Экзамен первокурсницы
Шрифт:
Мы ждали начала лекции по этикету. Но нанятый и, по слухам уже прибывший на остров преподаватель задерживался.
Я опустила взгляд в книгу.
«Вторая теория, выеденная святой Гвиневер на склоне лет вызвала гораздо больше толков и пересудов. Поговаривали, что старая верховная повредилась в уме. Советом жриц ей было вынесена рекомендация: оставить пост и уйти на покой, которую Гвиневер категорически отвергла. И, тем не менее, через год после этого и за шесть месяцев до смерти верховная под давлением совета была вынуждена подать в отставку. Похоронена в поместье Золотой лог на юге Винии. Канонизирована спустя
Так, а где сама теория, что сыграла значительную роль в карьере верховной жрицы полувековой давности? И причем тут магия Муньеров?
Я зашуршала страницами старого тома и поймала на себе взгляд Гэли. Подняла голову и одними губами спросила: «Что?». Но подруга отвернулась, не ответив. Еще одна проблема. Я понятия не имела, что делать с Гэли. А она, похоже, понятия не имела, что делать со мной.
Я долистала книгу почти до середины, когда снова наткнулась на упоминание этой опальной теории Святой Гвиневер. Чего же в ней такого, что вызвало недовольство совета?
«…человеческий разум разрушался не от воздействия Разлома, хотя кое-кто может обозначить их вторжение именно так, разум разрушался вследствие вселения в него демонической сущности, что обитает в черном „ничто“ расколовшем наш мир…»
Я заморгала, словно надеясь, что строчки исчезнут со страницы.
«Именно этим объясняла верховная жрица резню, устроенную на Академикуме, когда одна часть экспедиции обернулась против другой. В то время, как в пятой книге „Об исходе Великих Дев“ прямо говорится о защите данной богинями от сущностей Разлома, а именно: „ни один людь, ни одна баба, али дитя не станут супротив демонов розлому, ибо ми наделили силой умы годных“…»
По-простому, это то, что мы все знали с малых лет. Уходя, богини наградили защитой от тварей Разлома разумы достойных. Разумы жителей Аэры, что никогда их не предавали заветы богинь. А если еще проще – демоны просто не могли вселяться в нас. Будь это иначе, создания тьмы бы давно заполонили это мир, ибо разумов много, один другого краше, как говорил папенька.
Правда, вспомнив об отце, я вспомнила, и о лезвии, что танцевало в пальцах старого Мура, как живое, а стоящие вокруг люди повторяли: «Тень демона! Тень демона!»
«Ни одно исследование разумов людских ни до ни после не дало оснований для подтверждения этой теории. Она была приравнена к ереси, но памятуя о былых заслугах верховной…»
– Как вы приветствуете учителя? – раздался до боли знакомый голос, который словно вернул меня в Илистую нору на несколько лет назад. Только тогда этот голос еще прибавлял: «Ивидель».
«Как вы приветствуете учителя, леди Ивидель? Хорошо, что ваша матушка не видит» – качала головой гувернантка Кларисса Омули.
– Хорошо, что ваши родители этого не видят.
Я торопливо вскочила, тогда, как сокурсники с удивлением рассматривали невысокую хрупкую брюнетку, только что вошедшую в аудиторию и поставившую саквояж на стул. Мисс Омули поправила шляпку, которая, на мой взгляд, и так сидела безукоризненно.
– Позвольте представиться, леди и джентльмены, я ваш преподаватель по этикету миссис Кларисса Омули Тилон. И не смотрите на меня так, Ивидель, это невежливо. За прошедшие с момента нашего расставания годы я вышла замуж. – покачала головой моя бывшая гувернантка, а сокурсники переводили растерянные взгляды с нее на меня.
– Присаживайтесь! – тоном папенькиного
– А если я не лорд, можно не ходить? – спросил Коррин.
– Вы меня перебили, молодой человек, – миссис Тилон разгладила несуществующие складки на платье. – На первый раз пусть будет плюс один. И отвечая на ваш вопрос: нет, не ходить нельзя Теперь вы маг, а не сын мельника, поэтому не позорьте остальных.
– Мельников? – уточнил Оли.
– И их тоже. Вам плюс один за выкрик с места. Итак, мы начинаем изучать этикет: деловой, личный и боевой.
– А что такой бывает? – уточнила Рут, – Думаете, стоит в бою расшаркиваться или интересоваться, не угодно ли противнику перезарядить метатель? Ну что вы, что вы, я подожду, не торопитесь…
Все засмеялись. Все, кроме Клариссы Омули Тилон. И меня.
– Бывает, – с улыбкой ответила учительница, но от этой улыбки, у меня по спине мурашки побежали. Она никогда не кричала на нас с Илбертом, никогда не била, не щипала, не оставляла без еды, она всего лишь… – Особенно когда лучший друг в приступе гнева вызвал вас на дуэль, и теперь вам очень не хочется убивать друг друга. Боевой, он же дуэльный этикет основан главой Ордена в шестисотом году от образования Разлома. Вам, леди…
– Рут Ильсеннинг, – представилась смуглянка. – И я не леди.
– Что ж, как я говорила, мы это исправим, хотите вы того или нет. Вам мисс Ильсеннинг плюс две. А теперь продолжим…
– Что еще за «плюс одна», «плюс две»? – едва слышно спросила Мэри и посмотрела на меня. Они все посмотрели.
Детей графа Астера не били, их наказывали иначе. Плюс одна и плюс две – это всего лишь минуты, которые надо простоять с книгой на голове или с вытянутыми параллельно полу руками. Со стороны это кажется простым, а вы возьмите и попробуйте, каждую секунду считать будете, а потом сведет шею, задрожат руки… Один раз я пожаловалась на Клариссу маменьке и получила вместо одной книги на голову сразу две. А Илберт, помню, упал на пол после часового повторения придворного поклона по старым правилам. Спасите нас Девы.
Сокурсники все еще смотрели, а я поняла, что сижу прямо, насколько позволяет тугой воротник платья и спинка стула. Сижу, как не сидела со дня отъезда мисс Омули из Кленового сада.
Зима уже шла на убыль, но на улице снова похолодало, подтаявший снег тут же замерз.
– Правее бери! Правее, я ить, кому сказал? Чтоб тебя демоны разлома сожрали!
Гудела тягловая лапа, трещали на морозе канаты. Ругательства и команды срывались губ рабочих вместе с беловатыми облаками пара. Тросы натянулись, в небо поднимался дым двигателя разгрузочного механизма. Я невольно, замедлила шаг, шедший рядом со мной Отес тоже задрал голову. Солнце казалось тусклой золотой монеткой, подброшенной в небо богинями, да так там и замершей. Чуть в стороне висела «монета» поменьше – белая Эо, уже заняла свое почетное место на грядущем параде лун, скоро ее догонят младшие сестры оранжевая Кэро и красная Ио, чтобы простоять так одну ночь. Постоять и снова разойтись на пятьсот лет. Говорят, это сами богини смотрят на неразумных детей своих. Надо сказать, что девы не очень строгие родители, смотреть смотрят, а хворостину в руки не берут.