Эльфы средней полосы
Шрифт:
Шарманщик престал греть свой бок у камина, подошел к столу и представился Лониром – великим белым Магом Странствий и повелителем ветров. Палочка у него была обычная – словно грубо оструганная ножом ветка.
Орк Эллот, оказавшийся великим золотым магом и хранителем сокровищ Морона, положил на край блюда железную палочку, точнее – металлическую, она явно звякнула о золото. На конце ее блестел какой-то предмет, похожий на звериный коготь. Почти такая же палочка была и у седого орка – великого серебряного мага, хранителя сил Орра, только вместо когтя был небольшой
Теперь на краю блюда лежало семь магических жезлов, семеро магов молча смотрели на восьмого.
– Я голосую против, поэтому я, Ириз, сын великого зеленого мага Эльфийских лесов, повелителя сил живого древа Ароина, чье имя я здесь представляю, не положу своего жезла к чаше огня, – сказал Ириз с вызовом, поднимая над головой короткую стрелу с серебряным наконечником и оперением.
– Ириз, ты можешь голосовать как угодно, но жезл свой на блюдо положить обязан, – тихо, но твердо сказал О.Раньи, – таков закон.
– Ах, закон, – Ириз театрально расхохотался, – так знай же, повелитель змей О.Раньи, и все вы знайте. Если Большой Круг Магов не считается с мнением эльфов, то и эльфы не желают считаться с желаниями магов Большого Круга.
– Не говори за всех эльфов, Ириз! – громко крикнула Иолли.
– Да какие вы эльфы?! – Ириз стал во весь рост. – Иолли, вы давно перестали быть эльфами. Эльфы – это прежде всего воины, а вы… Да вы, озерные, уступили всем все что можно ради вашего позорного мира. И оркам, и людям, даже ваши горы дырявы от нор гномов. Да вы…
Похоже, этот Ириз – тот еще подарок. Очень мне напомнил Витьку Коршунова с соседней улицы. Он как-то отличился на общешкольном комсомольском собрании. Ему комсорг выволочку устроил, за то, что Витька за девками в раздевалке подсматривал перед физкультурой, а Витька в ответ: «А ты, комсюк, джинсами на переменах фарцуешь». Парторг школьный хотел его к порядку призвать, а он и ему правду-матку прямо при всех: «У вас, Петр Иваныч, жена больная, да детей трое, а вы химичку-практикантку после уроков в лаборатории за сиськи тискаете». В общем, выгнали Витьку из ВЛКСМ, а ему хоть бы хны, тем более через год сам комсомол медным тазом накрылся.
Ириз тем временем закончил перечислять грехи Озерных эльфов и стоял, тяжело дыша.
– Ты закончил свою речь? – поинтересовался О.Раньи. – Тогда просто положи жезл на блюдо.
– Никогда! – рявкнул Ириз, резко оттолкнул кресло, так, что оно упало, и двинулся к дверям. Но двери не открывались, не открылись они и после того, как эльф направил на них свой жезл и произнес заклинание. Так, обуглились немного.
– Коллеги, надеюсь, вы не против, если я применю магию? – спросил О.Раньи. – А то этот юноша разнесет мне весь дом.
Маг взял свой жезл, начертил в воздухе треугольник, что-то прошептал, и рыцарские латы вдоль стен с жутким скрежетом пришли в движение. Ириз пробовал сопротивляться, но с таким же успехом пьяный футбольный фанат может отбиваться от пары злых омоновцев. Правда,
– Хорошо, я подчинюсь насилию, – крикнул эльф, покраснев лицом, – но знайте – Лесные эльфы против!
– Это право Лесных эльфов, – спокойно сказал О.Раньи. – Устав Магического Круга гласит, что голосовать должны все, а «за» или «против» – это личное дело каждого.
Маг снова махнул палочкой, Эльф швырнул свой жезл на стол. Едва он коснулся края блюда, из чаши вырвался сноп голубого огня, пришлось даже зажмуриться. Открыв наконец глаза, я увидел, что все жезлы магов стали светиться и помигивать, словно лампы дневного света с неотрегулированным стартером, а к столу подходил дракон. Он вроде как увеличился в размерах и выглядел совсем не так смешно, как во время представления на площади. Дракон расправил крылья, вытянул шею и выпустил сноп пламени прямо в чашу. В мгновение свет в зале погас, только языки голубого пламени продолжали вырываться из чаши. О.Раньи перегнулся через стол, протянул руку и опустил ее прямо в огонь.
– Свершилось, – сказал маг громко. Он обошел вокруг стола и уже стоял около меня, протягивал небольшой кубок с горящим содержимым.
– Выпей это, – приказал маг.
Черт, когда мы заключали с магом сделку, никто не предупреждал, что придется пить горящий спирт. Но что делать, придется подчиниться. Я взял кубок, закрыл глаза и поднес его к губам. Пламя не обжигало, а в кубке был совсем не спирт. Что-то сладкое с привкусом полыни. Абсент? Едва вернув кубок в руки мага, я почувствовал головокружение и провалился в сон.
Проснулся я от того, что где-то рядом истошно заорал петух. Поднял голову, огляделся по сторонам. Я лежал на кушетке в той самой комнате, где когда-то общался с магом О.Раньи, а петух-крикун был совсем рядом – маленький, но с очень ярким оперением петушок в золотой клетке на маленьком круглом столике. Вот, блин, будильник нашелся.
Великий маг О.Раньи в своем простом одеянии – широкой белой рубахе сидел в кресле, похожем на трон, и играл в шахматы со стариком-шарманщиком. Фигур маги не трогали, те переходили с клетки на клетку сами. На удобном диванчике у стены с большим гобеленом, изображающем битву дракона с рыцарем, сидела девушка-эльф. На коленях у Иолли дремал уже знакомый мне кот, а в углу тихонько наигрывал музыкальный ансамбль инструментов без музыкантов.
– Проснулся? – спросил маг и положил на стол довольно толстый свиток. – Вот, это твоя доля. У тебя мало времени, советую поторопиться. И не забудь выполнить обещание, данное коллеге Сноггу.
– Обещание? – спросонья я не мог вспомнить ни о каких обещаниях.
– Да, ты обещал его выкупить, вот деньги. – Маг положил рядом со свитком звякнувший мешочек. – А теперь уходи. Бери свою часть книги и уходи. Но здесь не смотри, посмотришь там, у себя, – сказал маг, отвернулся и сделал ход конем.