Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
“Понятно, что тот мудрец работал на репутацию, - мысленная реплика Луминары полнилась сомнением.
– Ты упоминал, насколько суеверны были тамошние люди. После успеха ритуала Чжугэ Ляна, его просто обязаны были зауважать простые жители У. Но разве их элиты не понимали, что к чему? У них, подобная манипуляция могла вызвать лишь недовольство.”
“Могла бы, но не вызвала, - весело ответил юноша.
– Во-первых, уские правители хорошо понимали, по какому тонкому льду ходят. Единственный способ остановить вэйцев - атака брандеров на их флот, - провалился бы без попутного ветра. Из-за этого, вся элита У мучилась сплином. Главнокомандующий их войск и вовсе прятался в своем поместье, сказавшись
“Подобный подход кажется мне ненадежным, - задумчиво протелепатировала мириаланка.
– Сложные планы чаще всего срываются. Да, в битве при Красной Скале у Чжугэ Ляна все получилось, но это выглядит больше везением, чем расчетом. Или, скажешь, его переусложненные стратегии не проваливались?”
“Проваливались, конечно, - безмятежно ответил Нил.
– Но редко. Тут все просто, на самом деле. Во-первых, он всегда закладывал в свои планы запас прочности. Старался предусмотреть все исходы. Во-вторых, в каждую кампанию, он ставил перед подчиненными несколько задач, разной степени достижимости. Если основная срывалась, то Чжугэ Лян выполнял второстепенные, и добивался хотя бы частичного успеха. И, наконец, в-третьих,” - он ненадолго прервался, собираясь с мыслями.
“Тогда, мир был совсем еще маленьким, - возобновил он свою мысленную речь.
– Транспорт - лодки и ездовые животные, связь - почтальоны на все том же транспорте. Тот мир можно было пройти пешком из конца в конец, и затратить на это всего несколько лет. Еще, он был простым. Наука и технологии едва зародились, даже ковка железа была невесть каким хайтеком. Тогдашние люди знали и умели не так уж много. Достаточно прилежный и умный человек мог изучить тот мир полностью, причем, за сравнительно недолгое время. А известным легко управлять. Когда ты досконально знаешь местность, ее рельеф и климат, то можешь успешно предсказывать смену погоды. Когда ты знаешь разумного, его образование, воспитание, и окружение, то можешь предугадать ход его мыслей. В таких условиях, составление сложных, но надежных планов - вполне себе выполнимая задача.”
“Именно поэтому, ты всегда так упирал на важность разведки, - рассудила Луминара.
– Знание противника - ключ к победе.“
“Ага, все так, - согласился Нил.
– Правда, важно еще знание себя, и знание поля боя.”
“С полем боя - понятно, но знание себя?
– усомнилась мириаланка.
– Разве оно - не нечто само собой разумеющееся? Или ты имеешь в виду изучение своего оружия и военной техники?”
“Отчасти, - задумчиво ответил юноша.
– Тут надо помнить, что сражается не оружие, а разумный. Кстати, именно об этом рассказывает история встречи на перевале Хуажун…”
Их мысленное общение внезапно прервал шелест статики. Все четыре “дельты” держали коммы включенными - для координации после прибытия врага, и на случай всяких непредвиденных обстоятельств. Впрочем, ни каэнэсовцев, ни признаков некоей беды не было видно. Похоже, одному из товарищей Нила попросту наскучило бездействие, и он решил слегка нарушить радиомолчание. Юный джедай почему-то не сомневался, кто именно это был.
– Не ожидал, что наша засада будет такой нудной, -
– Я словно в капсуле сенсорной депривации сижу. Давайте хотя бы беседой развлечемся, что ли. Хотите послушать про космический бой с флотилией Пиратов Иридия? Это за пару месяцев до начала войны было…
– Я слышала эту байку уже два раза, - сердито оборвала его мастер Галлия.
– Ровно на два раза больше, чем хотелось бы.
– Не будь такой букой, Ади, - безмятежно ответил наутоланец.
– Рыцарь Ундули и падаван Коррин, например, еще не слышали. Думаю, Нилу будет полезно послушать, да и любопытно тоже.
– Нам всем будет полезно, если сепаратисты не обнаружат нас раньше времени, - окрысилась толотианка.
– Особенно, из-за того, что ты не сумел удержать на привязи свой длинный язык, Кит. Мы здесь не в игрушки играем.
– Ладно, ладно, - неожиданно пошел на попятную Кит Фисто.
– Поскучаю еще немного. До связи.
– Можете не беспокоиться, мастер Фисто, - раздался в наушниках напряженный голос Луминары.
– Вражеские корабли на девять часов, чуть ниже нас.
Эскадра КНС прибыла без особых изысков - в точке, минимально отстоящей от ближайшего рукава Перлемианского Пути. Ее корабли понемногу тормозились на выходе из гиперпрыжка, один за другим проявляясь в обычном пространстве. Этот сброс сверхсветовой скорости до вполне обыденной, космической, был делом небыстрым, но для невооруженного глаза выглядел чем-то вроде резкой остановки.
Первыми, из гипера вышла пара “щедрых”. Этот тип кораблей, крупный, но сравнительно резвый, вполне мог служить передовым охранением, что делал и сейчас. Два каэнэсовских фрегата плыли сквозь космос, готовые как преследовать врага, так и отступить под прикрытие более тяжелых собратьев.
Следом за ними явились два дредноута типа “провидение”, эшелонированные по высоте - то есть, летящие один над другим. Массивные линейные корабли, они превышали “щедрых” длиной почти вдвое, выглядя на их фоне китами-убийцами рядом с акулами. Как ни странно, в пушечном вооружении они несколько уступали фрегатам - пятьдесят шесть турболазерных стволов против семидесяти двух у “щедрого”, дополненных двойкой тяжелых орудий в носу. При этом, менее вооруженным “провидение” не было - взамен лазерных пушек, конструкторы кораблестроительной компании “Волонтеры Свободного Дака” утыкали свое детище целой сотней торпедных аппаратов.
Дредноут типа "провидение"
Чуть отставая от линкоров, в пространстве Роша появилась еще парочка фрегатов - фланговое охранение. Их прибытие предваряло выход на сцену главной звезды - громадного суперлинкора, носителя мощнейшей пушки в галактике. “Уничтожение” вырвалось из гипера и влилось в общий строй, словно огромная белая акула, невесть зачем решившая плыть в косяке сельди.
– Какой здоровенный, - восхитился Кит Фисто.
– Ну что, пора записать на свой счет еще одну впечатляющую победу! Вперед, друзья!
– Стойте, - упавшим голосом произнесла Луминара.
– Истребители. Как же я не подумала?
Нил понял ее бессвязную реплику чуть ли не мгновенно. Не только из-за их телепатической связи - приглядевшись, он увидел, что “поработитель” словно окружен облаком кишащей мошкары. Мастер Фисто оказался прав - дроид-тактик, командующий “Уничтожением”, был отнюдь не глуп, и прикрывал подотчетный корабль от всех возможных угроз. В том числе, и от атак вражеских МЛА. Авиагруппа “поработителя” держала вокруг него плотный оборонительный строй, готовая защитить свой носитель.