Эмиссар: Каменные джунгли
Шрифт:
Пробудившись ото сна в своей комнате, вдруг вижу грустную нимфу, стоящую рядом с моей кроватью. С тех пор, как она привела меня к эльфам, я больше её не видел. Даже во снах. Неожиданное появление лесной красавицы и печаль в её глазах вызывают у меня тревогу.
— Что-то случилось? — спрашиваю я, слегка приподняв голову с подушки.
— Пока, нет. Но случится.
После этих слов красавица кладёт руку мне на плечо. До чего же у неё мягкие и нежные пальцы. Да и запах от красавицы идёт приятный. Пахнет цветами и чем-то сладким, вроде мёда.
— Защитить то, что мне дорого. Это всё, чего я хочу. Но
Ты мне нужен. Когда и от кого я слышал эти слова в последний раз? Никогда и ни от кого. Лара, Ролан, Локк и его ребята ничего подобного никогда не говорили. Про остальных даже и вспоминать не хочется. Казалось бы, чего в этом такого важного, ведь это просто слова? Но когда их произносит самая прекрасная девушка на свете, хочется достать луну с неба, переплыть океан вплавь, свернуть горы, сделать всё возможное и невозможное, лишь бы она не грустила.
— Что я должен сделать? — задаю главный вопрос.
— Ты должен стать сильнее.
— Я стану не просто сильным — я стану непобедимым. Клянусь не только жизнью, но и душой! — обещаю я.
Нимфе такой ответ нравится. Грустную улыбку сменяет более жизнерадостная. Красавица касается моей щеки губами, и от лёгкого поцелуя голова идёт кругом, а сердце начинает биться быстрее. А ведь Лара целовала меня не только в щёку, и не раз. И это было приятно, но с поцелуем нимфы ни в какое сравнение не идёт. Кажется, будто у меня вот-вот вырастут крылья, и я воспарю в небо.
— Спи, — говорит красавица на прощание.
Едва моя голова касается подушки, глаза тут же закрываются. Проснувшись утром, не могу понять, действительно ли нимфа приходила ко мне ночью, или же всё это мне приснилось. Немного поломав над этим голову, ловлю себя на мысли, что не так уж это и важно. Я должен много тренироваться, чтобы стать сильнее. Когда встречаю Найтеля, наставник говорит, что сегодняшнее занятие будет сильно отличаться от предыдущих. Звучит многообещающе и немного пугающе. Пока учитель ведёт меня к реке, замечаю на его левом запястье стальной наруч, покрытый извилистыми узорами.
— Это семейная реликвия. Всего таких браслетов два: один у меня, а другой у моего брата, — говорит Найтель, заметив мой заинтересованный взгляд.
— Это как-то связано с предстоящим занятием?
— Да.
Когда добираемся до реки, учитель останавливается, касается браслета другой рукой и что-то шепчет на непонятном языке. Едва он заканчивает, мы каким-то магическим образом переносимся из Свящённой рощи на просторный зелёный луг, а утро сменяет поздний вечер. Подувший холодный ветерок заставляет меня поёжиться, а руки покрываются мурашками.
— Это место называется долина полуночи. Сегодня ты будешь заниматься здесь, — объявляет Найтель.
Пожимаю плечами. Здесь, так здесь. Не понимаю, чем это место отличается от рощи, но наставнику виднее. Посмотрев по сторонам, замечаю неподалёку обрыв, а когда подхожу к нему, не сразу верю своим глазам. Передо мной самая настоящая бездонная пропасть. Глядя вниз, вижу лишь беспроглядную темноту. Стоя на краю, чувствую, как у меня начинает кружиться голова, и чтобы случайно не сорваться вниз, делаю назад несколько шагов. Сама расщелина не только глубокая, но и очень широкая. Что справа, что слева, ей нет ни конца,
— Как долго мы здесь пробудем? — спрашиваю исключительно для того, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
Ответа не последовало. Резко обернувшись, замечаю, что Найтеля и след простыл, но на том месте, где он раньше стоял, остался воткнутый в землю короткий меч. Не тренировочный, а самый что ни на есть настоящий. Только подхожу и выдёргиваю его из земли, как буквально из воздуха передо мной появляется вооружённый изогнутой саблей уродец с тёмно-зелёной кожей, ростом чуть выше метра. Гоблин. Вживую с этими уродцами раньше не встречался, но по описанию очень подходит.
Не говоря ни слова, эта тварь тут же бросается на меня. Размахивая саблей, уродец пытается проделать дырку в моём животе, но двигается он неуклюже, словно пьяница. Без труда отразив две атаки, полосую гоблина по руке, а когда уродец роняет оружие, вонзаю клинок ему в грудь. Гоблин фыркает и падает на землю, но рядом с испустившим дух уродцем тут же появляются ещё две точно такие же твари. К такому повороту событий оказываюсь не готов, и едва не пропускаю удар в живот, лишь чудом успев отвести вражеский клинок в сторону. Не особо напрягаясь, убиваю сначала одного, а следом и второго гоблина. И вот уже этих тварей оказывается четверо, и для победы над ними приходится попотеть. Бросайся они на меня по одному, а не все вместе, было бы намного проще.
И вот врагов уже восемь. Так нечестно, твари! Как мне победить, если вас становится всё больше и больше? Тем не менее, руки не опускаю. Протыкаю одного гоблина, затем второго, но третий, схватив горсть земли, бросает её мне в лицо. Пока протираю глаза, вслепую размахивая перед собой мечом, вздрагиваю, почувствовав острую боль в спине, стремительно расползающуюся по всему телу. Проморгавшись, вижу окровавленный краешек сабли, торчащий из моего живота. Как только гоблин выдёргивает саблю из моей спины, пошатнувшись, роняю оружие и падаю на колени. Из открывшейся раны обильно льется кровь. Течёт она и изо рта. Боже, как же больно! Упав на бок, пытаюсь зажать рану, а другой рукой тянусь к лежащему рядышком мечу, но гоблины не позволяют мне это сделать. Один из них, злобно хохоча, отрубает мне кисть, едва я касаюсь рукоятки. Лишившись руки, во всё горло кричу от боли. Кровь из обрубка не просто льётся, а бьёт фонтаном.Продолжив вопить, замечаю, как другой зелёный уродец подходит ко мне сбоку, и заносит саблю для удара, намереваясь снести мне голову. Закрыв глаза, прикрываю лицо локтем, и готовлюсь к неминуемой смерти.
Но ничего не происходит. Топот и мерзкий смех тут же стихают, а боль исчезает. Услышав журчание воды, открываю глаза, и вижу, что лежу на земле в паре метров от реки в Священной роще. Отрубленная кисть на месте, спина и живот тоже целы. Справа от меня, скрестив руки перед грудью, стоит хмурый Найтель.
— Что это было? — спрашиваю я, поднявшись на ноги.
— Я хотел проверить, чему ты научился за это время. И результат меня крайне разочаровал. Во время тренировочных боёв с Орилом ты держался вполне неплохо. Но когда дело дошло до боя реального, ты забыл всё, чему тебя учили. Пропустил бросок земли в лицо, позволил себя окружить…