Эпизод V: Империя наносит ответный удар
Шрифт:
— Тут все в беспорядке, — доложил дроид. — Если вас интересует мое мнение, я рекомендовал бы капитальный ремонт.
— Не интересует, — буркнул Хэн, и эту секунду в трюм ворвалась принцесса и с диким воплем повисла у кореллианина на шее.
Соло от неожиданности уронил панель на ногу вуки.
— Хэн! — Лейя спряталась в надежных объятиях. — Там кто-то есть!
— Где? — полюбопытствовал Соло, не делая ни малейшей попытки двинуться с места.
Лейя отдышалась.
— Снаружи. В пещере.
И в подтверждение ее
— Кто бы не производил этот звук, он хочет войти сюда, — забеспокоился ЦЗПО.
Хэн с сожалением отлепил от себя ее высочество. Расстегнул кобуру.
— Пойду проверю, — он выбрался из трюма и полез за дыхательной маской.
— Ты сошел с ума? — почему-то с надеждой спросила принцесса.
Гулкие удары и скрежет возобновились. Хэн покачал головой.
— Мы только что починили это корыто, — пояснил он, — и я не могу позволить какому-то местному шалуну разнести его на кусочки. Кроме того, «Сокол» мне дорог как память.
Чубакка тоже достал маску — собственного образца, подогнанную под вуки. Чубакка бурчал: он ненавидел намордники. Делать нечего: Лейя нашла и себе аппарат. Как член экипажа, она просто обязана пойти вместе со всеми, придумала Лейя удобное объяснение.
— Если гостей больше одного, — сказала она, прилаживая на лицо маску и вооружаясь, — тебе может понадобиться моя помощь.
Тьма вокруг корабля была густой и влажной. Странная тьма, насыщенная странными запахами, похожая на чье-то дыхание. Словно болотный туман, темнота липла к коже. И внутри темноты что-то шуршало и хлюпало.
Первым вниз по трапу скатился, разумеется, Хэн, наспех опробовав почву ногой. Потом вышла Лейя, оттершая в сторону Чубакку еще в шлюзе. Двигаться приходилось почти что на ощупь. Было жарко. Как странно, подумала Лейя. Впрочем, если астероид и впрямь нестабилен, этим можно объяснить и высокую температуру. Большие запасы воды, геотермальная активность, вот вам и влажность, вот вам и жара. Она поделилась соображениями с кореллианином.
— Геотермальная активность на астероиде? — ядовито полюбопытствовал тот.
Лейя обиделась. Захотела даже топнуть ногой, но передумала — почва заметно пружинила. Может, болото?
— Очень странное место, — убежденно ска-зала принцесса, забыв про обиду. — Совсем непохоже на камень…
Чубайса пролаял согласие и пошел в обход корабля: он лучше всех видел в темноте. Хэн, не слишком удалившись от люка, присел на корточки, потрогал землю рукой. Слишком податливая, решил он, согласившись с принцессой. На камень, действительно, не похоже. Правда, и на почву не похоже…
— Влаги, как в кастрюле с супом, — неуверенно сказал он.
— Ну, не знаю, — со сходным с сомнением в голосе отозвалась принцесса. —
— Ага, — вновь согласился с ней Хэн. Редкое единодушие, хотел он сказать, но неподалеку гавкнул вуки, и Хэн закричал, — берегись!
Лейя зажмурилась. Яркая вспышка выстрела напугала ее даже больше, чем кожистая тварь, которая плюхнулась ей прямо под ноги. Соло пошевелил дохлого зверя ногой и крикнул во тьму в сторону тревожного рычания:
— Порядок!
Он еще раз пхнул носком сапога оплавленные останки.
— Все в порядке, — сообщил он подбежавшему вуки. — Это я стрелял.
Лейя воздержалась от разглядывания тошнотворной зверюги. Хэн был не настолько брезглив.
— Похоже на минокки, — сказал он, выпрямляясь. — Чуй, проверь днище, вдруг еще где-нибудь присосались. А я-то голову ломаю, почему у меня утечка энергии. Размножаться решили, з-за-разы… делением, — Хэн сплюнул. — Я бы им показал деление, но они охотятся стаями.
Он прислушался. Шорох как будто стал громче.
— Вот этого я и боялся, — сумрачно объявил Хэн Соло.
Им, можно сказать, еще повезло. Это были лишь передовые отряды силиконовых тварей, а, может быть, просто разведка. Одна попыталась вцепиться в силовой кабель и погибла в когтях Чубакки. Еще две спикировали на принцессу. Лейя вновь завизжала и присела, прикрыв руками голову. Но до нее долетели только ошметки их крыльев. В воздухе, перебивая все остальные, повис едкий запах. За прозрачным колпаком кабины махал руками Ц-ЗПО и с криками «кыш, проклятые» пытался прогнать повисшего перед самым его лицом минокка.
Астероид вновь содрогнулся. Оставшиеся в живых минокки с писком свалили вглубь пещеры: докладывать результаты разведки, надо полагать. Следом за ними чуть было не укатилось потерявшее равновесие ее высочество, но во время вцепилось за стойку трапа.
Хэн огляделся. Разумеется, ничего в темноте не увидел. Подозрительный всетаки астероид. Влажный, дергается и… рычит? Галлюцинация. Или это Чуй орал? Вуки отрицательно помотал косматой тяжелой башкой; он не орал. Хотя мог бы. Потому как хотелось. А самое неприятное — и сложившейся ситуации это то, что здесь гадостно пахнет, решил Хэн. Либо мы сели на местном кладбище, либо… Он задумчиво опустил руку и разрядил бластер в землю у себя под ногами.
Астероид перекосило. Никогда еще землетрясение не начиналось по такой необычной причине, как заряд из личного оружия системы Блас
Тек ДЛ-44. Лейю оторвало от стойки, потащило куда-то, Хэн поймал ее.
— Чуй, в корабль! — крикнул он, запихивая принцессу внутрь. — Валим отсюда!
Пока он закрывал шлюз, мимо с грозным ревом — видимо, чтобы распугать, возможно, проникших на его территорию минокк — протопал Чубакка. Курс вуки держал на рубку. Хэн помчался следом, невзирая на качку под ногами и балласт в виде приклеившейся к нему принцессы.