Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
– Лучше походатайствуйте о каком-нибудь выходном пособии, когда мы с наставницей подадим в отставку, - весело заухмылялся юноша. Кит Фисто удивленно нахмурился.
– В отставку?
– озадаченно переспросил он. Через мгновение, его подвижная физиономия озарилась пониманием.
– Действительно, как это я не подумал, - он весело хмыкнул.
– Что ж, после победы так после победы. Давайте тогда прощаться, - подойдя к Нилу, он крепко пожал ему руку.
Обменявшись прощаниями с наутоланцем и голограммой Ади Галлии, Луминара с падаваном посетили флотского интенданта. Тот с готовностью выдал им целую гору вещей первой необходимости. После личной просьбы Нила, сопровожденной кратким звонком Киту Фисто, педантичный клон добавил
Эпизод LXXVII: Истории с края галактики
Каэнэсовский челнок, поставленный на службу джедаям, плыл по космосу без особой спешки. Пилотирующая его Луминара Ундули сонно щурилась на далекие звезды. Ладони женщины лежали на штурвале без какого-то напряжения, лишь изредка подправляя курс суденышка. Ее падаван и вовсе свалил всю работу на автоматику, умостился в кресле второго пилота поудобнее, и увлеченно клевал носом.
– Нил, я хочу посоветоваться с тобой, - вдруг заговорила мириаланка.
– Насчет нашей следующей цели.
– А? Что?
– пробормотал юноша. Он помотал головой, стряхивая вязкую сонливость, и добавил куда внятнее:
– Конечно, давай. Кто у нас на очереди - прыгун, или тихушник?
– Второй, - джедайка чуть улыбнулась.
– С “поработителем”, оборудованным экспериментальным гипердвигателем, я даже и не знаю где начать. А вот к кораблю-невидимке есть одна ниточка - стигиумная пыль.
– Поправь меня, если ошибаюсь, - задумчиво проговорил Нил.
– Она - отходы добычи и обработки стигиумных кристаллов. Бесполезные отходы, и даже вроде бы токсичные, так?
– Не совсем, - обстоятельно ответила Луминара.
– В отличие от самих кристаллов, стигиумную пыль не применяют в генераторах маскировочных полей. Не применяли, во всяком случае. Для стабильного эффекта преломления нужны именно крупные линзы. Похоже, конструкторские бюро Техносоюза совершили прорыв и в этом направлении.
– Да, наши злодеи-технократы - большие молодцы, - со смешком согласился Нил.
– Но помимо их хитрой придумки, стигиумная пыль ведь бесполезна?
– Долгое время, все было именно так, - кивнула джедайка.
– На Эйтене-Два, Марамире, и других планетах с месторождениями стигиума, она ограниченно использовалась как дешевый абразив - ее там ненамного меньше песка. Потом, всякие жулики повадились втюхивать ее простофилям, как “порошок невидимости”. Тогда-то и обнаружилось, что эффект преломления с помощью пыли все-таки можно получить. Правда, маскировки она не создаст - только искажения. После этого открытия, стигиумную пыль начали использовать для создания спецэффектов на живых концертах, театральных постановках, и тому подобных представлениях. Даже с учетом доставки, она все еще дешевле специализированных голопроекторов. Ее популярность немного упала после нескольких случаев с отравлениями - насчет токсичности ты не ошибся. Но она все еще остается ходовым товаром в развлекательной индустрии. Довольно дешевым товаром, к тому же. Не будь она прямым текстом упомянута в тех же фондорских накладных, что и “Коварство”, я и не подумала бы связать ее с маскировочными генераторами.
– Ага, понятно, - заключил юноша.
– Если отбросить дурацкую идею, что один из “поработителей” возит по галактике целую орду дроидов-музыкантов, “Коварство” просто обязано быть кораблем-невидимкой, кошмарящим наших флотских. А в чем тогда проблема? Делаем все, как и раньше - летим туда, куда сепы отгружают стигиум, и ловим нашего скрытника на его заправке.
– Проблема - в пункте назначения поставок, -
– Логистическая компания с Фондора отправляла стигиумную пыль в самые разные уголки галактики, и ни разу не повторилась. Я так и не смогла найти закономерность в маршрутах ее транспортов. Или базы “Коварства” мобильны, или их очень много.
– Да, перспективы не очень, - Нил задумчиво скривился.
– Лететь в одну из точек, где останавливался транспорт со стигиумом, бесполезно - вряд ли мы там чего найдем, кроме пустого космоса. Повторений у поставок ведь не было. Хм-м, - он ненадолго умолк, отрешенно почесывая макушку.
– Можно, конечно, позвонить в генштаб, попросить помощи у их аналитиков, - вслух задумался он.
– Пусть прогонят маршруты всех грузовиков с пылью через свои суперкомпьютеры, поскрипят над ними своими высокоумными мозгами, и выдадут нам какую-нибудь гениальную идею, где найти “Коварство”. Но мы так можем целую уйму времени потерять - пока наш запрос пройдет по инстанциям, пока аналитики раскачаются, пройдут недели, если не месяцы. У них и без нас забот полон рот. А нам ждать ответа не с руки - “поработители” продолжают жечь наши кораблики. Кстати, - он удивленно прищурился в сторону наставницы, - раз уж мы не знаем, куда лететь, чего же мы вылетели так скоро? Могли бы все это обдумать в тишине и покое нашей каюты.
– Честно говоря, я не хотела задерживаться, - с лукавой улыбкой призналась Луминара.
– Боялась, что если мы останемся подольше, я так и не смогу вылезти из нашей постели.
– Да, она была всяко удобнее спальных мешков, - рассеянно прокомментировал Нил.
– Но ты зря боялась - если что, я бы вытащил в поход нас обоих. Скорее всего вытащил бы. Может быть, - они оба дружно рассмеялись.
– Давай, все-таки, поговорим о деле, - попросила джедайка.
– Что еще мы можем сделать, кроме звонка в генштаб?
– Даже и не знаю, - пожал плечами юноша.
– Наша единственная зацепка - транспорты с пылью… С пылью… Стоп, - он возбужденно хлопнул ладонью по подлокотнику.
– Стигиум не добывают на Фондоре. Откуда его возили сепы?
– Сейчас посмотрю, - мириаланка сняла с пояса датапад, и застучала по клавишам. Через пару минут, она убрала планшет, и с легким недовольством резюмировала:
– Ничего интересного - куча мелких частников. Имена повторяются, но это обычные торговые компании. Те из них, что известны мне, специализируются на транспортировке токсичных материалов. Других нанимать было бы странно - для перевозки стигиумной пыли нужны особые условия.
– Пыль свозят на Фондор, перед отправкой по назначению?
– азартно поинтересовался Нил.
– Нет, - с небольшой запинкой ответила Луминара.
– Для всех удобнее просто заказать частнику доставку до места… Погоди, - заинтересовалась она.
– Ты хочешь прикинуться одним из торгашей пылью, и принять у сепаратистов такой заказ?
– Этого у нас не выйдет, - юноша не скрывал широкой улыбки.
– Но близко. Сепы вряд ли станут работать с непроверенным поставщиком, и мы будем именно таким. А вот упасть на хвост к одному из их давних партнеров… Вот кстати, те, которых ты знаешь. Сможешь договориться с одним из них? Пусть честные негоцианты немного помогут Республике в нашем лице. Например, сдадут следующий маршрут своего грузовика с пылью, заказанной сепами.
– Я знаю о них только понаслышке, - мириаланка развела руками.
– А с незнакомым разумным, даже джедаем, такие дельцы и разговаривать не станут - чуть ли не каждый из них нечист на руку, и промышляет контрабандой. Можно, конечно, применить внушение… - она задумчиво тронула подбородок указательным пальцем.
– Но добровольная помощь, все-таки, надежнее, - закончил ее мысль Нил.
– Так, наши деляги-помощники не сдадут нас сепам в самый худший момент. Значит, у тебя подвязок с этими контрабандистами нет. Может, у кого из твоих знакомых найдутся?