Электрический остров
Шрифт:
Тишину сада нарушало только разноголосое пение лягушек в пруду да резкие гудки электропоездов. В той стороне, где находилась Москва, небо оставалось желто-лимонным, будто электрический свет города восходил волнами вверх. Андрей медленно вздохнул, еще раз подумав о диссертации. Нет, она написана и аргументирована со страстью, в знаниях своих он уверен. И, подумав об этом, он уже более спокойно повел Нину к входу в здание.
Афиша с именем Андрея Орленова, издалека бросающаяся в глаза, висела в глубине вестибюля. Нина тоже увидела фамилию мужа и не остановилась перед
«Орленов А. И. защищает диссертацию на соискание ученой степени кандидата технических наук. Тема диссертации: управление электрическими машинами на расстоянии. Оппоненты: доктор технических наук профессор Башкиров, кандидат технических наук профессор Улыбышев…»
— Пойдем, пойдем! — нетерпеливо оказал Орленов, оглядываясь, не слышит ли кто эту декламацию.
— Ты и представить себе не можешь, как я счастлива!— прошептала она. — Я все-таки добилась своего, ты стал ученым!
— Да, да, — пробормотал он. — Идем в зал, члены Ученого совета, очевидно, уже там.
— Погоди, — она волновалась и никак не могла собраться с мыслями. — Да, вот что… Андрюша, голубчик, пожалуйста, не груби оппонентам! Помни, от этого зависит наша судьба. Я знаю, ты сделал очень талантливую работу, но, если они найдут в ней недостатки, не бросайся на них с кулаками! У тебя такой резкий характер…
— Хорошо, хорошо, я не стану в них стрелять, — пообещал Андрей и увлек ее за собой в зал. Указав места для гостей, он оставил ее и вернулся в коридор.
У открытых дверей актового зала стоял в окружении сотрудников директор института Георгий Емельянович Башкиров. Его усталое широкоскулое лицо с темными кругами под глазами было замкнуто, сухо. Он не любил больших сборищ, они отвлекали от главного — от работы. Но, увидав Орленова, он слабо улыбнулся, выказав тем всю приветливость, на какую был способен.
— Наконец-то я увижу, сделал ли из вас ученого? Смотрите, не подведите. Можете считать, что на вас точат ножи булатные! Улыбышев первый накинется! Не так ли, Борис Михайлович?
Орленов даже не улыбнулся на эту шутку. Улыбышев, стоявший к ним боком, повернулся, еще раз поздоровался с диссертантом и опять углубился в разговор с молодыми сотрудниками Оричем и Велигиной. Он рассказывал им о работах филиала института, которым руководил. А Орланов вдруг с усмешкой подумал, что и жена считает, будто он стал ученым по ее милости, и Башкиров претендует на это. А что же сделал сам-то он, чтобы стать ученым? Как родилась мысль о создании прибора для управления машинами на расстоянии? С чего все это началось?
2
В блистающий мир электричества Андрея ввел отец, механик городской электростанции. Еще школьником Андрей любил заходить к отцу после уроков, чтобы посмотреть на огромные машины. Они походили на слонов, серые, тусклые, полукруглые туши, неподвижные, как на отдыхе. Приставь им только большие уши и клыки, скомандуй, они встанут и пойдут, унося на себе тяжелое приземистое
То было прирученное электричество, и отец Андрея мог одним поворотом переключателя осветить или затемнить сотни населенных пунктов. И Андрей на всю жизнь запомнил поющий звук рождающейся энергии, запомнил и запах ее — аромат озона. Для мальчика эта энергия была не бесплотной, она имела звук, цвет и запах. Звук был похож на отдаленные раскаты грома, цвет был молнийным, запах — грозовым.
Когда Андрюша немного подрос, он стал помогать отцу. Работал он обычно летом, зимой учился. К восемнадцати годам он имел уже трудовой стаж, тогда как многие его сверстники еще и не задумывались — кем им быть? Для Андрея этот вопрос был решен всеми впечатлениями детства и юности — он хотел быть электриком.
Но было и нечто, отличавшее его от отца. Отец довольствовался своими практическими знаниями, позволявшими ему управлять умными машинами, не очень задумываясь о их внутреннем строении и целесообразности всех их частей, — достаточно было знать их назначение. Андрей же хотел не только знать машины, но и уметь их создавать. Дети любят идти дальше отцов. И, окончив школу, юноша покинул уральский городок, чтобы стать студентом энергетического института. Ему, с его практическими знаниями и навыками, учение казалось легким, путь — прямым.
Советская держава мужала и крепла, впереди ясно рисовалась священная цель — коммунизм. Орленов понимал, что близится время, когда будет выполнен завет Владимира Ильича Ленина об электрификации всей страны. Ученые, конструкторы и инженеры-практики уже проектировали гигантские гидроэлектростанции на Волге, на Днепре, на Каме, на Оби, на Иртыше,
на Енисее, на Ангаре. Физики успешно решали проблему расщепления атома. Пути энергетиков и физиков скрещивались в стенах атомных лабораторий. Нужны были электрические токи гигантской мощности, чтобы овладеть энергией атома. Будущее Орленова было огромно, вдохновенно. И вдруг началась война…
Нина убеждена, что он стал ученым по ее настоянию!
Но Андрей никогда не рассказывал ей о том, что увидел и передумал на войне. Не говорил он ей и о том, что стать ученым его побудила все же война, вернее, один случай на войне.
Это было в дни прорыва немецкой обороны на Немане. К этому времени Орленов был уже начальником дивизионной разведки.
Исследуя передний край противника, он обнаружил, что гитлеровцы тайно проводят какие-то сложные работы, подтягивая к танкоопасным (так они именовались на схеме прорыва) местам большое количество силовых кабелей. За передовой у гитлеровцев появились передвижные электростанции. Работы враг вел ночами, под усиленной охраной, и Орленов понял, что гитлеровцы собираются применить какое-то новое оружие, обращенное против танков.