Экзо 3
Шрифт:
– Ну, вот и всё, новенький, дальше всё расскажет Ангельс. До встречи внутри, – прогудел Грут.
На мгновение Руни показалось, что за тяжёлой броней лица Грута, где были видны только его ярко-синие глаза, мелькнула добродушная улыбка. Цифры отсчёта дошли до нуля, и Руни погрузился во вспышку света.
Мир вокруг резко изменился. Ещё мгновение назад он стоял в казарме, а теперь оказался на опушке густого леса. Лёгкий ветерок пробежался по листве, и Руни почувствовал запах влажной земли. Всё было таким реалистичным, что на секунду он почти забыл, что находится в симуляции.
Глава 2
Тест –
На поляне стояли десять экзо, расположенные без какого-либо порядка. Каждый был занят своим делом: кто-то разминался, приседал или делал растяжку, другие чистили оружие, а кто-то размахивал энергетическими клинками, отрабатывая удары. Руни просто стоял, спокойно глядя вдаль, его умиротворённая поза раздражала окружающих, за исключением командира Ангельса, который, так же, как и Руни, смотрел вперёд, ожидая команды системы о начале тестирования.
Тестирование было стандартной процедурой после каждого пробуждения – это своего рода проверка на сохранность навыков и боевой готовности. Большинство членов отряда не напрягались, зная, что тест будет состоять из привычных задач: захват и удержание позиций, спасение заложников, штурм фабрики или завода и т. д. Эти сценарии были уже не раз пройдены, поэтому каждый позволял себе расслабиться, занимаясь всем чем угодно, кроме подготовки к предстоящему испытанию.
– Всем построиться! – рявкнул Ангельс, и группа экзо мгновенно выстроилась в одну линию.
Руни оказался одним из первых, встав в строй рядом с Грутом, которого он встретил чуть раньше. Грут стоял слева от него, массивная фигура возвышалась, словно непоколебимая стена. Руни, занявший место на краю, чувствовал себя одновременно и первым, и последним в этом ряду. Всё зависело от того, с какой стороны смотреть на строй. С одной стороны он открывал путь остальным, а с другой – замыкал цепь, готовый к любому повороту событий.
Все экзо выглядели точно так же, как и в реальности. Система симуляции полностью скопировала внешний вид каждого бойца. Осмотрев себя, Руни убедился, что его экзо также идентичен реальному. Он проверил своё снаряжение и внутренние системы – всё работало так же, как в настоящем бою. Симуляция была практически неотличима от реальности. В те давние времена, когда Руни был частью этого же отряда, симуляции считались чем-то постыдным, лишённым настоящего опыта и реальной ценности. Штурмовики презирали их, избегая, словно прокажённых. В боевой системе, где всё зависело от инстинктов и выживания, виртуальная подготовка казалась пустой тратой времени. Лишь реальный бой, реальная стычка и реальный риск могли закалить солдата. Но сейчас, наблюдая за происходящим вокруг, Руни с горечью осознавал, что многое изменилось. Новое поколение экзо не только приняло симуляции, но и возводило их в ранг основного метода подготовки. Стратегии, выработанные в искусственных условиях, стали нормой, а отвага и импровизация, на которых росли такие, как он, остались где-то в прошлом, будто забытые реликвии.
Теперь симуляции давали новую уверенность бойцам. Они были быстрыми, точными, без риска для жизни, но Руни видел за этим ложное чувство безопасности. Никакая тренировка не могла заменить реальной боли от пробитой брони или страха перед неизбежной смертью.
– Сегодняшняя задача нестандартная, – голос Ангельса разрезал тишину, словно холодный стальной клинок. Его слова
Руни, стоявший на краю строя, заметил, как некоторые экзо непроизвольно напряглись, готовясь к неизвестному. Для них это было не просто задание – это был вызов, возможность показать, на что они способны.
– Задача проста, – жёстко проговорил Ангельс, его голос звучал как холодный приказ, без места для обсуждений. – Проникнуть в цитадель противника и убрать главного. Без церемоний, без лишнего шума.
Он окинул взглядом ряды экзо, его глаза скрывались под шлемом, но каждый солдат чувствовал его присутствие.
– Входим быстро, работаем чётко. Лишние движения – ошибка. Ошибки – недопустимы, – добавил он, делая паузу, чтобы все вникли в суть. – Вопросы есть?
Тишина повисла над строем. Руни краем глаза заметил удивление на лицах бойцов.
– Да, ситуация нестандартная, – добавил Ангельс, слегка замявшись, – и, скажем так, новая для нас.
Ангельс на секунду задумался, потом, решив для себя что-то, буднично продолжил, как будто речь шла о рутинной операции:
– Всем отправлены данные. Делимся на три группы и двигаемся по плану, – его голос прозвучал спокойно, но с холодной уверенностью.
Экзо застыли, углубившись в изучение полученной информации. Ангельс, не давая времени на раздумья, продолжил:
– Наша цель – пройти как можно дальше, не засветившись. Действуем тихо, без шума. В случае провала – отход по ситуации. Джейд, Зайра, Блейк, Тек – со мной. Мы идём по центру, контролируем отход и держим удар, если что пойдёт не так. Поднимается шум – принимаем огонь на себя.
Его взгляд быстро скользнул по остальным бойцам.
– Кайл, Ной, Эли – левый фланг. Новенький, Грут, Лия – правый фланг. Всё понятно? – Его слова звучали резко, как будто каждый приказывал следовать им неукоснительно.
Никто не ответил, но по напряжённой тишине стало ясно, что всем всё понятно.
Перед глазами Руни появилось сообщение с подробным описанием задания: цели, задачи и другая оперативная информация. Он сосредоточенно погрузился в изучение маршрута. На карте их стартовая точка находилась в десяти километрах от цели, которая была отмечена чёрной, похожей на шпиль, точкой. Руни мельком оценил её размеры и массивность. "В лоб её не взять," – отметил он про себя, но решил оставить эти мысли при себе, продолжив изучать детали.
Его группа должна была двигаться по правому флангу, где располагался густой лес, предлагавший укрытие, но и опасности в виде плотных зарослей и возможных засад. Левый фланг, напротив, представлял собой открытую равнину с небольшим озером вокруг которого была густая растительность – место неудачное для скрытого маневра, но зато удобное для быстрой атаки или отступления. В центре возвышались скалистые холмы – именно там, как догадался Руни, командир Ангельс планировал обустроить опорную точку для прикрытия отступления и контроля ситуации.