Эликсир равновесия

Кисель Елена Владимировна

— Всё это… все они были моими родственниками. Милая такая семейка. А я не понял… черт, и ведь фляжку с собой не взял, представляете?

По-моему, кроме Йехара, который схватился одновременно за меч и за сердце, никто себе не представлял ничего. Веслав порылся в карманах, отыскал свой потрепанный блокнот — или уже новый завел? — и принялся молча черкать на одной из страниц. Через его плечо я заметила, что он повторяет один и тот же символ: знак омеги, знак Арки, перечеркнутый острым латинским N.

Заговорил

Йехар, что изрядно всех удивило. У странника был такой вид, будто он и на разговоры-то неспособен.

— Мы не станем спрашивать, уверен ты или нет, ибо знаем тебя. Мы просим лишь об одном: назови его ты.

Веслав вскинул глаза:

— Боишься накликать?

— Я слишком надеюсь ошибиться, — угрюмо ответил странник. Пальцы на рукояти меча были совсем белыми и дрожали.

А потом Веслав швырнул блокнот на пока еще стоящий стол и поинтересовался в лучших традициях английских детективов:

— Что вы знаете о Небиросе, господа?

** *

Почему-то все посмотрели на меня так, будто я, а не кто-то из присутствующих читал Книгу Миров или веками в этих самых мирах шатался.

— Этот экзамен я сдавала со шпорами, — предупредила я. — А там было сплошь по шумерским магическим источникам, в которых всё запутано: то Нибиру и звезда, то Небиру и божество, то точка пересечения стихий и миров, то изначальность какая-то. Словом, никакой конкретики. Но что-то древнее и очень темное. А! Самая первая магическая война была связана с его пленением.

— Из-за него возникла Арка, — подал голос Андрий.

— Арку поставили на его страже, — поправила Виола. — У Тео в расшифровках что-то похожее мелькало. Значит, это темный колдун? Очень сильный? Черт.

Она посмотрела на Повелителя Тени, который с нервическим видом обкусывал ногти напротив, и передернулась. Мало нам одного.

— Это не маг, — сдавленным голосом предупредил Йехар.

— Повелитель?

— Нет.

— Полубог?

— Неизмеримо хуже. Небирос — это…

— Мир.

Компания едва не вывихнула себе челюсти, когда такое послышалось со стороны Эдмуса. Кажется, то, что заговорил именно Эдмус, народ удивило все же больше.

— На нашем языке это по-другому, но у него же, наверное, куча имен? — продолжил спирит как ни в чем не бывало. — Если уж мы в титулах Тео вечно путались… Что вы так смотрите? Мне всё хотелось узнать, почему наш Легион Эрниока откуда-то вернулся моонами. Что так может изменить спирита? Ну, я и докопался. Оно, конечно, разговоры с моонами — такое себе развлечение, но…

— Тёмный мир? — удивилась я. — Имеете в виду — мир, где равновесие было перекошено ко тьме окончательно? До того, что каждый, кто туда попадает, меняется в худшую сторону?

— Небирос меняет, — подтвердил Йехар хмуро, — никто,

кто попадает туда, не выходит прежним. Мой учитель… вы видели, чем это окончилось. Хуже другое: каждого, кто становится его слугой, Небирос может наделить огромной силой…

— Вы говорите о нем, как о живом существе! — Андрий начал было протестующе привставать, но тут Веслав разрешил все проблемы машинальным кивком.

— А так и есть. С годами в Небиросе появилась единая воля. Не сказал бы, что светлая.

Андрий сел там, где стоял. Он не мог говорить, и только умоляюще поглядывал на Виолу. Виола чутко относилась к немым просьбам: она протянула руку и подарила парню щипок, от которого он опять не усидел на месте.

— Зря, — осудил Эдмус. — Пусть бы лучше думал, что может проснуться.

Веслав, который все последнее время не отрывал взгляд от моей полки с книгами, протянул руку, удлинив ее тенью, и снял с полки старенькое пособие по биологии для абитуриентов. Им мне активно пришлось пользоваться при подтверждении квалификации целителя. Повелитель полистал пособие и наконец остановился на рисунке, который изображал вид луковой шелухи под микроскопом: множество клеточек клеились друг к другу.

— Представьте, что всё бесконечное количество миров делится на отдельные мирки примерно так, — он ткнул в рисунок. — Правда, наши «клетки» похожи только отчасти: развитие, уровень стихий — все разное. Между клетками — тонкая прослойка Междумирья, которая позволяет перемещаться по мирам. Об этом спрашивайте у Йехара, только не сейчас. Раньше эта прослойка была почти незаметной. Маги могли с легкостью проходить из мира в мир и дарить друг другу сувенирчики…

— Египетские Пирамиды? — вскинула я брови.

— И Стоунхендж, и Марианская Впадина тоже, — заметил Андрий. Чертов отличник. Сил никаких с ним нет.

— А потом один из миров перекинулся во тьму. Ни о каких Силах Гармонии речь не шла: это было полное падение. Не представляю, что оттуда исчезло и как это произошло — но появился Тёмный Мир, — он заштриховал одну из клеток на картинке. — Как раковая опухоль. И потом…

— Она поползла дальше.

— Еще бы. Но нашлись добрые люди в других мирах, запихали щупальца зла на положенное им место и закрыли мир навсегда…

— Сильнейшие маги… — эхом откликнулся Йехар на это. — Они разделили наши миры, чтобы Небирос не мог до них добраться. Они же оставили проходы лишь для магов Междумирья, для тех, кто в Светлом Ордене. Наконец, чтобы избежать того, что когда-то случилось с Небиросом, они…

— Создали Арку.

Ту самую, которая о двух концах. С одной стороны — призывает Дружину, которая должна помогать держать равновесие в других мирах. Со второй стороны, она сама — создание сил Гармонии, которое держит Небирос.