Эмиссар Амеронта
Шрифт:
— Так вас учили, да? — ничуть не смутился Риган Рош. — Скверно учили. Даже у продажной и загнанной в угол скотины, вроде меня, вполне могут быть условия, при которых сделка не вступит в силу даже под угрозой ареста, пыток и смерти. Никаких посредников, господин Серп. Только вы и я. Это, в сущности, и в ваших интересах тоже.
— Вы правда ограбили сокровищницу Высокого Магистра? — Брайд почти что перебил его, впрочем, вполне намеренно.
Слишком много снисходительной уверенности в речах Змейки. Пытаться давить или соглашаться будет ошибкой в обоих случаях. Надо, чтобы решение исходило от Брайда. Ну или хотя бы, чтобы
— Истинная правда, — Змейка сцепил тонкие пальцы, украшенные множеством колец, под подбородком. — О, не сомневаюсь, что Магистратум не скоро позабудет такое возмутительное событие. Это безмерно тешит самолюбие, но значительно снижает стоимость моей жизни. Вот и вам Риган Змейка достаётся по почти бросовой цене. Так берёте, господин Серп?
Брайд задумчиво повертел в руках изящный ножичек для разрезания конвертов, по рукояти которого вился узор из переплетающихся змей. Риган Рош весьма склонен к самолюбованию и самовосхвалению. И к переигрыванию, вероятно.
— Почему у меня складывается ощущение, что мне пытаются впихнуть товар как можно быстрее? — с улыбкой спросил Брайд. — Так бывает, когда продавец заинтересован намного сильнее покупателя, ну или товар имеет дефект.
— А говорили, что не любите игры, — Змейка с осуждением во взгляде покачал головой. — Не так-то вы просты, господин молодой, подающий надежды Серп. А как же «нет никакого выбора у Ригана Роша, никаких условий, мы держим его на крючке» или что там вам говорили?
— Вы на это рассчитывали, надо полагать. А я хочу знать почему, и откуда столько энтузиазма. Хочу выяснить, не висит ли на этом крючке помимо Ригана Роша ещё какая зубастая пакость, которая уже сама схватила Змейку.
— Помимо славного ордена Серпа Ревнителей?
Брайд продолжал молча и с улыбкой смотреть на мага. Любимая тактика Мастера Ллира. Не повторять вопроса. Не давать возможности увести слова на сторону. Ждать. Тесное сотрудничество с дознавателями тоже может быть полезным.
— Что ж, скрывать смысла не вижу, коль скоро покупатель так подкован в вопросах ведения торговли. Из эквиторов в Серпы не берут случайно? Есть у меня подозрения и некоторые слухи о том, что Магистратум совсем не желает забывать о деянии одного мага-недоучки. Я нахожу это странным — ну было и было, что теперь-то? Но мало того, эти мстительные и злопамятные господа не побрезговали даже привлечь к поиску змейкиного следа дахака, представляете? А это означает, что мне сейчас лучше отдаться в самые заботливые и нежные руки Серпов, и побыстрее. Нежели позволить дахака разыскать меня и притащить под очи Высокого Магистра. Вам бы понравилась перспектива стать подставкой для обуви? Если не ещё чем похуже. Поэтому даже смерть от рук ваших умелых палачей, кажется мне более привлекательной. Так что говорить о сотрудничестве с таким на удивление неглупым и обаятельным цептором?
— Дахака? — удивился Брайд. — Вы же для их главы артефакт добыли, или это неправда? С чего бы им теперь за вами гоняться?
Змейка посмотрел на него с лёгкой жалостью, потом вздохнул и чуть раздражённо пояснил:
— Вы так мало знаете о ваших врагах, что иногда мне кажется, будто вам нарочно создают условия, где вы вынуждены тыкаться мордочками вслепую. Для дахака совсем не знакомо понятие «однажды оказанная услуга». Есть сделка, есть предмет сделки, и тут эти уроды предельно честны, ну если знать как именно привлекать
Намёк, а скорее даже обвинение, в словах Змейки царапнуло неприятно. Ну обидно, когда-то, что ты сам постоянно прокручиваешь в голове, сомневаешься и задаёшься вопросами, тебе кидает в лицо беглый преступник. Но так или иначе, обиды можно снова прожевать и проглотить. А дело — есть дело.
— Стало быть, рассчитываешь на защиту ордена, Змейка? — Брайд прищурился.
— О, мы переходим в менее формальный ключ общения? — Риган Рош картинно приподнял брови. — Весьма приветствую. Как я говорил, со мной можно по-простому. Но да. Я рассчитываю. Слыхал я где-то, что Серпы рачительно относятся к ценному инструментарию. Берегут, в некотором роде.
— Ну охрану я к тебе не приставлю.
— Сохрани Боги, — рассмеялся Змейка. — Просто так уж сложилось, что о возможной угрозе я прознаю чуть раньше, чем она меня настигнет. И вот тут уже буду рассчитывать на то, что благородный и честный Брайд Лэт Бринэйн вспомнит о некоторых договорённостях.
Брайд хмыкнул. Ну, само собой, чего удивляться, что Ригану Рошу прекрасно известно кто к нему пришёл. И это говорит прежде всего о том, что Змейка действительно может стать очень полезным агентом.
— Вспомнит, — Брайд кивнул. — Если позабудет о том, что Риган Змейка ставит его в один ряд с теми, перед кем следует показушно демонстрировать свою неповторимость и оригинальность. Со мной тоже лучше… по-простому. Мы поняли друг друга?
— Определённо, — серьёзно ответил Змейка. — Какие будут поручения нынче?
— Собери мне сведения на Геллара Лэт Бракса. Криптора академии Холодного Звена, — сказал Брайд.
Лицо Эрка Глоу источало довольство. Редкое выражение для вечно хмурой морды опциана. Но нынче Брайду удалось его порадовать. Как же, можно безнаказанно показывать чего на самом деле стоит искусный маг перед зелёным лэтом.
Сразу же после возвращения из Потенги, Брайд собрал своих магов и объявил им, что теперь они будут тренировать его при любой возможности, на что эмиссар имеет полное и законное разрешение от Серп-Легата.
Раскрытие некоторых былых секретов развязало руки всем троим. И Глоу, и Тайлисс и самому Брайду. Оказывается была разработана целая пачка инструкций по натаске лэта со способностями к сопротивлению Силе. Кто бы мог подумать. Сколько ещё различных инструкций создано и не применяется ввиду исключительной секретности?
— Ментальная атака почти всегда сокрушительна для обычного человека, — вещал Глоу с видом заправского ментора. — Да даже для мага, который не обладает нужными умениями. Но ты, особенно в связке с Тайлисс, можешь сопротивляться.
— Роль Тайлисс? — сухо спросил Брайд.
— Усиление. Стрега будет подпитывать тебя своей Силой. Требуется максимальная концентрация с её стороны и полное принятие с твоей. Открываться нужно до самого днища. Но выбор невелик, либо ты откроешься ей, либо враги вскроют тебя без твоего согласия. Как уже было с Оракулом.