Эльфийская тень
Шрифт:
– Ты встретила кого-то из своих друзей?
– поинтересовался он, глядя на их соприкасавшиеся руки. В зале по-прежнему было тихо.
Эрилин смутилась и, сжав пальцы в кулак, спрятала руки в карманы. Прежде чем она смогла придумать язвительный ответ, заговорил лунный эльф:
– Я принял этриель за свою старую знакомую.
Данила удивленно вскинул брови.
– Боги, как оригинально, - воскликнул он с преувеличенным восхищением.
– В следующий раз я обязательно воспользуюсь этим приемом, чтобы познакомиться с дамой.
Глаза квэссира угрожающе
Хотя Эрилин была ошеломлена выходкой Данилы, она вздохнула с облегчением, убедившись, что драки не будет. На Хелимберском болоте Данила показал себя неплохим бойцом, однако девушка не хотела, чтобы он испытывал судьбу в схватке с эльфом. Идя рядом с квэссиром, она бросила злой взгляд через плечо: «Убирайся!» На ее лице было ясно написано, что Даниле лучше оставить ее в покое.
Если Данила и понял намек, то не придал ему значения. Он последовал за Эрилин и лунным эльфом. Столик незнакомца располагался в углу. За ним могли уместиться только двое посетителей, решившие поболтать за бутылочкой вина. Однако Данила притянул третий стул и плюхнулся рядом с девушкой. На его губах играла самодовольная улыбка, как будто он занял это место по высочайшему соизволению.
– Данила, что на тебя нашло?
– взорвалась Эрилин.
– Что на тебя нашло?
– лениво поинтересовался юноша, жестом указывая на квэссира.
– Послушай, дорогая, ты принимаешь приглашение этого человека - э, прости, эльфа, - даже не зная, кто он такой.
Сказав это, молодой человек покачал головой и огорченно поцокал языком.
– Если так дальше пойдет, как я смогу ввести тебя в здешнее благородное общество?
Разъяренная самонадеянностью Данилы, Эрилин молча досчитала до десяти. Однако прежде чем обрушить лавину упреков на голову молодого человека, она поняла, что в его словах есть доля правды. До нее вдруг дошло, что эльф действительно не представился. Она перевела свой взор на квэссира. Тот внимательно наблюдал за ней, не отводя янтарных глаз.
– Я не скрываю своего имени, - проговорил он, обращаясь только к Эрилин.
– Меня просто прервали. Элайт Кроулнобар, к вашим услугам!
– Лопни мои глаза!
– вскричал Данила восхищенно.
– Я слышал о вас! Вас еще называют Змеем, не так ли?
– Да, в некоторых недостойных упоминания кругах, - холодно ответил эльф.
Элайт Кроулнобар, или Элайт Змей. Эрилин с трудом удалось скрыть удивление. Ей доводилось слышать об Элайте. О его жестокости и коварстве ходили легенды, и Кимил строго-настрого приказал ей держаться подальше от этого лунного эльфа. «Дурная слава убийцы и так подпортила тебе репутацию, - подчеркивал наставник Эрилин.
– Но если твое
Однако девушка не торопилась слепо следовать советам Кимила. В конце концов ее собственные приключения при многократном пересказе искажались до неузнаваемости. То же самое могло случиться и с Элайтом. Когда Эрилин обратилась к лунному эльфу, ее голос звучал буднично, а лицо сохраняло нейтральное выражение. Она все решит сама.
– Добрая встреча, Элайт Кроулнобар. Прошу, примите мои извинения за неуместное замечание моего спутника.
– Вашего спутника?
– Элайт впервые посмотрел на Данилу с некоторым интересом.
– Благодарю, Эрилин, но я привык говорить за себя сам, - с пылом запротестовал юноша.
– Именно этого я и боюсь, - пробормотала девушка.
– Послушай, я понимаю, что здесь мало свободных мест, но не мог бы ты оставить нас ненадолго? Элайт Кроулнобар пригласил меня на бокал вина. Мы увидимся с тобой позже, если ты захочешь.
– Что? Ты желаешь, чтобы я ушел? И упустил возможность поговорить с живой легендой? Ни за что. Не забывай, я бард-любитель!
– Данила положил руки на стол и проговорил, доверительно наклонившись к Элайту: - Вы знаете, что о ваших подвигах слагают песни?
– Нет, - коротко ответил лунный эльф, и его тон показывал, что он не склонен обсуждать эту тему.
– Вы хотите сказать, что никогда не слышали балладу «Как молчун переспорил Змея»? Там очень простая мелодия. Хотите, я вам ее спою?
– Как-нибудь в другой раз.
– Данила… - шикнула Эрилин сквозь зубы.
Молодой повеса сконфуженно улыбнулся:
– Эрилин, дорогая, иногда я забываюсь. Это верный признак любителя: болтать там, где настоящий бард слушает и наблюдает. Я исправлюсь, честное слово. Пожалуйста, продолжайте свою беседу. Представьте, что меня здесь нет. Я буду нем как рыба.
«Упрямый осел»,- подумала Эрилин, подавив вздох. Она знала, что спорить с юношей бесполезно: будет только хуже. Поэтому она улыбнулась Элайту и с сожалением сказала:
– С вашего позволения, нам придется провести этот вечер втроем.
– Если вам это доставит удовольствие,- мягко ответил эльф. Он смерил Данилу взглядом, словно перед ним сидел невоспитанный, шаловливый щенок.
– Не помню, чтобы мы встречались.
– Это Данила Танн, - быстро проговорила Эрилин, пока юноша не ляпнул чего-нибудь такого, что вконец разъярило бы эльфа.
– А, - усмехнулся эльф, слегка удивившись.
– Молодой мастер Танн. Ваша слава также бежит впереди вас.
Эльф предоставил Даниле самому решать, что значат эти слова, и сосредоточился на церемонии эльверквиста. Прищелкнув длинными тонкими пальцами, он направил крохотный огненный шарик к свечке, стоявшей в центре стола. Эрилин вздрогнула, когда свечка зажглась. Заметив, что Данила устремил на нее любопытный взгляд, девушка мотнула головой, запрещая прерывать церемонию. Молодой человек подчинился, с растущим интересом наблюдая за действиями эльфа.