Эликсир Любви

Сазонов Сергей Дмитриевич

Многие, сбежав в большие города, уже сами посматривают свысока на пр о винцию и провинциалов, за рисованным презрением скрывая страх возвращения обратно в глубинку. Алексею хватало ума не страдать этим комплексом. Он нич е го не имел против Сониного городка. У столицы свои плюсы, маленькие города им е ют преимущества в другом. Пусть здесь домики смотрятся не ахти как нарядно и современно, зато в каждом дворике угадывались цветники под снегом и здесь не экономили пространство за счет деревьев. Городок летом непременно утопал в з е лени. И не было здесь многоликой, но равнодушной толчеи. Разнокалиберность г о родской застройки могла заподозрить приезжего об отсутствии ген е ральной линии в архитектуре. Более желчный обязательно бы предположил, что местный град о строитель постоянно находился "подшофе" и свои безумные идеи претворял в жизнь. На самом деле все гораздо прозаичнее и не несло в себе заумного абстра к ционизма, и тем более, политической подо п леки. Проблема в том, что переселить людей из старых, до- и послевоенных домов - непосильная задача для любой вл а сти. В каждом двухэтажном теремке, возведенном еще в о еннопленными, прописано столько семей, что если каждую обеспечить отдельной квартирой,

не хватит и п о ловины вновь поставле н ной девятиэтажки. Места в России с избытком и потому проще построить новый дом в отдалении, на пустыре, чем трогать предназначе н ные планом под снос. Хотя, о каком строительстве могла идти речь? До об е щанного Хрущевым коммунизма оставалось не так далеко, а долгожданного изоб и лия как-то не получалось. Страна буксовала на месте, как замызганный грузовичок на ра з мытой дождями дороге. Хоккей ещё был крепок, балет - пока на высоте, а в о с тальном.... Тут уж не строек в провинции, остатки бы сберечь. О наступающих трудных временах красноречиво говорили заборы. В свое время их налепили из бетона, решетчатыми в угоду моде, по шаблонам местного ЖБИ. Заборы зияли провал а ми, и никому дела до них не было. А, может, за много лет они столько глаза намозолили, что их уже и не замечали. Глядя на заборы не стоило иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться о начинающихся проблемах местной власти с ф и нансированием. Главе города приходилось учиться экономить. Но только не на праздниках. Русского человека можно бесконечно давить бытовой неустроенн о стью, но нельзя запретить гульнуть вволю, да так, чтобы к утру в доме не осталось последнего огурца. Нет никакой уверенности, что городские "отцы" осознанно оп и рались на опыт рисских императоров, увековечивших постулат правления: "Хлеба и Зрелищ". Скорее всего, они и сами не прочь были повеселиться. Потому на ра з ноцве т ные гирлянды фонариков к празднику деньги нашлись. По словам Сони и нов о годнюю елку каждый год ставили. Самой елки отсюда не было видно. Соня пообещала показать её на обра т ном пути.

Девушка вела его куда-то, по дороге рассказывая о местных достопримечател ь ностях. Как-никак она здесь родилась и выросла, и по-своему любила это место. Они прошлись по центральной улице, затем свернули переулком, пересекли пу с тырь. Дорожка вела к церкви. По тому, что они направлялись туда, Алексей соо б разил, что девушка не оставила без внимания просьбу матери о поклонении мес т ной св я той.

Сама церковь показалась ему немного странной, будто переделанной из админ и стративного здания - белая одноэтажная коробочка с нелепым куполом н а верху. Он угадал. Местные власти не смогли запретить открыть для верующих церкви. Ветра перемен в то время подули сильнее, раскачивая старые чиновн и чьи кресла. Тут не до принципов, пересидеть бы лихое время. И все же они игалились над в е рующими, и из всех стоящих на балансе строений отдали под це р ковь бывшее кафе, на краю города. Попы не капризничали: что давали, то и брали. Слава богу, хоть что-то выделили - за семьдесят лет безбожного правления у них только отним а ли. Не смутило их и то, что церковью станет бывшее заведение общепита, опусти в шееся до разряда питейных. Алкогольная аура, проп и тавшая это здание сотворила злую шутку: первый настоятель спился, и его отозвали обратно в область. Это б ы ла крохотная и единственная удача комм у нистов в боях на идеологическом фронте. Церковь не захирела. Мало того, за стариками потихоньку потянулось и среднее поколение. Шли в храм, уже не вспоминая о бывшем кафе, уверовав для себя, что священн и ки отмолили это место.

Соня спросила, пойдет ли он с ней. Алексей вежливо отказался. И не потому, что был партийцем. Спроси его: "Есть ли Бог?", Алексей пожал бы плечами. Взраще н ный в атеистическом обществе, категорически отрицать Всевышнего он не спешил. Во-первых, как ученый, он доверял только фактам споре сторон, а бог о словы и безбожники доказывали на пальцах. Во-вторых, есть Бог или нет, а по р тить отнош е ния с ним, он считал не благоразумным. Отказался он сейчас пойти в церковь больше потому, что боялся испортить настроение, столкнувшись с храм о выми пр и служницами. Как-то он присутствовал при отпевании одного из своих родственников и мог, как следует понаблюдать за ними. На правах "своих", б а бульки-служки нещадно "строили" неловких прихожан. Их суровые и надменные лица н и как не гармонировали с ликами на иконах. Алексей тогда еще подумал, что вволю погр е шившие в юности, они сейчас отрабатывают искупление, забывая о том, что не м е сто красит человека, а человек место. И еще, что останавливало его - он зад ы хался от запаха ладана. Этот запах ассоциировался у него с покойниками, которых он побаивался и по возможности сторонился (хотя какой нормальный обожает их).

Соня отсутствовала минут пятнадцать. Алексей успел за это время вволю нал ю боваться окрестностями. Ничего такого величественного, настраивающего на во з вышенный лад: с одной стороны пятиэтажки, с другой - пустырь и лесопосадка вдалеке. А вот вид парочки нищих у церковных ворот натолкнул на ра з мышления о странностях человеческой натуры. Как случилось, что эти несчастные опуст и лись до попрошайничества? Влияние среды? Базовый фа к тор! Один из "слонов" на коих стоят партийные социологи, незыблемый и проверенный историей. На чем и на ком? Хотя бы на беспризорниках, порожденных Великой Октябрьской Социал и стической Революцией. Кто не помнит "Педагогическую поэму"? Ярчайший пр и мер, подтверждающий науку. Все по теории - улучшилось благосостояние общес т ва, исчезла среда, порождающая беспризорников и они, как массовое явление и с чезли. Правда, социологи стыдливо умалчивают, что среда - средой, а педаг о гов Макаренко на всю Россию не хватало. Вот чекистам и приходилось отла в ливать беспризорников и отпра в лять на Соловки, умирать.

Как ученый, Алексей не привык рассматривать проблему однобоко, а необы ч ный объект для исследования будоражил воображение.

А что если влияние окружающей среды не стопроцентно? Может у попр о шаек заболевание

какое? Какая-нибудь мания или неи з вестный вирус "Бомжа"? Ведь если отмыть и прикормить бродягу, на него все равно нельзя рассчитывать. З а дворки жизни рано или поздно утянут несчастного к себе. Услышав подобное, л ю бой маломальский скептик расхохотался бы: "Вирус? Заболевание? Ха-ха". М о жет и "ха-ха", а что бы невежда сказал о гебофренном синдроме? Это когда челов е ка тянет к бесцельному бродяжничеству. Между прочим, доказанный учеными факт. "На дно жизни людей толкает слабость характера, безволие. Катиться вниз проще чем к а рабкаться вверх," - назидательно поучал бы невидимый оппонент. "Тоже мне глубокая мысль, - в свою очередь ухмыльнулся Алексей, - А откуда б е рется такой хара к тер?" Принято считать, что все зависит от воспитания. Но даже в самой захудалой семье, какая мать желает своему младенцу такой судьбинушки? Вот зарубежные ученые полагают, что человек уже рождается с характером. Але к сею довелось ознакомиться с исследованиями забугорных специалистов. Спасибо В е ниамину Алексеевичу, отечественному мафиози, что дал возможность ознакомит ь ся с закрытой информацией. В стране еще царила коммунистическая доктр и на, которая на дух не переносила некоторые буржуазные гипотезы. Потому-то в оф и циальных источниках отражались не все изыск а ния иностранных ученых. Так вот, один из них, явно буржуйский наймит, утверждал, что не только внешнее схо д ство, но и устойчивые наклонности (характер) передаются по генам. И если "в с е мье не без урода", то не всегда правомерно винить родителей. Вдруг в их чаду ш ке взыграл геном Каина? Такой подход объясняет многое и даже, казалось бы нес о вместимые черты в характере. Вот немцы - педантичны, расчетливы до мелочн о сти, и в то же время сентиментальны. Цыгане безалаберны, беспечны, свободол ю бивы, но с жесткими законами своей общины и строгими порядками в семье. А з а гадочный ру с ский характер? Хотя, как ему не быть загадочным для иноземца, если у нас обычное матерное слово имеет множество понятий от об о значения предметов, человеческих отношений и до философских определений. В нас, буфере между Е в ропой и Азией, столько н а верчено....

Потому и нет ничего удивительно, в том, что Соня, вполне прагматичная ос о ба, а тем не менее бьет поклоны местной святой в ожидании чуда. А будет ли оно? У меня "хвост". У неё грозный шеф.... А почему бы и нет? "Мы рожд е ны, чтоб сказку сделать былью..." В науке я что-то могу. Квартира у Сони есть. Глядишь, Вени а мин Алексеевич еще подкинет работенку. В институте, на вечернем могу препод а вать. Дружок давно обещал сделать протекцию. "А не озлится шеф, что я с его С о ней?" - запоздало ожгла мысль. "Ну, так сам назначил её к у ратором. Имел бы виды на неё, запер бы дома", - оправдание детское, зато успокаивающее. "А возни к нут с шефом проблемы, заберу Соньку, и уедем к чертовой бабушке. Можно к двоюро д ному брату в Ленинград. В крайнем случае, мать ро д ная не прогонит".

Прогнозы на жизнь прервало появление Сони.

– Не замерз?
– Она потрогала щеку Алексею.

– Нисколько, - Бодренько ответил он. Ему, как мужчине, ни к чему проявлять слабость.

– Пойдем домой, - Соня сама взяла его под руку.

Возвращались другим путем. Соня показала городскую елку - зеленый столб с еловыми лапами, вставленными в специальные трубочки. Все это увешано ги р ляндами разноцветных лампочек, днем не горевших. "Она еще и кружится", - п о яснила Соня. "Здорово!" - вслух похвалил Алексей. Он не кривил душой. Ему и с кренне было жаль миллионы загубленных елочек ради пары праздни ч ных недель. Незатейливая конструкция перед его глазами, по крайней мере, з а меняла большую ель, сохраняя хотя бы одной лесной красавице жизнь. Чувс т вовалось приближение Н о вого года. Алексей прикинул - чуть больше десяти дней до него. Жаль, что их "командировка" к этому времени закончится. Было бы здорово встретить праздник с любимой женщиной. До сегодняшнего утра Соня для него была сказочным мир а жем, опиумной грезой, запретным плодом. Теперь он мог признаться с е бе, что она - единственная для него женщина. Но праздник вдвоем пока только мечты. В бол ь шом городе они опять станут чужими. И за праздничным столом б у дет сидеть иная женщина и пр и дется говорить ей слова, что предназначены другой. Но это будет потом. Сейчас лучше не думать о грустном. У него еще несколько дней, которые обещают быть прелестными. А что дальше, там погл я дим.

Постояв немного у елки, они пошли дальше. Дорога вела через рынок. Он уже заканчивал свою работу. Деревенские с картошкой-свеклой уже разъех а лись по домам. Оставались лишь торговцы-южане. Этим спешить нек у да. Базар для них не только работа, но и дом, и целая жизнь. Здесь свои трудовые династии и свои се к реты ремесла. Ну, кто из простых смертных, с лету, без калькулятора, скажет, сколько стоит кило сто сорок по цене два пятнадцать. То-то, же! Учись инженер и учи л ка!

Соня с Алексеем заходить на рынок не стали, прошли краем. Дворники здесь работали не ахти, и время от времени приходилось скользить по обледеневшему тр о туару. И все это на виду у шумных торговцев гвоздиками, что стояли у самой дороги. С цыганской навязчивостью они предлагали купить цветы. Алексей с С о ней отмахнулись и пошли дальше. Продавцы раздосадовано покрич а ли вслед, но что, из-за ужасного акцента было трудно разобрать. Но никто и не собирался сл у шать их и тем более принимать всерьез. Больно надо. Зато хачики не могли ост а вить без внимания видную девушку - буквально глазами обслюнявили Соню. Гов о рят, йоги-маги могут предметы двигать глазами, а уж с чел о века с ног сбить им, что плюнуть. Словно подталкиваемая взглядами в спину, Соня п о скользнулась. Алексей еле успел поддержать ее. Торговцы гвоздиками, хоть и смуглолицые, а й о гами не были. Зато охотниками на русских девчат слыли отменными. Да и как не слыть, если на далекой родине за проказы с соплеменницами за причи н ное место подвесили бы, а среди русских лопухов что угодно вытворять можно. Все с рук со й дет. Они тут же зага л дели: