Empire V
Шрифт:
Или это будут рапиры? Что чувствует человек, когда его протыкают рапирой? Наверно, это как порезаться хлебным ножом, только глубоко внутри - и до самого сердца. Я несколько раз пытался представить себе это, и каждый раз меня передергивало.
Я не пугал себя этими фантазиями, а, наоборот, успокаивал. Подобные варианты совершенно точно мне не грозили: я помнил о специальном оружии, про которое говорил Локи. Самой дуэли можно было не бояться.
Угроза исходила от дуэльного ордера Митры. Вот о чем было страшно думать: он действительно мог выписать
Когда до одиннадцати осталось полчаса, я сообразил, что еще не решил, как оденусь. Порывшись в шкафу, я нашел черную пиджачную пару, которая была мне немного велика. Зато не будет стеснять движений, подумал я. На ноги я надел ботинки с твердым мыском - не то чтобы всерьез готовясь к драке, а на всякий случай. Затем я намазал волосы гелем, выпил для смелости немного виски, сел в кресло и стал ждать гостей.
В одиннадцать в дверь позвонили.
Локи и Бальдр были свежевыбриты, благоухали одеколоном и имели торжественный и официальный вид. Локи нес в руках вместительный черный баул.
— Мы, наверно, вызываем подозрения, - весело сообщил он.
– Милиционер спросил документы. Прямо у подъезда.
— А глаза умные-умные, - добавил Бальдр.
– Все понимает, только сказать не может.
Я решил, что мне тоже следует вести себя весело и лихо.
— Наверно, - сказал я, - решил, что вы риэлторы. Тут часто разные негодяи бродят и вынюхивают. Тихий центр.
Бальдр и Локи сели в кресла.
— Митра хотел, чтобы дуэль происходила в цирке, - сказал Бальдр.
— Почему?
– спросил я.
— Чтобы подчеркнуть идиотизм происходящего.
— Идиотизм?
– переспросил Локи.
– Редкий случай, когда в ком-то из нас просыпается достоинство и отвага, как в древние времена. Это теперь называется идиотизмом? Рама, ты должен гордиться собой.
Бальдр подмигнул мне.
— У него, - сказал он, кивая на Локи, - всегда есть две версии происходящего. Для вызвавшего и для вызванного.
Я поглядел на Локи. Его лицо было кое-где покрыто остатками пудры, а на левом веке остались фиолетовые тени с золотыми блестками - следы наспех снятого макияжа. Должно быть, резиновая женщина ушла в декрет, подумал я, и он ее подменяет. Или просто учил кого-то работать коленом.
— Так что, мы едем в цирк?
– спросил я.
— Нет, - сказал Бальдр.
– Цирк мы не смогли организовать. Поединок пройдет новым способом. Совершенно нетрадиционным.
У меня заныло под ложечкой.
— Это как?
— Догадайся с трех раз, - ухмыльнулся Локи.
— Если нетрадиционным, - сказал я, - значит, какое-то необычное оружие?
Локи кивнул.
— Яд?
Локи отрицательно покачал головой.
— Яд нельзя, - сказал он.
– Сам должен понимать.
— Да, - согласился я.
– Тогда, может быть… что там еще
Электричество?
— Мимо. Последняя попытка.
— Будем душить друг друга на дне Москвы-реки?
— Все мимо, - сказал Локи.
— Что же тогда?
– спросил я.
Локи подтянул к себе свой баул и раскрыл его. Я увидел какое-то устройство с проводами. Еще внутри был ноутбук.
— Что это?
— Дело получило огласку, - сказал Локи.
– О нем знают Энлиль и Мардук.
Насколько я понимаю, ваша дуэль происходит из-за некой третьей особы. Мы вместе выбирали способ, каким можно было бы решить ваш глупый спор с минимальным риском. Было решено провести дуэль дистанционно.
— Что мы будем делать?
– спросил я.
— Вы будете писать стихи.
— Стихи?
— Да, - сказал Локи.
– Это придумал Энлиль. По-моему, замечательная идея. Романтический спор следует разрешить романтическим способом. На первый план выходит не брутальная мужская конфета смерти, а тонкость душевной организации и глубина чувства.
— А в чем тогда будет заключаться дуэль?
– спросил я.
– Я имею в виду, как определить победителя?
— Для этого, - сказал Локи, - мы решили привлечь ту самую третью особу, из-за которой разгорелся спор. Наградой победителю будет немедленная встреча с ней. Здорово, да?
Мне трудно было разделить этот энтузиазм. Я бы предпочел что угодно - хоть русскую рулетку, хоть драться шахматными досками, - лишь бы не стихи.
Стихосложение и я были две вещи несовместные, я проверял это на практике неоднократно.
Бальдр решил вмешаться в разговор.
— Что ты мучаешь парня, - сказал он.
– Расскажи по порядку.
— Пожалуй, - согласился Локи.
– Итак, по условиям поединка ты и твой соперник должны будете написать по стихотворению. Форма стихотворения - вампирический сонет.
— Что это такое?
– спросил я.
Локи вопросительно посмотрел на Бальдра.
— Мы тебе разве не рассказывали?
– опечалился Бальдр.
– Промах, промах.
Вампирическим сонетом называется стихотворение, состоящее из двенадцати строк. Размер, рифма или ее отсутствие - это произвольно. Главное, чтобы последняя строка как бы отсасывала из стихотворения весь смысл, выражая его в максимально краткой форме. Она должна содержать квинтэссенцию стихотворения. Это символизирует возгонку красной жидкости в баблос, который ты затем ритуально предлагаешь комаринской музе. Понял?
— Примерно, - сказал я.
— Но это лирическое правило, - продолжал Бальдр.
– Оно не строгое.
Каждый решает сам, как именно передать смысл стихотворения в одной строчке.
Ведь только автор знает, о чем оно на самом деле, верно?
Локи важно кивнул.
— Еще одно правило вампирического сонета - он пишется обратной лесенкой. Получается как бы лестница смыслов, символизирующая восхождение вампира к высшей сути. Но это, в общем, тоже не обязательно.
— Обратной лесенкой - это как?