Эльфийское триединство
Шрифт:
– Внешний вид обманчив, - ответил Ла, верно истолковав мое любопытство.
– На самом деле все машины королевского кортежа так же многофункциональны, как и моя. Только замаскированы внешней торжественностью.
– Это радует. А были прецеденты покушения?
– Очень давно. С тех пор мы значительно усилили качество защиты.
– И это известно?
– Конечно. В определенных рамках. Суть защиты мы не раскрываем.
– Разумно. В какую машину нам садиться?
– Вот в эту. Она поедет сразу за основной. Я буду с вами.
–
– Этикетом это не регламентируется. А вам я смогу подсказать, если что, как себя вести.
– Хорошо.
Честно говоря, я обрадовалась присутствию Ла. Оно внушало уверенность. Кто знает, что у них там в этикете прописано.
Я в очередной раз подивилась вместительности эльфийских машин при всей их внешней аккуратности. Мы все влезли в одну и даже место осталось. Водитель в форменной одежде поприветствовал нас, а потом отгородился перегородкой, чтобы "не нарушать интима".
На место мы приехали быстрее, чем успели завязать сколь-нибудь серьезную беседу. Определенно, и четверти часа не прошло. Я вышла и обомлела.
Королевский дворец поражал воображение своим изяществом линий и красотой. По сравнению с ним Тадж-Махал - это сарай для инструментов. Не видно ни стыков, ни краев, словно весь дворец выточен из единого куска мрамора, а то и вовсе черного хрусталя. Изящество, свет и простор. Великолепно.
В своем восторженном изумлении я чуть все действо не пропустила. Нас встречали в самой торжественной обстановке. Приветствовали королевскую семью и с любопытством разглядывали нас.
Но стоило войти внутрь, и толпа значительно поредела. К нам подошел эльф официального вида и сказал:
– Совет в сборе, Ваше Величество.
– Хорошо. Мы идем.
Кажется, каждый шаг по мраморному полу гулко разносился по всему дворцу, или это у меня нервы на пределе? Я была благодарна, когда Андре взял меня за руку в молчаливой поддержке.
В это время перед нами распахнулись высокие резные двери. Как-то уж слишком быстро мы оказались в огромном зале с трибунами. Том самом, проекцию которого мы вчера изучали. В реальности он впечатлял гораздо больше. Сейчас арена была поднята, и трибуны почти стояли на ней. Пара ступенек не в счет.
Если учитывать, что мы вошли едва ли не последними, зал вовсе не выглядел заполненным до отказа. Видимо, рассчитан на куда более внушительные сборища, чем Совет. Хотя и пустым зал тоже не смотрелся. Во многом потому, что члены Совета явились вовсе не в одиночестве, а в сопровождении двух-трех эльфов. Иногда даже больше.
– Это у вас что, семейное мероприятие?
– тихо спросила я у Ла.
– Нет. Но главам домов разрешено приводить советников, наставников или доверенных лиц.
– Вижу, коллегиальный способ решения вопросов у вас процветает, - усмехнулся Андре.
– Не без того.
– А сколько всего домов?
– решила уточнить Иветта.
– Двадцать два, с Большой Охотой.
Мы
Усевшись, я попыталась найти среди присутствующих сотрудников тайной канцелярии. Ничего не вышло. Или они виртуозы маскировки или я просто не знаю, как искать. Только королевская охрана не скрывалась. Решив не выдавать своей подозрительности, я тихо спросила Ла:
– А Большая охота здесь?
– Да. Их ложа по левому краю. В ней, единственной, доминирует черный цвет.
Он оказался прав. А я еще думала, что меня настораживает. Кажется, лишь в этой ложе были черноволосые эльфы в количестве двух штук. И еще двое с многочисленными черными прядями. С подобным "креативом" в волосах были и в других ложах, но чистые брюнеты только здесь. Любопытно. А, нет, был еще один черноволосый в одном из домов. На вид очень молодой.
Я скользнула взглядом по его соседям и поняла, что смотрю на Ирриан. А за ее спиной находился весь какой-то поникший Тей, который вообще ни на кого не смотрел и тщательно изучал свои колени.
Незаметно дернув Ла за рукав, и заставив склониться почти к самым моим губам, я самым тихим шепотом спросила:
– Мне кажется, или в ложе дома Риан эльф Большой охоты?
– Нет, не кажется. И это очень странно.
– Чем именно?
– Судя по всему, их связывает какой-то уговор.
Продолжить дискуссию нам не удалось. Именно в этот момент начался весь церемониал. Сначала повисла звенящая тишина. В это время над ареной зависло нечто вроде огромного кристалла. Его просто нельзя было не увидеть.
Иллал встал и подошел к чему-то вроде трибуны. Кристалл тотчас мягко замерцал, и в нем появилось изображение короля. Видимо, это что-то вроде монитора, чтобы всем все было видно. Иллал заговорил, и его голос бархатным потоком заполнил весь зал:
– Я приветствую Совет, и рад видеть его в полном составе, хоть повод для этого и не из радостных.
Отвечая на приветствие, все встали и поклонились, а когда вновь заняли свои места, Иллал продолжил:
– Свершилось то, что я уже надеялся никогда не увидеть. Один из вас использовал на своем собрате ошейник рабства. Использовал тайно и вероломно.
– Кто решился на такое?
– осмелился спросить один из глав домов в длинном одеянии, похожем на кусок полночного неба.
– Тот, за которым и раньше водились подобные прегрешения. Я говорю о главе дома Риан.
– К кому было применено заклятье?
– спросил кто-то, я не поняла, кто, так как не сводила глаз с Ирриан.
– К моему сыну, Тейлалу.
Зал загудел, как растревоженный улей. Еще бы! Не каждый день покушаются на королевского отпрыска, я думаю.
– Это преступленье!
– взяла слово эльфийка с вьющимися медными волосами.