Элемент власти. Том I
Шрифт:
— Ярослав…
— Вот видишь, как бывает, Ярослав. Жизнь сталкивает тебя с человеком вроде меня. Не по твоей вине. Я бы вообще тебя не трогал, но ваш князь и его прихвостни решили, что меня можно убить ни за что. А я, как бы это тебе объяснить… Жалких князей всю свою жизнь топтал, словно муравьёв, если они грань переходили. Ты знаешь, кто такие муравьи?
— Да… Насекомые.
— Вот именно. Я пришёл с добром, а меня попытался убить какой-то недомаг со стадом кретинов, не обученных воинскому мастерству. Ты хотя бы понимаешь, чего мне стоит сдерживать себя
— Да, господин маг…
— Вот и хорошо. Ты сейчас можешь не только свою семью и свою жизнь спасти, но и весь этот город. Если ты просто будешь послушным, я уйду, и ты уйдёшь. Разойдёмся каждый своей дорогой. Это хорошая сделка, как думаешь? Или мне начать выбивать из тебя информацию? — Я схватил стальной хваткой его ладонь и сжал пальцы так сильно, что они захрустели.
Секунда боли едва не заставила стража выть, но я быстро отпустил его руку и закрыл ладонью лицо моего невольного информатора.
— Я всё равно получу ответы… Может, от тебя. Может, от кого-то ещё… Это неизбежно. Давай не будем усложнять друг другу жизнь, согласен?
Он кивнул, баюкая свою руку, и я убрал ладонь от его лица.
— Вот и здорово. А теперь начнём с самого начала. Ты знаешь, кто я? Почему меня ищут?
— Нам объявили, что сбежал вторженец… Опасный маг… Весь город подняли на уши. Потому вас и ищут.
— Да уж, действительно всё просто. А почему меня вообще пытались убить?
— Я… Я не знаю, но так везде. Во всём мире! Вторженцы — угроза. Из-за них очень много проблем. Они постоянно устраивали хаос в прошлом, пока наши маги не научились отслеживать точки их перемещения…
— Как они это делают?
— Я… Я не знаю точно, как они это делают. Я не маг.
— А что ты знаешь о выкачивании жизни?
— Это… запретная тема… Но я слышал, что из особо опасных вторженцев удаётся заполучить что-то, что позволяет продлить жизнь нашим повелителям. Князь Радов — яркий тому пример. Двести пятьдесят четыре года здравствует…
— Ха! Никчёмные вампирёныши. Убивать магов ради того, чтобы просто прожить три сотни лет? Как будто это так много… Ладно, с этим всё понятно. Князь Радов здесь живёт? В этом городе?
— Никак нет, господин маг! Это Великий Иглов, столица баронства под мудрой рукой барона Иглова.
— Пф-ф… Дешёвый пафос — назвать город в свою честь.
— Это ещё его дед…
— Неважно. Мне плевать. Значит, этого недовампира здесь нет, и я не смогу ему мозги вправить… Жаль. Отношение к перемещенцам из других миров везде такое? Нет страны, что нормально реагирует и позволяет просто жить и трудиться таким, как я? — ещё раз решил я уточнить самый главный для меня вопрос.
Ярослав молча покачал головой и виновато опустил глаза.
— А люди знают об этом? И их всё устраивает?
— Как же их может что-то не устраивать, если их жизни зависят от силы и жизни аристократов и их гвардий? Кто будет сражаться со слимами?
— Что ещё за слимы? — заинтересовался я, впервые слыша об этих существах.
—
— Расскажи о них подробнее. Что значит «падают с небес»? Они умеют летать?
— Нет, господин маг. В любое время может открыться небесный разлом. Вот из него они падают. Они облепляют всё живое, на что упадут и до чего дотянутся, берут под контроль тела животных или людей. Да и магов тоже, если дотянутся. Липкие, приставучие, опасные. Поглотят вас целиком и отправятся дальше искать свою жертву. Если вовремя их не убить, они расползутся повсюду и станут угрозой. Не дай бог, какой-нибудь слим дотянется до рыси, волка или медведя… Бесконечная ярость, помноженная на голод и злобу, неостановимая пулями охотников.
— А огонь и другие стихии могут их остановить?
— Да! Что-то лучше, что-то хуже. Маги огня и льда у нас в особом почёте. Не любят слимы экстремальных температур. Но всё одно: много горя они приносят. Без магов повсюду происходило бы то же, что в давние времена произошло с Вишнёвым Садом.
Мой вопросительный взгляд дал понять, что о Вишнёвом Саде я ничего не знаю и этот пример мне ни о чём не говорит, и страж продолжил:
— Город небольшой это был. Резиденция князя Вишневского. Он на войну отбыл, стражи и магов почти не осталось. Прекрасный город, жемчужина княжества, оказалась уничтожена за день после открытия такого вот небесного разлома и падения тысяч слимов на него. Маги, что были там, сражались как могли, но погибли. Армия была далеко и никак не успевала вернуться. Тогда князь приказал сжечь этот город… Дотла. Очень все боятся такого, а потому и не перечат магам. Даже самый зловредный из них будет необходим, когда придёт беда.
— Хм-м-м…
То, что в этом мире есть монстры, которые могут терроризировать местных, — отличная возможность заполучить в свои руки никому не нужную землю, если она под угрозой уничтожения. А ещё, судя по всему, маги здесь в огромном почёте. И среди них, разумеется, хватает ублюдков, с чем простой люд вынужден мириться…
Интересно, слимы абсолютно неуязвимы к физическому урону, или просто они не сталкивались с такими, как я? Если их собьёт машина полиции, это поможет? Собственно, почему бы и не спросить…
— Если сбить такого вот слима на вашей машине, что произойдёт?
— Ничего хорошего… Машина сломается, а слим будет раздавлен, но жив. Он за минуту или даже быстрее вернёт себе прежнюю форму и набросится на тех, кто вылезет из машины. А может, и сразу атаковать. Смотря какого он размера и смотря как сбить.
— Они не разлетаются на части?
— Только если их заморозить… Иначе они могут растянуться едва ли не бесконечно и прицепиться к любому транспорту.
Значить, давить не получится… Печально, но не критично.