Экзамен на выживание
Шрифт:
– Шесты! – выпалил Славик. Он всегда отличался быстрой сообразительностью, да и на память не жаловался.
– Ну ясное дело, – согласилась Рита. – Хорошо, что мы именно сейчас об этом вспомнили, я не через полчаса, когда кустарник останется далеко позади!
Костя посмотрел вниз, на зеленеющие ветки и одобрительно кивнул:
– До ближайших кустов – два шага. Сделать из веток шесты – раз плюнуть! Марго, подождешь нас здесь с вещами. Славик, хватай ножик, погнали за шестами!
Спустя минуту густые заросли поглотили фигуры мальчишек. О том, куда они направляются,
Пока ребята выбирали подходящие ветки и вырезали шесты, девочка сидела на одном из рюкзаков, подперев подбородок руками, и размышляла о деяниях Славика. «И зачем ему это нужно? Илья что-то рассказывал о внезапной спешке Вадима вечером накануне вылета, о его поручении запереть дверь аудитории Славику… Что может их связывать, кто из них заинтересован в срыве экзаменационного похода? Вадим всегда такой тихоня, такой молчун и скромняга. Увлечен своими атласам, мечтами о путешествиях… Ему и в голову не придет совершить пакость. А Славик и сам рад по уши, что ему выпал жребий идти с нами. Зачем ему отравлять нам жизнь?»
Причину происходящего Рита так и не смогла определить: ее размышления были прерваны возвращением мальчишек.
– Смотри, какие шесты мы принесли! – еще издали окликнул ее Славик, помахивая в воздухе толстой увесистой палкой в две трети его роста.
С помощью этих нехитрых приспособлений подниматься по склону холма стало намного легче и сподручнее. Ребята, склонившись в три погибели, чтобы рюкзаки не оттягивали плечи и не перевешивали назад, и опираясь на палки, поскольку зацепиться больше было не за что, постепенно преодолевали это препятствие.
Кроссовки, которые были, к счастью, на толстой рубленой подошве, что препятствовало скольжению по земле и траве, часто оказывались на одном уровне с лицом – настолько крутым был склон. Если бы не практические занятия с Сергеем Викторовичем, когда они тренировались восхождению с грузом под углом 45 градусов, а потом еще и устраивали соревнования на время, то сейчас им пришлось бы несладко.
Их руководитель говорил, что мышцы тоже имеют свойство памяти. Достаточно однажды приобрести навык, сноровку, как в аналогичной ситуации организм сам вспомнит, как ее упростить. Вот и теперь ребята даже не задумывались, как правильно держать корпус тела, как ставить ступню, как управляться с шестом… Они двигались слаженно и сосредоточенно, концентрируя все усилия на преодоление высоты и не отвлекаясь на разговоры или смешки.
Рита лишь однажды нарушила предупреждение Сергея Викторовича о том, что при подъеме нельзя оглядываться и смотреть вниз – очень уж хотелось полюбоваться пройденным отрезком пути! Обернувшись, Рита тут же пожалела об этом: склон холма так стремительно убегал вниз, что у девочки закружилась голова и, что хуже всего, ее охватило чувство страха перед тем, что она вот-вот не удержится и полетит на всей скорости, кубарем до самого кустарника!
Рита быстро перевела взгляд наверх, на пыхтящего в нескольких шагах Славика, на приближающуюся вершину, и успокоилась: она сильная и бесстрашная! Никто и ничто не может ее напугать настолько, чтобы она пожаловалась
И вот наступил тот самый долгожданный и знаменательный момент, когда Костя, взбиравшийся на пару метров впереди остальных и подсказывающий углубления и вмятины, куда можно было бы поставить очередную ногу, испустил радостный вопль и рухнул прямо с рюкзаком на землю. Рита и Славик собрали остатки сил и поднялись на вершину вслед за ним.
И только сейчас ребята посмотрели вниз.
– Вот это красота! – восхищенно произнесла девочка, снимая лямки рюкзака, казалось, глубоко врезавшиеся в плечи.
Вид с вершины холма открывался удивительный. По левую его сторону тянулось бесконечное открытое пространство, часть которого ребята преодолели за вчерашний день, а по правую начинался реденький лесок, который становился все гуще по мере удаления от холма.
– Как с вертолета! Полный отпад! – сказал Славик.
Костя вскочил и вытянул руку в сторону леса:
– Смотрите! Вон там поляна! Видите темно-зеленое пятно? А крошечное белое пятнышко видите?! Это флаг с нашего шалаша, сто пудов!!!
Рита, копавшаяся все это время в рюкзаке, извлекла на свет Божий маленький бинокль:
– Точно, это наш пункт встречи! Я даже могу разглядеть шалаш!
– Дай посмотреть! – мальчишки тут же вырвали бинокль из рук Риты.
– Ништяк! – облегченно вздохнула девочка. – Теперь-то мы можем не волноваться, что собьемся с курса и придем не туда! Судя по компасу, нам все время нужно двигаться только на запад!
Порыв радости и ликования прошел быстро – ребята так устали, что на длительные излияния эмоций были уже не способны. Солнце клонилось к горизонту, наступило самое время привала.
Глава 6
В отличие от второй группы, у Кати, Игоря и Вадима путешествие проходило без особых проблем. К удивлению ребят, Вадим хлопот не доставлял: его обычная мешковатость и неповоротливость куда-то испарились, уступив место собранности, рассудительности и порой даже находчивости.
Он деловито шагал впереди, выбирая среди всех возможных наиболее удачный путь. Идти по густому лесу было нелегко – деревья преграждали дорогу не только в виде многочисленных стволов, но и в образе хаотично наваленного бурелома.
– Лесок явно не для прогулок! – заметила Катя, в очередной раз споткнувшись о торчащую ветку поваленного дерева.
Если в начале первого дня пути она старалась идти рядом с Игорем, то теперь девочка покорно шагала за ним – по лесу высокой степени непроходимости группе передвигаться было можно только гуськом. Спина Игоря, полностью закрытая огромным рюкзаком, служила ей прекрасным ориентиром.
Поначалу Игорь был замыкающим их маленькой группы, но Катя постоянно путалась у него под ногами и препятствовала развитию более быстрой скорости ходьбы. Тогда Игорь поручил эту ответственную функцию девочке, предупредив, чтобы она не отставала о него ни на шаг. Практика показала, что это мудрое решение, поскольку Катя следовала за Игорем след в след, и ни разу при этом не потерялась!