Эльфийская книга
Шрифт:
Вечерело, еще полчаса — час и долину накроет ночь.
— Пора искать безопасный ночлег, — решил Ярослав, — в здешних краях такое разнообразие хищников, что оставаться у реки рискованно.
— Можно устроить ночлег на деревьях, предложила Анна, — может поищем?
— К сожалению, крупных деревьев здесь нет совсем, — пожала плечами Юля.
— Да, большое дерево для укрытия не найти, но есть другой вариант. Я предлагаю подняться по склону и подыскать подходящую возвышенность, например на севере долины заметны крутые террасы, или
— Большинство скал поросли кустарником, — уточнила Юля, — и он послужит неплохой постелью. Ведь у нас нет ни палатки, ни спальных мешков.
— Еще можно сделать шалаш, — предложила Анна.
— На сегодня мы спустились по Яре значительно к югу, климат постоянно меняется в сторону потепления. Думаю, мы не замерзнем и под открытым небом.
— По ту сторону гор я замерзала даже в фургоне, — пожаловалась Аня.
— А мы попросим Ярослава, пусть он нас согреет, — ласково предложила Юля.
— Можете греться, сколько влезет, — обиделась на спутницу Анна, — только без меня.
— В таком случае решено, — оборвал девушек Ярослав, — идем искать ночлег.
Полчаса пробирались сквозь заросли, стремясь достигнуть первой террасы. Поднявшись, лицезрели закат самых крупных звезд. Жёлто–багровое крыло окутало закат, а на востоке набрала силу тьма ночи. Становилось сумрачно, две малые звезды заходили за горизонт позже своих спутниц, но и освещали на порядок слабее.
— Надо торопиться, — подбодрил девушек Ярослав, — времени до захода осталось мало, а в темноте мы не сможем взобраться на скалы.
Им повезло: уже минут через десять добрались до высокого утеса одиноко стоящего метрах в двадцати от основной стены второй террасы. Один край его оказался ниже остальных.
— То, что надо, — обрадовался Ярослав, — хватайтесь за выступы, лезьте вверх, а я помогу снизу.
Не без труда компания взобралась на террасу. Помогли свисающие далеко вниз ветви и корни кустов, охвативших вершину густым покровом. Хватаясь где за каменные выступы, где за ветви деревьев, а где и за их корни, оплетавшие и разрушавшие известняк, Ярослав с девушками поднялись на макушку укрытия. Скала представляла собой плоскую, как стол выступающую вперед часть террасы с крутыми отвесными склонами и глубоко разрушившимся перешейком, некогда связывавшим её с основным массивом. В самом узком месте высота стенки составляла метров шесть, что непреодолимо даже для самых крупных хищников.
Когда уже совсем стемнело, компаньоны нарезали ветвей для подстилки, положили их толстым слоем на землю.
— Может, костер разведем, теплее будет, — предложила Анна.
— Ни в коем случае, — отказалась Юля, — неизвестно, кто может бродить рядом, не стоит привлекать внимание.
— Не думаю, что мы замерзнем без костра, следует только поглубже зарыться в листву, все же ночью может быть прохладно.
— Ещё можно лечь поближе друг к другу, — предложила Юля, — тогда мы сможем лучше сохранить тепло.
— Тебе бы только обняться, — возмутилась Анна.
— Перестань, это действительно хорошая идея, — ободрил Ярослав.
Девушки с явной ненавистью посмотрели друг на друга, но все вместе с Ярославом устроились на одной большой куче листьев.
Утро
В таком безвыходном положении он и проснулся. Лучи света уже проникли сквозь густую листву, подсвечивая кроны и окружающие предметы. Ярослав попытался освободить затекшую руку, как девушка проснулась, и выразительно взглянула на него. В глазах отразились недоумение и тоска. Затем неожиданно вспыхнула, залилась краской и отодвинулась.
— Извини, я во сне.
— Ничего, бывает, — успокоил ее Ярослав, — мы в таком положении, что не приходится стесняться, тем более, не произошло непоправимого.
Из-за спины послышался заспанный голос:
— Ребята, давайте немного поспим, ещё слишком рано.
Однако Ярослав не согласился:
— Раньше сядешь — раньше выйдешь, — сказал он, поднимаясь с нагретой постели, — путь долгий, надо поторапливаться.
Девушки нехотя последовали примеру. Ярослав пытался ободрить:
— Обещаю: как только доберемся до своих, завалимся спать в наших горячо любимых фургонах на мягких одеялах. Будем спать до тех пор, пока не посинеем, пока сон поперек горла не встанет, а сейчас быстро подъём и вперед, в дорогу.
Утром спуск со скалы оказался намного легче, чем вечерний подъём. Да и само убежище из полуразрушенных камней, удерживалось от обвала лишь ковром вьющихся растений.
— В темноте казалось — вздымаемся на гору, подобную Эвересту, — выразила впечатление Анна.
— Да, — согласился, Ярослав, — хлипкое укрытие, во многих местах может подняться даже собака, не то что тигр или леопард. В другой раз будем более осмотрительны.
Группа быстро спустилась к реке и зашагала в прежнем направлении — на восток к выходу из каньона. Завтракали на ходу оставшейся со вчерашнего дня холодной рыбой. Поиск съестного решили отложить до вечера, экономя время для движения. Разочаровавшись в земных снастях, Ярослав, не останавливавшись ни на минуту, прямо на ходу изготовил третью деревянную острогу, намереваясь теперь уж с ее помощью испытать рыбацкую удачу. Не оставили без внимания и безопасность: девушки вооружились дубинками, а Ярослав изготовил настоящее копьё, так как его охотничий нож обладал такой нетривиальной деталью, как втулка, а вместо усов — две округлые выпуклости на рукоятке. Из него получился великолепный наконечник, стоило только насадить на древко. С подобным оружием не страшно выступить против любого врага, будь то животное или человек.
Летняя жара докучала нестерпимым зноем, бездонное, не голубое, а светло–синее, индиговое небо разочаровывало удручающей пустотой. Постепенно местность, по которой проходили люди, начала меняться. Крутые утесы отступили в сторону, а долина раздвинула свои границы. Меньше попадалось на пути обломков скал. Кустарник сменили деревья, типичные для южных лесов. Берега рек становились более пологими, а прибрежные заросли вьющихся растений уступали место густому подлеску.