Эмпат
Шрифт:
«Ко мне! Алекс, КО МНЕ!» – голос Лоры был уже не в его голове. Он звучал хрипло, с надрывом, в реальном мире! Она лежала на краю платформы, над кипящим озером, ее незамороженная рука (пока еще почти человеческая, но покрытая черными прожилками до локтя) была протянута к нему. Багровые глаза горели не безумием, а осознанным отчаянием**. Ледяная глыба на ее правой руке трещала, багровые прожилки внутри льда пульсировали слабее, но еще жили. Она собрала последние крохи воли, не для атаки, а для этого крика. Для этого жеста.
Корень в
Синий свет арбалета снова достиг пика. Агент целился. Расстояние сокращалось слишком медленно.
«РУКУ! ДАЙ МНЕ РУКУ!» – закричала Лора, ее голос сорвался на визг. Ее левая рука схватила его запястье с Меткой в ледяной, смертельной хватке отчаяния.Контакт.
Не через резонанс. Физический. Психический. Через Метку.
В тот же миг ее багровые глаза закатились. Все ее тело напряглось в немом крике. Она направила не силу. Она направила остатки связи с Корнем, все, что еще просачивалось сквозь лед и шок, через себя, в Метку Алекса. И не для атаки. Для защиты.
«ЩИТ!» – единственная мысль, выжженная в ее сознании.
Метка на руке Алекса вспыхнула. Не яростью Корня, а странным, мерцающим золотисто-багровым светом, смешанным с синими отблесками крио-стазиса. Узоры на его руке, груди, лице засветились этим гибридным светом. Перед ним, между ним и Агентом, материализовалось нечто.
Не твердый барьер. Не энергетический купол. Искажение.
Пространство перед Алексом и Лорой задрожало, как воздух над раскаленным асфальтом. Свет преломлялся, создавая мираж, мерцающую призму. Багровые, синие и золотые лучи смешивались, образуя хаотичный калейдоскоп.
Синяя спица крио-энергии, выпущенная Агентом, вошла в эту зону искажения... и исчезла. Не поглотилась. Не отразилась. Словно ее путь сместился в другую плоскость реальности. Она материализовалась в метре слева, вонзившись в стену грота, покрывая ее черным льдом.
Агент замер на долю секунды. Его безликий шлем слегка наклонился. Системы сканирования бешено анализировали аномалию. Неизвестный протокол защиты. Био-энергетика/Крио-стазис/Пси-резонанс. Стабильность: Низкая.
Второй агент, поддерживающий "Серую Смерть", на мгновение перенес часть внимания на искажение, серый туман дрогнул.
Лора судорожно вдохнула. Из ее носа и уголков рта потекла струйка крови, смешанная с черной жижей. Цена щита. Она держала запястье Алекса с титанической силой, ее глаза были закрыты, лицо искажено нечеловеческим усилием концентрации. Ледяная глыба на ее правой руке треснула громко. Багровый свет внутри льда погас окончательно. Мутагенная нагрузка: 53.1% (падение из-за блокировки, но необратимые
«Тоннель...» – слабый, умирающий шепот Корня пробился сквозь агонию. Не приказ. Мольба? Предсмертный импульс? «...В Ядре... За имплантом... Последний путь...»
Алекс, всё еще держась за сознание только благодаря хватке Лоры и ее щиту, повернул голову. Туда, куда указывал импульс. К основанию гигантского, умирающего Ядра, рядом с одним из черных "Анкеров Безмолвия", который еще не был поражен "Серой Смертью". Там, где багровая плоть была особенно изъедена черными прожилками и трещинами, зияло темное отверстие. Не выход. Скорее, рана в самой ткани Сердца, ведущая вглубь. Оно пульсировало слабым, больным светом.
Путь? Или могила?
Агент с арбалетом сделал шаг вперед. Синее свечение снова нарастало на его оружии. Он нашел слабое место в искажении. Щит Лоры дрожал, готовый рухнуть. Второй агент усилил поток "Серой Смерти", добивая Ядро. Целостность: 8%.
Лора открыла глаза. Багровый свет в них был тусклым, почти человеческим – только боль и бесконечная усталость. Она посмотрела на Алекса, потом на темный зев "тоннеля" в Ядре. Потом ее взгляд упал на свою левую руку, сжимающую его запястье. На черные прожилки, поднимающиеся к локтю. На ледяную глыбу вместо правой руки.
В ее глазах мелькнуло решение. Страшное. Окончательное.
«Беги...» – ее мысленный шепот был спокоен, как никогда. «...Внутрь. Сейчас.»
Прежде чем Алекс успел понять, она дернула его руку с нечеловеческой силой, швырнув его тело, как тряпичную куклу, по направлению к темному отверстию в основании Ядра. Одновременно она рванулась сама – но не к нему, а в сторону, прочь от щита, прямо на пути Агента с арбалетом!
Щит, лишенный ее концентрации и энергии, рухнул. Искажение исчезло.
Агент с арбалетом, уже готовый стрелять в Алекса, оказался перед неожиданной преградой – самой Лорой, бросающейся ему под ноги. Его системы на долю секунды переориентировались. Синий луч выстрела все же вырвался, но не в Алекса, летящего к тоннелю, а...
В ледяную глыбу на руке Лоры.
Луч ударил точно в центр замороженной массы. Не для уничтожения ее. Для нейтрализации возможной угрозы. Но эффект был катастрофическим.
Лед Взорвался.
Не от тепла. От конфликта экстремальных энергий. Абсолютный холод арбалета встретился с остаточной багровой энергией Пиявки и кристаллической структурой льда. Глыба разлетелась на тысячи острых, сине-багровых осколков, как граната. Лора вскрикнула – на этот раз от физической боли невероятной силы. Ее правая рука от локтя... исчезла. На ее месте зияла рваная, обугленная культя, из которой не текло крови – ткани были мгновенно прижжены и заморожены одновременно. Ее отбросило взрывом назад, к самому краю кипящего озера.