Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
– Где его сделали?
– продолжила допрос Луминара.
– Не знаю, - выдохнул дурос.
– Орудие было передано на линейный корабль “Добытчик” во время одной из остановок на Кореллианском Пути, вдали от обитаемых систем. Где именно, мне неизвестно - я не навигатор.
– Где можно узнать больше?
– не отступилась джедайка. Мезерель Слоук не ответил, безмолвно глядя на нее овальными плошками оранжевых глаз.
– Фондор-Сити, - наконец, выдавил он с заметной неохотой.
– Третий индустриальный район, датацентр компании “Логистические услуги Мейхор и Мейхор”. Я узнал их маркировку на запасных батареях орудия.
– Спасибо, Мезерель, -
– Сегодня, ты сделал доброе дело, пусть и не совсем добровольно.
Дурос страдальчески скривил разбитые губы, и молча отвернулся. Луминара вопросительно посмотрела на своего падавана; тот, кряхтя, медленно поднялся с пола, и оба джедая покинули камеру.
– Что, проникнем в одно из логовищ зловещей мегакорпорации?
– на ходу спросил Нил.
– Набитое всякой лязгающей и воняющей машинерией, которая штампует другую злодейскую машинерию для нужд Уота Тамбора?
– Да, - отрешенно согласилась мириаланка.
– Надо будет придумать, как пройти кордоны фондорского системного флота на нашем истребителе.
– Прокрадемся тихонечко, - беспечно ответил юноша.
– Или можно попросить у Синдуллы какой-нибудь гражданский кораблик в обмен на наш “арк”. Не знаю, как тебе, но мне изрядно надоело спать сидя, - джедайка озадаченно глянула на него, и тихо засмеялась.
– Наверное, все же не стоит отдавать военное имущество Республики даже таким ее хорошим друзьям, как Чам Синдулла, - с иронией сказала она.
– Лучше будем придерживаться тактики “прокрадемся тихонечко”.
Эпизод LXIV: Надежда на лучшее
Любой, наблюдавший Фондор и Корусант в иллюминатор звездолета, быстро пришел бы к мысли, что обе планеты похожи, как братья. Но там, где столица Республики выглядела любимчиком семейства и весельчаком, знающим толк в вечеринках, один из индустриальных миров Техносоюза казался измученным работягой, с утра до ночи добывающим кусок хлеба для семьи. Обе планеты были полностью покрыты плотной городской застройкой, но совершенно разной. Корусант зазывно мерцал огнями жилых высоток и голограммами развлекательных центров. Фондор лихорадочно мигал окнами фабричных корпусов и километровых башен высокотехнологичных производств. Небо галактической столицы, живущей на “чистой” энергии и импорте, скрывали лишь белые барашки облаков, и неизбежное для колоссального экуменополиса световое загрязнение. Верхние слои фондорской атмосферы, загаженные фабричными трубами, могли похвастаться неизменными тучами самых разных цветов: грязно-серого, грязно-фиолетового, грязно-зеленоватого, и прочих оттенков грязного.
Но для Нила Коррина и его наставницы, самым важным различием было околокосмическое пространство двух планет. На корусантской орбите вращались необходимые любому высокотехнологичному миру искусственные спутники: комм-реле, общающиеся со всеми концами галактики, метеостанции, и, разумеется, несколько оборонительных сателлитов, щетинящихся лазерными пушками и пусковыми установками энерготорпед. Присутствовали также орбитальные космопорты - хлеб с маслом для крупных грузоперевозочных компаний. Но все это многообразие не шло ни в какое сравнение с близким космосом Фондора.
Первую скрипку в нем играли звездные верфи. Скелетообразные каркасы конструкционных и ремонтных причалов, пчелиные соты звездных доков, мерцающих огнями герметичных ячеек, и более простецкие обручи, сегменты, и угловатые рамы станций обслуживания наводняли орбиту Фондора, кучкуясь ближе к плоскости эклиптики. Они, вкупе с гражданскими
Во всей этой непрерывной кутерьме и мельтешении выделялись массивные кольца “лукрехалков”, висящих в космосе на приличном расстоянии от планеты. Линкоры КНС перекрывали выходы с гиперпутей, раскинув во все стороны щупальца разведгрупп - кораблей-эскортников и малых летательных аппаратов. Один из поставщиков сепаратистского флота был готов ко всем неожиданностям, и стал бы крепким орешком для любого флота вторжения.
АРК-170, пилотируемый Луминарой Ундули, вывалился из гиперпространства подальше от бдительных фондорских часовых, в нескольких парсеках от системы, и довольно долго плелся в ее направлении на досветовой скорости. В астероидном поясе, окружающем систему, “арк” и вовсе заглушил движки, и прицепился посадочными ногами к поверхности космического булыжника покрупнее. Посадив истребитель, Луминара всерьез взялась за коммы, делая один звонок за другим. Ее падаван, тем временем, следил за обстановкой - то есть, валял дурака, время от времени переключаясь с одной комм-частоты на другую.
Слушая переговоры фондорского флота, и рассматривая его оборонительное построение, прикрывающее планету мелкоячеистой сетью сенсорных сканов, Нил Коррин слегка взгрустнул. Проникнуть сквозь частый бредень каэнэсовсой охраны казалось невозможным: любой посторонний, особенно - прилетевший на республиканском истребителе, был бы мгновенно обнаружен, захвачен притягивающими лучами “лукрехалков”, и взят в плен. Подбираться ближе под видом космического мусора было не меньшей ошибкой, чем лететь в открытую: на глазах юноши, фондорские орбитальные станции превратили в пыль пару крупных метеоров, на свою беду подлетевших к планете слишком близко.
К счастью, у Нила была его опытная наставница, успевшая все продумать. Через какую-то пару минут торчания на безжизненном астероиде, космос заслонило нечто, более всего напоминающее огромную груду хлама. Рядом с прячущимся “арком” остановился небольшой звездный буксир-мусорщик, везущий на Фондор полную загрузку металлолома. Луминара перекинулась парой слов с пилотом - викваем, насколько юноша мог судить по голограмме, едва видимой сквозь фонарь передней кабины, - и истребитель джедаев вновь включил двигатели. Работая одними маневровыми репульсорами, АРК-170 аккуратно подрулил к грузу космического бурлака, и не менее осторожно пристыковался к металлокомпозитной раме, удерживающей этот груз вместе. Мощные проекторы притягивающих лучей в носу буксира замерцали, перенастраиваясь под новый вес и объем, движки вновь извергли длинные факелы выхлопов, и небольшое суденышко поплыло к Фондору. В движении, их нежданный помощник вместе с его грузом до смешного напомнили Нилу жука-скарабея, толкающего перед собой свою ношу.
Когда буксир-мусорщик приблизился к кораблям фондорского флота и сбросил скорость, юный джедай поначалу занервничал. Волноваться было совершенно не о чем: все системы их с Луминарой “арка” были полностью отключены. Даже система жизнеобеспечения корабля была неактивна - мириаланка с падаваном вновь прибегли к технике Контроля Дыхания. Сейчас, республиканский истребитель не отличался от полудесятка других корабельных остовов, притащенных викваем-мусорщиком на орбиту Фондора. Тем не менее, Нил поневоле ощутил, как целое стадо ледяных мурашек прогарцевало по его спине, когда ближний “лукрехалк” проводил его корабль жерлами турболазерных стволов.