Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
Нил блокировал атаку противника в силу, намеренный проверить крепость рук серокожего, и они пару секунд упорно пытались передавить друг друга. Дождавшись, пока рыцарь Вален наляжет на меч всем весом, юноша ушел в сторону длинным боковым шагом. Его блок мигом превратился в скользящий, а затем - в рубящий удар сверху. Серокожий мужчина защитился с прежней ловкостью, и обрушил на Нила новый косой удар, а следом - рубанул сбоку. Юноша поневоле попятился под градом быстрых, мощных, и прямолинейных атак в разные уровни. Его оппонент явно отдавал предпочтение пятой форме, неплохо ее освоив.
–
– Теперь, будешь удобрять грядки и полоть сорняки.
Нил, каменно-спокойный, никак не ответил на подначку. Оттолкнувшись ногами, он с неожиданной легкостью прокрутился вокруг вражеского меча в пируэте, не расцепляя клинков. В верхней точке своего полета, он резко взмахнул мечом, целясь в лицо противника. Тот отступил, неуклюже и поспешно, вскидывая меч для защиты. Нил не ослабил давления: едва приземлившись, он выметнулся вперёд в быстром уколе, и тут же - в ещё одном, ниже спешно поставленного блока. Серокожий рыцарь суматошно дёрнул клинком, пытаясь отбиться, но и этот выпад оказался ложным: Нил прянул вперёд, крутясь волчком, и проскользнул мимо синего плазменного лезвия. Его меч с гудением рассек воздух, и легко коснулся серого затылка.
– Победа за падаваном Коррином, - во всеуслышание объявила мастер Галлия. Тяжело дышащий Вален досадливо скривился, и отключил меч.
– Я… прошу прощения… - натужно выдавил он.
– Не стоит, - безразлично отмахнулся юноша, убирая оружие.
– Я не в обиде. Надеюсь, по моим боевым навыкам вопросов больше нет?
– мужчина неохотно покачал головой.
– Так вот, - продолжил Нил, повысив голос.
– На Джеонозисе, они бы никак меня не спасли, будь я один. Если бы не моя наставница и боевые товарищи, я был бы мертв уже в первые минуты боя. А не приди к нам на помощь великий магистр, я бы погиб чуть позже. Да, мой меч превратил в обломки немало дроидов, но Техносоюз легко построит ещё. Построит еще сотни, тысячи, миллионы. А вот мне хватило бы одной-единственной ошибки, чтобы кончиться на Джеонозисе раз и навсегда, на потеху падшему джедаю Дуку и его прихвостням, - он ненадолго замолчал, глядя в окружающие лица - сомневающиеся, нахмуренные, отводящие глаза. Обведя их взглядом, он решительно закончил:
– Скоро, нам всем предстоит понюхать плазмы из дроидских бластеров, и я уверен: вы живо вобьете в безмозглых железяк уважение к ордену. Главное, не забывайте об осторожности. Йода у нас один, и к каждому на помощь он придти не сможет.
Его предупреждение ввергло многих из присутствующих в тягостные раздумья. Приумолкшие рыцари и падаваны понемногу расходились по своим делам; удалился и незадачливый рыцарь Вален. Общая зала помалу начала пустеть.
– Надеюсь, это хоть немного их отрезвит, - тихо поделился Нил с подошедшей Али Галлией.
– Не хочу, чтобы товарищи по ордену в одиночку бросались на всю армию дроидов, с зажжённым мечом и твердой уверенностью в своей непобедимости.
– Будем надеяться на лучшее, - отрешенно согласилась толотианка.
– Кто стоял за решением дать джедаям командные посты?
– спросил ее юноша.
– Совет, или
– Палпатин, - в голосе мастера-джедая прозвучало недовольство.
– Поставил совет перед фактом. Многие захотели бы помочь армии и без него, и особого неприятия этот указ не вызвал, но всё равно, давать каждому джедаю-боевику командирскую должность… - она раздраженно покачала головой, колыхнув растениеподобными отростками.
– Ну, хотя бы на юнглингов наш глава государства не покусился, - оптимистично заявил юноша. Ади Галлия рассеянно кивнула.
– Ты знаешь, я сомневалась насчёт тебя и Луминары, - буднично призналась она.
– Не считала вас двоих хорошими джедаями, даже после ее доклада о ситхе с Кел Дора. Но вчера, ты развеял все мои сомнения. Продолжай в том же духе, Нил, - по ее лицу пробежала лёгкая улыбка.
– Главное, не пытайся вытащить каждую сложную ситуацию на своих плечах. Полагайся и на товарищей немного.
– Это уж как получится, - серьезно ответил юноша. Мастер-джедай улыбнулась чуть шире.
– Да пребудет с тобой Сила, - попрощалась она.
Нил ответил своим прощанием, дружески кивнув толотианке. Сразу же после ее ухода, он ощутил телепатическое касание, и к нему присоединилась Луминара.
– Чем это ты тут занимаешься, мой юный падаван?
– спросила она с лёгкой иронией.
– Так, размялся чуток, - равнодушно ответил юноша.
– Лучше скажи мне вот что - почему ты до сих пор не в мастерах? Та же Галлия ничуть не сильнее тебя.
– Рыцарь должен обучить минимум двух падаванов, прежде чем претендовать на ранг мастера, - наставительно ответила мириаланка.
– А мой второй падаван что-то не спешит проходить испытания. Недавно, он без труда победил в дуэли полноправного рыцаря, но все равно не спешит, - в ее голубых глазах заблестели смешинки.
– Эй, - нешуточно испугался Нил.
– Я ещё необучен. Совершенно безграмотен, чуть ли не во всем. И в поединке мне повезло. А если ты отправишь меня на испытания, учти: я завалю каждое, самым позорным образом, - джедайка весело рассмеялась.
“Мне тоже не хочется никому тебя отдавать, - прозвучала в разуме Нила ее мысль.
– Не волнуйся, я просто шучу. Обойдусь без ранга мастера, и свободы от приказов совета. А вот без тебя - нет.”
“Люблю тебя”, - умиленно протелепатировал ей юноша. Луминара с лёгкой улыбкой нашла его ладонь своей, и крепко сжала.
– Если ты закончил впечатлять народ своим боевым искусством, - снова заговорила она вслух, - нам пора собираться. Я уже получила наше назначение. На орбите, нас ждёт “Неустрашимый” - БДК класса “аккламатор”, которым мне предстоит командовать.
– Получим собственный кораблик, большой и красивый, - задумчиво ответил Нил.
– Это хорошо, наверное. А боевые задачи?
– После вступления в должность. Пойдем, нужно собрать вещи. И смыть, наконец, эту хаттову пыль, - мириаланка с недовольной миной поскребла под тюрбаном.
– Мне до смерти надоело носить с собой частичку Джеонозиса.
Эпизод XLVII: Возвращение друга
Большой десантный корабль проекта "аккламатор"