Элемент Водоворота

Гениальный Идиот

Тсучикагэ решительно поднялся и, заправски чеканя шаг, вышел из комнаты.

– Так что еще просил передать Гаара, Шикаку? – переспросила Цунадэ, когда за Тсучикагэ захлопнулась дверь.

– Уже ничего, – чуть улыбнулся Нара Шикаку. – Похоже, Тсучикагэ-сама понял его без слов.

– А вот это уже интересно, – хмыкнула Пятая.

Отсутствия в зале Куротсучи никто не заметил.

Вопреки ожиданиям Тоби, Нагато передвигался самостоятельно. Шёл немного впереди, ссутулившись и устремив пустой взгляд куда-то вперёд, и молчал. Саске двигался следом, отставая на пару шагов, сверлил худую спину воскрешённого напряжённым взглядом, гадая, сможет ли по едва уловимому напряжению мышц угадать начало атаки. В том, что атака будет, Саске не сомневался. Всё сходилось одно к одному: непонятное, возникшее ниоткуда задание, обеспокоенный взгляд и завуалированное

предупреждение Суйгецу, тоска во взгляде Нагато, когда он посмотрел на своего провожатого единственный раз за всё время их путешествия. Хотелось с ним заговорить, но Саске не до конца понимал, в какой степени Нагато мыслит и действует самостоятельно, или же только подчиняется приказам Карин и Тоби.

Но что-то Нагато всё-таки делал по своей воле. Едва покинув пещеру, он остановился на берегу лесного ручейка и стоял какое-то время, обратив лицо к небу, как будто хотел почувствовать лёгкое прикосновение холодного ноябрьского ветра, услышать шёпот ночного леса, впитать запах прелой листвы. Может быть, снова почувствовать себя живым. Именно тогда Саске воспользовался моментом: отправил к брату Куро. Он не знал, что решит предпринять Итачи, да и сам до конца не понимал, какие бы действия брата он ожидал. В его сообщении не было просьбы о помощи, поскольку он рассчитывал справиться своими силами, ведь одолел же Пейна Наруто. Чем хуже он, Саске? Но в глубине души Учиха всё-таки надеялся на помощь, хотя не хотел признаваться в этом даже самому себе.

Нагато атаковал, едва посветлело небо над верхушками вековых кедров. Саске его маневр разгадал, вернее, даже почувствовал и успел скрыться в тени деревьев, оставив Нагато стоять на поляне. Несколько длинных копий из чёрного металла воткнулись в землю на том месте, где ещё пару секунд назад стоял Учиха, а затем, повинуясь воле Нагато, вернулись к метнувшему их и вросли в его тело.

– Я говорил тебе, Саске, что вступление в Акацки – это ошибка, – проговорил Нагато. – В мире шиноби за ошибки, как правило, приходится платить слишком дорого.

Саске молчал, вжавшись спиной в ствол дерева и прикидывая, с чего начать свои действия. Нагато не торопился, и Учиха поймал себя на мысли, что промедление ему на руку, ведь если Итачи придумает способ прийти на выручку, то... Саске тряхнул вихрастой головой: вести бой только в расчёте потянуть время – недостойно шиноби.

– Ты не сможешь от меня спрятаться, Саске, – проговорил Нагато. – Я не хочу тебя убивать, но я не могу противиться приказу. Они не станут тебя щадить.

Следующей атакой Нагато срезал под корень все деревья в радиусе нескольких метров от места, где прятался Саске. Маневр был настолько быстрым и масштабным, что Учиха не успел увернуться и, если бы не светящаяся лиловым броня Сусаноо, непременно пал бы жертвой Мира Людей. Натянув тетиву, Саске уже был готов пустить стрелу из огромного арбалета, когда она сорвалась сама и, повторив траекторию взмаха руки Нагато, воткнулась в землю совсем в другой стороне увеличившейся площадки.

– Никакое оружие не сможет причинить тебе вред, пока ты под защитой Сусаноо, – рассуждал вслух Нагато. – Но и я смогу отразить любую твою физическую атаку. Поэтому...

Он чуть наклонился вперёд и с молниеносной скоростью принялся складывать печати, Саске прочитал в них Технику Призыва. Гигантских размеров двухголовая собака бросились к нему, Учиха не растерялся: легко взмахнув изменившим форму Кусанаги, Сусаноо отсёк сразу обе головы. Однако, вопреки ожиданиям, пёс не рухнул на землю и не исчез в клубах дыма, только замер на мгновение, чтобы отрастить себе вместо двух голов сразу три, и продолжил движение. Тогда Учиха применил Аматэрасу – техника не давала теперь такой отдачи, глаз не кровоточил, боль не ввинчивалась в череп раскалённой спицей. Какое-то время противники смотрели на то, как корчился и визжал пёс, пожираемый чёрными языками пламени.

– Итачи поступил бы также, – изрёк Нагато, и в его голосе Саске почудилось одобрение. – Ты освоил все техники брата? – Он перевёл бесстрастный взгляд на противника. – Взял его глаза?

А в следующее мгновение Нагато просто исчез, так и не дождавшись ответа. Саске растерянно огляделся, напрягая зрение и слух. Разнокалиберное оружие посыпалось на него со всех сторон, дополняемое атаками летающей птицы с огромным клювом. Памятуя о рассуждениях Нагато про бесполезность физических атак, Саске сообразил, что тот пытается его отвлечь от чего-то. Разгадка пришла, только когда верхний слой почвы прямо у него под ногами потрескался и начал отрываться, подниматься вверх. Вырванные из земли деревья и огромные валуны плавно взмывали в воздух. Неведомая сила вырвала из земли целый островок, на котором стоял Саске,

и стала поднимать его вместе с продолжавшим отражать физические атаки Сусаноо туда, где высоко в небе висел огромный шар, к которому прилеплялись всё новые и новые части, увеличивая его размер и массу. Саске не знал, что это за техника, но сомнений в её разрушающей силе у него не было. И в то же время Нагато остановил отвлекающие атаки, как будто понял, что смысла в них больше нет, его маневр раскрыт, но он уже прошёл точку невозврата, остановить разрушающий удар будет невозможно.

Итачи возник рядом неслышной тенью, Саске даже вздрогнул.

– Это Чибаку-тенсей – самая разрушительная техника Нагато, – быстро пояснил брат. – Единственный вариант её остановить – разрушить сферу до того, как это сделает он сам.

– Но как? – недоумевал Саске, с трудом сохраняя равновесие на всё уменьшавшейся земляной платформе.

– Помнишь, мы пытались тренировать соединение Кусанаги и Ясакани? – проговорил Итачи, подняв голову вверх и чуть прищурившись, словно прикидывая на глаз расстояние до цели.

– Помню. – Саске бросил осторожный взгляд на брата. – Только получалось у нас не всегда.

– Сейчас нам не приходится выбирать, отото, – отозвался Итачи, ответив ему уверенным взглядом. – Это единственный возможный вариант.

Саске нахмурился. Тренировки Кусанаги в режиме Сусаноо были изматывающими и трудными, не всё получалось и далеко не с первой попытки. Но когда Саске всё-таки справился с поставленной задачей, Итачи рассказал ему про Зеркало Ята и Ясакани. Если меч Кусанаги был неотразимым, мог проткнуть или разрубить любой материал, будь то дерево, камень, железо, что угодно, с поразительной лёгкостью, то зеркало Ята оказалось универсальным щитом, отражающим любую атаку, могущим остановить даже неотразимый меч. Именно взаимодействие и взаимное дополнение этих двух артефактов и навели Итачи на мысль о том, что этот дуэт может стать трио. Ему не давали покоя последние слова Конан, которые принёс Куро, о том, что ожерелье из драгоценной яшмы, нанизанной на простенький кожаный шнурок, было оружием.

В какой-то момент у Саске появилась мысль, что возможно, этот артефакт должен был бы использовать кто-то третий, в конце концов, судя по легенде, это должны были быть три разных человека, и ожерелье полагалось благородному и честному. Тогда, почти одновременно с мелькнувшей в голове Саске мыслью, Итачи произнёс, задумчиво перебирая кусочки яшмы в форме томое пальцами:

– Такое ощущение, что тут не все элементы. Их должно быть больше.

Тем не менее, они продолжали тренировки. Попытки использовать Ясакани в режиме Сусаноо давали довольно странный эффект: и Итачи, и Саске смогли его преобразовать и передать в руки своих самураев, но принцип использования оставался не до конца понятен. В какой-то момент Сусаноо Итачи удалось раскрутить ожерелье в руке, а затем бросить на манер шурикена. Сила и дальность поражения была впечатляющей, Саске даже приоткрыл рот и тут же увидел, как загорелись огнём глаза Итачи, и даже смог прочитать его мысли: если бы им удалось соединить Кусанаги и Ясакани, то гигантский дальнобойный неотразимый шурикен стал бы орудием массового поражения. Однако из всех произведённых ими попыток удачной можно было считать только одну, ведь на тренировки было не так много времени, они просто не успели отточить владение новым нинджуцу.

– Сейчас, Саске, – скомандовал Итачи, в правой руке Сусаноо которого уже вращалось, набирая обороты, ожерелье.

Саске поспешно кивнул. По праву старшего и более опытного, слияние техник всегда производил Итачи, задачей Саске было сохранять концентрацию и не допустить взаимного аннулирования техник. Саске всегда удивлялся странному единению с огромным светящимся Сусаноо. Он ощущался, как продолжения его собственного тела, огромное, невероятно сильное и в то же время послушное, как будто неотъемлемое, управляемое усилием мысли. Вот и рукоять преобразованного Кусанаги ощущалась в ладони фиолетового самурая почти также, как в его собственной руке – знакомо, привычно, органично. Но в какой-то момент меч как будто стало вытягивать из ладони, пока он окончательно не выскользнул, чтобы слиться с вращающимся шурикеном Ясакани. Итачи подержал их ещё немного с ладони, пока фиолетовый и алый цвета окончательно не смешались, и метнул технику прицельно, одновременно закрыв их обоих зеркалом-щитом. Саске был страшно рад, что красный щит был полупрозрачным, ведь он смог насладиться прекрасным видом: яркая вспышка разбила сформированную Нагато сферу, пронзила небо алыми и фиолетовыми лучами и сжалась в ослепительно-белую точку, а затем исчезла. Только обломки камней и деревьев и комья земли падали по сторонам, ударялись о щит и скатывались по его выгнутой поверхности вниз.