалиться из этой яркой и слишком пёстрой комнаты, что вместе со своей владелицей ощутимо пошатнули мою нервную систему.
– Вы же понимаете, что ваша дочь в любом случае полетит со мной на Эквей, - её тихий, но всё такой же уверенный голос догнал меня у самых дверей, когда я уже почти взялась за ручку, чтобы распахнуть их. – Хотите вы того или нет.
– Я знаю, - не оборачиваясь ответила я.
Ведь действительно знаю, просто не до конца осознаю. Где-то в глубине души продолжая надеяться, что всё это глупости или просто страшный сон. Мой давний кошмар, в котором у меня забирают мою девочку.
– А я даю вам шанс полететь вместе с ней, следить за её взрослением. Просто быть рядом все эти годы. Разве не об этом мечтает каждая мать?
Медленно оборачиваюсь. Очень медленно, потому что любой рывок, любое резкое движение может спровоцировать всплеск. А мне совсем не хочется сесть в тюрьму за неуважительное отношение… или мелкое хулиганство, после того, как я здесь всё разнесу.
Так… Куда-то совсем не в ту степь пошли мои мысли. Надо успокоится. В конце концов, если я учиню беспорядки, отъезд Кэтрин это не отменит. К тому же, Княгиня беременна, поэтому, для меня – неприкосновенна. Ей расстройства сейчас ни к чему.
Княгиня продолжает, с уверенностью во взгляде, сидеть на своём месте, чинно сложив руки на коленях. А в её бархатисто карих глазах плещется такая решительность, что я понимаю, что просто так от неё не отделаюсь, лучше уж выслушать.