Элирм IV
Шрифт:
«Давайте, парни. Не подведите» — думал Полковник — «Докажите, что я не зря в вас поверил. Там, в Новом свете».
Искариот…
— А я говорил — улыбнулся «учитель» — Когда-нибудь мы снова встретимся. И вполне возможно, что к тому моменту мы будем уже на равных. Так и случилось.
Я крепко пожал шершавую мозолистую ладонь. То же самое сделал и Герман. Вот только в отличие от меня он не смог удержать в себе счастливого порыва и на радостях сгреб деда
— Гы… Август… Как же я рад тебя видеть…
— Я тоже, мой дорогой анаболик, я тоже — широко улыбался тот, похлопывая Германа по плечу — Встретиться с вами — настоящее счастье. А еще я рад, что вы с Владом по-прежнему вместе. Значит, я не ошибся, когда посчитал, что вы станете лучшими друзьями.
— Ха! А как иначе? — рассмеялся танк — Да я за ним и в огонь и в воду! Мы даже в черную дыру нырнули вместе! Сорок семь лет шагали рука об руку. Представляешь? Да после такого мы словно братья!
— Наслышан. Великое Испытание Аргентависа. Признаю, давненько я так не гордился. Ох, ну и силища… Отпустишь?
— Ой, да… Прости.
Герман ослабил стальную хватку и шагнул в сторону.
«Учитель» вновь посмотрел на меня.
— Август, у меня лишь один вопрос — произнес я — Зачем?
За последние месяцы я часто представлял нашу встречу. Как и то, что скажу ему, когда увижу. Там было всё: и обвинения, и претензии, и попытки прояснить мотивы. Но в конечном итоге, победил один из самых простых и наиболее часто задаваемых вопросов.
— А чтобы ты перестал называть меня «дядей» — хитро подмигнул тот — Видишь ли, когда мы только познакомились, ты был совсем еще пацаном. Хорошим, добрым, отзывчивым, порядочным. Но при этом слабым, ведомым, пугающимся каждого шороха и ищущим того, на чье плечо всегда можно опереться. Я говорил тебе, Влад, мужество не дается легко, и не обретается за счет помощников. Стать теми, кем вы стали, вы могли, лишь оказавшись без чьей-либо опеки. Один на один против целого мира. И я оказался прав.
Август подошел ближе.
Он понял, что я воспринял его слова с долей скепсиса.
— Ты можешь сомневаться в моих добрых намерениях. Я это понимаю. Более того, я это заслужил. Но зато посмотри, каким ты стал. Твоя рука потяжелела, во взгляде появилась решимость, а в голосе звучат стальные нотки. Прямо сейчас ты стоишь на краю света, красуясь двести семидесятым уровнем и готовясь к сражению с десятикратно превосходящем по численности противником. Неплохо, а? Особенно для того, кто только недавно вышел из яслей и трясся как малиновый куст при одной лишь мысли о драке с привилегированными.
— Но зачем был нужен весь этот маскарад? Зачем было притворяться кем-то другим и врать друзьям прямо в лицо?
— Затем, что правда зачастую бывает пугающей. К ней тоже надо быть готовым. Если бы я поведал обо всем
Я покачал головой.
— Но ты использовал меня. Вручил Мелестил, чтобы я контрабандой перенес его через границу.
— И да, и нет — ответил Август — Артефакт твой, и всегда им был. Хотя бы потому, за исключением тебя, никому из присутствующих он более не подвластен.
— То есть? — удивился я.
— Пять символов мира духов. Пять символов мира людей. Остальные — пустышки. Мелестил, как и остальные двенадцать ключей, в состоянии открыть лишь тот, кто имеет при себе и те, и другие. Полукровка. Наполовину человек, наполовину стихиалий. Таков замысел старых богов. Ибо доступ к главному «компьютеру» Системы — колоссальная ответственность. А значит, решение должен принимать тот, кто способен учесть интересы сразу всех, а не только отдельного биологического вида.
— Не понимаю. Почему тогда Доусон просто хотел его у меня купить? А не пытался уговорить принять его сторону?
Ученый помрачнел.
— Потому что помимо тебя на Элирме есть еще один потомок Вайоми. И к сожалению, вы с ним — полные противоположности. Непохожие настолько, насколько возможно представить.
Я обомлел.
Озвученная Августом информация прозвучала, словно ушат ледяной воды, вылитый прямо за шиворот. Потомок Вайоми? Еще один?
— Кто? — спросил я.
— Полагаю, ты и так уже обо всем догадался. Скорее всего, даже видел его во снах. Я прав?
«Покой. Принятие. Благоговение. Радушие. Единение. Отзывчивость. Гуманность. Верность» — вновь прозвучало в моей голове. Да, я помнил эти слова. Они частенько прорывались из глубин моего подсознания, ассоциируясь, прежде всего с очень странными заклинаниями. И хоть оно и лежало буквально на поверхности, но вплоть до сего момента я так и не додумался сложить дважды два, как и не догадался о том, что именно так общаются стихиалии.
— Окрус — произнес я.
— Да.
— Энквиэ Тхон… — прогудел позади Гундахар — А я и не знал, что этот темный ублюдок тоже отпрыск Вайоми… Черт подери. Это плохо… очень плохо…
— Об этом знают лишь единицы — ответил «учитель».
— Август, но как… — начал я.
— Я все тебе расскажу — перебил тот — На этот раз всю правду как есть, не смягчая и не приукрашивая. Но позже. Армия Доминиона на подходе. У нас в запасе всего три с половиной часа, чтобы предстать перед лицом врага во всеоружии. Надо подготовиться. Поэтому знакомьтесь с моей командой и приступаем.