Эпоха Звёзд. Адепт

Зарецкий Максим

Глава 4

Зал испытания пятой группы.

Старейшина задумчиво переводил взгляд с одной двери на другую, рядом с ним помощники быстро записывали информацию о претендентах в свои таблички.

– Как вам это пополнение, старейшина? – учтиво спросил его Кадат Этор.

– Как обычно плохо, мастер. Хотя там и есть несколько интересных личностей, но в большинстве своём всё такая же серая посредственность. И как только глава отделения планирует с этим сбродом работать? Да ещё и создавать из них группы

искателей?

Кадат мрачно кивнул. В этом он был полностью согласен со стариком. Последнее время у отделения секты в Оплоте появилась большая проблема с группами, изучающими Долину падающих звёзд.

Они потеряли больше трёх сильных групп за последние полгода, а замена им появится ещё очень нескоро. Это объективная реальность.

Как в такой ситуации выполнять всё более растущие потребности головной ветви и главной резиденции секты было совершенно не ясно. Приходилось часто использовать наёмников, чтобы закрыть хоть какие-то дыры, но это тоже был не лучший выход – наёмники требовали оплаты, а иногда и вовсе работали за процент. И это большая потеря в золоте.

– Ну, будем надеяться, что это пополнение принесёт нам хорошие сюрпризы, – заметил мастер Кадат.

– Вот уж вряд ли, – хмыкнул старейшина, кивая в сторону одной из дверей из которой появился один из потрёпанных претендентов, понуро свесив голову. – И минуты не прошло, как начали выбывать. Отбросы.

Мастер Кадат скривился, но был вынужден согласиться. Действительно, очень слабо.

Само испытание представляло собой проверку основания практика. В комнатах был развёрнут очень сложный, многоступенчатый массив, который манипулировал природной энергией и направлял её на средоточие практика.

Те из них, кто был со слабым основанием развития, поторопившиеся в своё время или использующие много алхимии во время своих практик, оказывались не способны выдержать столь концентрированный поток энергии. И чем дольше практики находились в комнате, тем невыносимее были условия там. Всё заканчивалось, когда претендента выбивало из медитации.

Стоящие рядом со старейшиной помощники продолжали записывать какие-то данные. Кадат слабо разбирался в том, что они там смотрели и какие показатели указывали, но в чём секте «Луны и солнца» было не отказать, так это в анализе своих подопечных и использовании их сильных сторон, конечно. Как и сокрытие слабых. В этом они традиционно были выше и дальше всех великих фракций.

Правда, сам воин не был из тех, кто занимался анализом и подготовкой программы обучения. Не под это его готовили. По сути, весь этот экзамен или испытание и был предназначен для сбора как можно большей информации о будущих учениках, чтобы уже дальше помочь им развивать свои сильнейшие стороны.

Жаль только, что нынешняя верхушка секты решила отказаться от части столь важной системы обучения. Нет, саму информацию продолжали собирать. Но теперь она использовалась не столько для того, чтобы помочь пополнению секты развиваться и становиться сильнее, сколько для эффективного затачивания нужных инструментов.

Сейчас секта остро нуждалась в искателях, и большинство практиков,

прошедших испытания, независимо от результатов пойдут именно в искатели. И лишь нескольким счастливчикам из благородных кланов светили статусы внутренних учеников.

Несправедливо? Возможно. Но старейшины считали, что это рационально и правильно. А кто такой Кадат, чтобы спорить с ними?

Постепенно из своих комнат выходило всё больше провалившихся молодых практиков, не успевших уложиться в отведённое время.

– Хм, это странно, – вдруг нахмурился старейшина, повернувшись в сторону одной из дверей, как раз ту, куда вошёл Айден.

– Что такое, старший? – тут же насторожился Кадат.

– Тот претендент, один из самых молодых зелёных рангов, у него на удивление очень стабильное основание. Я почти не чувствую колебаний. Ещё и полное спокойствие. На второй минуте там сейчас находится не так-то легко. Знаешь этого практика?

– Некто Айден. На момент регистрации был белым рангом, но сумел прорваться к зелёному практически накануне экзамена. По крайней мере, по всем ощущениям.

– Мы подтверждаем, душа этого претендента ещё только начала перестраиваться, а «духовный кристалл», судя по всему, смог воспринять пока только стихию, – тут же подал голос один из помощников старейшины.

– Кхм, – прочистил горло мастер красного ранга, с раздражением глянув на перебившего его помощника, отчего тот тут же отвёл взгляд. – Ну так вот, этот парень привлёк моё внимание во время регистрации.

– Чем же? – тут же заинтересовал старейшина.

Не так часто кто-то привлекает внимание одного из сильнейших мастеров секты.

– Он столкнулся лбами с младшим Лоданом из клана Белой цапли. Вы наверняка его знаете.

– Да, его отец приходил к нам, обсуждал будущее сына, хмммм, – протянул старейшина, взглянув на дверь, за которой сейчас находился тот самый Лодан. – А ведь клановый парень даже в чём-то уступает этому…

– Айдену, – тут же подсказал помощник за плечом старика.

– Да, Айдену, – кивнул как ни в чём ни бывало тот. – Что там насчёт столкновения, Кадат? Продолжай.

– Клановый мальчишка решил сразу показать себя и свою силу. Видимо, решил собирать вокруг себя ближний круг. Использовал для этого даже артефакт духовного давления королей, который наверняка выпросил у отца. Нашёл себе жертву из каких-то провинциальных клановых. Вот только среди них затесался этот парень. Айден. Он не только отразил начальное духовное давление артефакта, но и сумел противостоять среднему. Когда Лодан хотел использовать высшее давление, я вмешался.

– Понятно, он бы тогда всех там расплющил в лепёшку, – хмыкнул в ответ старейшина. – Надо бы поговорить с отцом Лодана. Это могло привести к большим проблемам, мальчишку нужно будет урезонить. Что насчёт этого Айдена?

– Мне показалось, что он был готов убить придурка из клана Цапли, не вмешайся я. И умение противостоять чужому, превосходящему давлению, говорит о том, что он боец и хорошо подготовлен.

– Учителя? – старик заинтересованно выгнул бровь. – Смог выяснить, кто его наставник?