Экзамен первокурсницы
Шрифт:
Додумать на что готова подруга, я не успела, выскочила из зала следом, миновала коридор, распахнула дверь и в недоумении остановилась. Рядом вертела головой Гэли.
– Куда они подевались? – спросила она.
Но никто ей не ответил, ни две жрицы, что прогуливались вдоль здания, а не сидели внутри, ни молодой человек из рыцарей, что лопатой счищал снег, ни торопливо удаляющийся магистр Дронне, которого редко можно увидеть под светом дня, так как он предпочитал общество звезд любому иному.
Я с сожалением была вынуждена признать, что парни, либо очень быстро ходят,
– Вот ведь, – пришла к тем же выводам, что и я Гэли. – Возвращаемся? Там, поди, опять говорят про спокойствие и расписание. Зубы сводит. И от того и от другого.
– Пожалуй… – я задумалась, – нет. Хочу проверить, как там мое письмо. – Я спрятала замерзающие пальцы в муфту и спустилась с крыльца.
– Оно конечно, – Гэли пристроилась рядом и тут же спросила так, словно не было этих долгих недель отчужденного молчания: – Что за письмо? Кому? Думаешь, с ним плохо обращаются?
Я едва сдержала смех. Но все-таки сдержала, придав лицу максимально строгий вид, как у матушки, когда она находит на ковре пятна сажи, которые не успели убрать.
– Ага, понятно, – протянула Гэли. – Огненная Иви ушла, вернулась ледяная княжна. Ну, накричи на меня, если хочешь!
– Леди не пристало…
– Да, к леди ничего не пристает. – Подруга тряхнула головой и решительно выпалила: – Завтра пойду к мисс Ильяне и во всем признаюсь.
– А почему не сегодня? – поинтересовалась я.
– Потому что сегодня ей не до меня, и потому что мне нужно время смириться с неизбежным.
– Желаю удачи, – с чувством проговорила я, огибая казарму рыцарей, оружейную, столовый комплекс и выходя, наконец, к воздушной гавани.
– Вредина, – фыркнула Гэли.
– Леди не может быть врединой.
– Меня, скорей всего, отчислят, а это верное отрезание от силы. – Не оценила шутку подруга. – И дело не в том, что по моей вине сгорел корпус, а в том, что я промолчала.
– Хочешь получить мое разрешение не признаваться? – рассеяно спросила я, оглядывая воздушную гавань и пустой пирс, к которому еще вчера был пришвартован почтовый дирижабль.
– Очень, – не стала кривить душой Гэли.
– Тогда можешь не признаваться, – я подошла к разгрузочной площадке.
– Правда? – подруга забежала вперед и заглянула в глаза. – Ты больше не злишься?
– Правда. Не злюсь. Можешь молчать, если тебя это устраивает.
– Ура! – Она едва не приплясывала на месте. – Я так рада, что ты меня простила, так рада, что… Иви? А почему ты сказала: «если меня все устраивает»?
– Потому, – я пожала плечами, – Пока ты будешь молчать, тот, кто украл твое письмо и пытался им воспользоваться, останется безнаказанным. И если тебя это устраивает… – не договорив, я отвернулась и снова стала разглядывать почтовый двор.
Ничего не напоминало о вчерашнем происшествии.
– Я не понимаю, – едва слышно прошептала подруга.
– Вот когда поймешь, тогда и поговорим. А пока попробуй вспомнить, к какому
– Не знаю, – ответила подруга. – А это важно?
Честно говоря, я и сама не знала. Не знала, зачем отряхивая выкрашенный черной краской металл, зачем рассматриваю со всех сторон. И почему мне не дает покоя мысль, что отпустить с острова единственный оставшийся волею случаю дирижабль и те самым, лишить себя и всех остальных способа спуститься на землю, не просто глупо, а отдает сумасшествием. А магистры не такие. Во всяком случае, хотелось бы надеяться.
11
Кнехт – двойной металлический столбик на пристани или судне, к которому крепятся швартовы.
– Кажется, да. – Я закончила счищать снег и теперь задумчиво водила пальцами по трем параллельным царапинам. Как жаль, что определение времени изменений и возраста вещи мы начнем изучать только на втором потоке. Любого изменения, будь то магические семена, или инструмент в руке мастерового. Кто-то содрал с металла краску. И судя по тому, что он еще не успел заржаветь, это случилось точно не в прошлом году.
Кто-то три раза провел чем-то острым по кнехту, возможно перерезая швартовы, хотя это и глупо. Канаты не перерезают. Или не три, а один раз, но тремя ножами одновременно. Или когтями…
– И что это значит? – спросила подруга, она подошла к соседнему кнехту и стала очищать от снега.
– Возможно, что и ничего. – Я спрятала в муфту онемевшие пальцы. – Возможно, кто-то просто…
– И здесь тоже самое, – прервала меня Гэли указывая на очень похожие вертикальные полосы на втором столбике. – Знаешь, когда папенька сливовой наливки переберет, отмечая с партнерами удачную сделку, то домой обычно возвращается с черного хода, чтобы дворецкого и Милу не тревожить, а то ведь на утро она его достанет нравоучениями. – Гэли отошла от столбика и отряхнула снег с юбки. – Так вот, он запасную дверь своим ключом открывает. Только раза с десятого в замочную скважину попадет, ругается. – Она улыбнулась. – Весь дом знает, что хозяин из номеров ресторации вернулся. – Подруга задумалась. – К чему это я? К тому, что у нас вся личина исцарапана, да и часть двери тоже. Серые псы говорили, будто вскрыть кто-то пытался. А папенька пыхтел, как паровой котел.
– Думаешь, стюарды тоже наливки перебрали и никак не могли отчалить? – уточнила я, а сама вдруг подумала, что это вполне может быть правдой.
Каждой странности можно найти самое простое объяснение, только я ищу сложности там, где их нет. Так почему я не могу поверить в эту простоту? Что не дает мне поверить? Что не позволяет, пожать плечами, как Гэли, и отойти в сторону?
– Идем, – я развернулась, направляясь к почтовой станции Академикума, – Узнаем какую наливку тут наливают перед отправлением.