Елена Прекрасная

Эллиот Елена

– Не злись, дорогая! – он провёл рукой по моей щеке. – Считай, что это была лишь тренировка перед встречей с тобой. Ты достойна лучшего! Если честно, – он опустил глаза, – я сомневался, что когда-то встречу тебя.

– Как это? – не поняла я.

– Я влюбился в тебя ещё в детстве, слушая легенды о тебе, – он снова посмотрел на меня. – Но боялся, что это всего лишь сказки, что ты так и останешься мечтой.

– Ты считал меня сказкой? – удивилась я. – Я тоже думала, что ты существуешь лишь в сказке…

– Выходит, наши сказки встретились, – улыбнулся Кощей. – О том, что ты реальна,

я узнал лишь незадолго до твоего появления в этом мире. Считая тебя просто легендой, я пытался избавиться от любви к тебе, сосредоточившись на других реальных девушках. Каждая из них меня чему-то научила. Так я понял, как доставить женщине удовольствие и заставить забыть обо всём остальном. Но ни одна из них не смогла собой заменить тебя в моём сердце.

– Это так романтично! – улыбнулась и я. – Спасибо, что открылся мне!

– Я готов раскрыть перед тобой душу, потому что люблю тебя, Елена! Чтобы у тебя не оставалось в этом сомнений. Но во дворце ты должна убедить всех в обратном, – усмехнулся он.

Я тоже усмехнулась иронии. Но затем, вернув себе серьёзное выражение лица, задала волнующий меня вопрос:

– Почему твоя мать против того, чтобы ты раскрывал передо мной свою любовь?

– Потому что она не верит, что ты сможешь сломать стрелу, – ответил Кощей.

– Но ты говорил, что моя мать может нам помочь! – напомнила я.

– Может, – подтвердил он. – Но для этого тебе нужно овладеть магией всех стихий. Твоё обучение закончится во дворце – и свадьбу объявят незамедлительно! Поэтому побег откладывать нельзя. Жар-птица поможет тебе в этом.

– Жар-птица? – переспросила я.

– Она тоже с радостью покинет дворец, – кивнул Кощей.

– Но Жар-птица там летает свободно, – недоумевала я.

Он поджал губы и покачал головой:

– Её удерживает ментальная магия, она не может покинуть сад.

– Значит, птица в неволе? А как её освободить?

– Ментальной магией, – ответил Кощей. – Соловей поможет тебе пробудить её. Но прошу, не упоминай о том, что рассказала нам о его ипостаси. Он не должен знать, что кто-то, кроме тебя, в курсе.

– Хорошо, – кивнула я. – Но надеюсь, лицемерить и притворяться, что испытываю к Ивану высокие чувства, мне не придётся?

Кощей рассмеялся:

– Ни за что не позволю своей любимой притворяться влюблённой в кого-то ещё! Не беспокойся, Иван не обидится. Он уверен, что ты станешь его женой, и твои чувства в этом вопросе его не волнуют. Но ради твоей же безопасности притвориться использованной мной тебе придётся. Царская семья не должна считать, что ты желаешь вернуться ко мне. Тогда они не приставят за тобой слежку, и тебе легче будет сбежать.

Часть пятая. Возвращение во дворец

Глава 5.1

До дворца мы с Кощеем долетели быстро и приняли привычный человеческий образ только у главных дверей. Как бы мне ни хотелось обнять и поцеловать Кощея на прощание, сейчас я должна была играть роль обиженной брошенки. Поэтому я насупилась,

скрестив руки на груди, оставляя Кощею право постучать в двери, что он незамедлительно сделал. Слуги тут же отворили их – и мы вошли.

– Елена? Вы вернулись! – мимо проходившая Забава резко сменила направление своего движения и подбежала ко мне. – Вы теперь обладаете магией?

– Немного, – улыбнулась я, потому что действительно была рада её видеть. И в подтверждение своих магических способностей я продемонстрировала водную руку!

– Ого, так здорово! – восхитилась Забава. – Царевич будет счастлив, я тотчас за ним!

– Нет, – хотела остановить я её, но она уже убежала.

Мы с Кощеем остались ждать в зале, время от времени бросая друг на друга косые взгляды, борясь с желанием прикоснуться друг к другу или хотя бы улыбнуться… Но долго ждать не пришлось, Иван показался буквально через пару минут.

– Так-так, неужели моя невеста со своим любовником? – с презрительной усмешкой поприветствовал он нас.

– Иван, прости! – еле выдавила я из себя. – Этот злодей обманул меня!

Кощей действительно как-то по-злодейски рассмеялся и сказал:

– Иван, я сделал тебе одолжение. Я просто хотел убедиться, что ты выбрал себе лучшую невесту, которая не разочарует тебя после свадьбы.

– Он соблазнил меня, а потом сказал, что я ему не нужна! – продолжала жаловаться я.

– Ты переспала с ним практически сразу, как я ушёл. Практически сразу, как поцеловала меня! – гневно воскликнул Иван. – Тебе что, просто охота было с кем-то переспать?

– Ну, – я замялась. Учитывая, что, покидая дворец, я жаловалась на отсутствие этой части своей жизни, то решила использовать такую же отмазку и сейчас. – Прости, мне необходима была разрядка. Я была уверена, что никто не узнает.

– И я должен тебя простить? – он скептически вздёрнул бровь. – Так себе извинения.

– Если хочешь, разорви помолвку, – я виновато опустила взгляд.

Царевич усмехнулся:

– Не выйдет, Елена! Мы связаны магией стрелы, помнишь? Эту помолвку уже не разорвать. Не сомневайся, после свадьбы я надолго запрусь с тобой в спальне, чтобы удовлетворить твоё неуёмное желание, – он перевёл взгляд на Кощея, чтобы продемонстрировать своё превосходство. Я тоже посмотрела на Кощея: он держался невозмутимо.

– Счастливого медового месяца, – безразлично бросил Кощей. – Я могу идти?

– Она полностью овладела магией? – поинтересовался Иван.

– Она владеет тремя видами магии из пяти. Магии огня её обучит Жар-птица, – ответил Кощей.

– Хорошо, – кивнул царевич. – Передавай спасибо матери.

– Обязательно, – хмыкнул Кощей, обернулся в ворона и улетел.

– Пойдём, я провожу тебя в комнату, Елена! – злорадно улыбнулся Иван и, взяв меня за руку, потянул за собой.

До комнаты мы шли молча. Всю дорогу он не отпускал мою руку и вёл меня не как невесту, а скорее как пленницу. Когда мы подошли к нужной двери, он открыл её, позволяя мне войти первой, и сам вошёл следом за мной. Я испугалась, что он решит «удовлетворить моё неуёмное желание» прямо сейчас, и отступила назад. Но он лишь прожигал меня взглядом, скрестив руки на груди.