Эра цепей
Шрифт:
— Погоди-погоди, “мне”? Не “вам”?
— А он… — Фальт покосился на молчавшего весь разговор кардийца. — Типа, тоже летит? Мы так не договаривались.
Харита резко вскочила со своего места, перегнулась через стол, нависнув над юношей. От внезапности такого жеста тот аж съежился и вжал голову в плечи, но был непреклонен:
— Договаривались на одного!
— А будут — двое! — настаивала девушка. — Я без него не полечу! Не поползу! Или как вы там это называете!
—
— Нет, это тебе надо туда! Забыл? Ты ослеп!
— Нет-нет, слушай мужика своего, он прав! Один летит, у меня второго пассажира брать некуда, подруга.
— Я тебе не подруга!
Но не успела перепалка вырасти в нечто большее, как вдруг в другом конце зала открылась дверь. Вооруженные шурры в зеленых цветах правящего дома вошли внутрь, стали оглядываться. Последним зашел человек в похожей форме, но с длинным черным плащом. Окинув зал взглядом, он громко объявил:
— Мы ищем Хариту из дома Артанитов по приказу архата Тюри Эрвель! Если кто-то видел ее или что-то о ней знает — закон Шурраха требует содействия!
— Бляха… — Харита медленно опустилась под стол.
Глава 18: Социальная инженерия
Решение принимать нужно было быстро, времени на обдумывания больше не было. Воины, расползаясь по обеденному залу, стали расспрашивать отдыхающих в нем пилотов о знатной девушке, которая должна была появиться в Радиусе этим вечером, но никто, кажется, об этом ничего не слышал.
— Ты говорил другим? — шепнула Харита.
— Нет! — громко прошипел Фальт. — Что происходит?!
— Тихо… Подожди сигнала, выведешь кардийца на улицу. Я сейчас.
Надежным план назвать было нельзя, но других вариантов попросту не оставалось. Девушка могла лишь полагаться на то, что те скудные знания о социальной инженерии, которые она почерпнула в своей прошлой жизни сработают и сейчас. Она встала из-за стола, взъерошила волосы и уверенным шагом прошла к свободному столику неподалеку, с которого еще не успели убрать грязную посуду. Старательно делая вид, что она знает что делает, Харита стала собирать грязные деревянные тарелки, пустые кружки, кувшин. Это ей как раз давалось легко — привычка убирать посуду за собой сразу у нее к ее годам так и не выработалась, и гораздо привычнее было относить в мойку сразу огромную гору посуды.
Возможно, самым логичным было бы просто пройти мимо. Просто не привлекать внимания. Однако у нее были вопросы, и она не собиралась ждать, когда появится возможность спросить.
— Эй, осторожнее! — пятясь назад, она специально столкнулась с одним из шурров-воинов, едва не выронив посуду. — Аккуратнее, кому говорю!
Пилоты, опешившие от ворвавшихся в их столовую воинов, недоуменно смотрели на девушку, что еще двадцать минут назад сама же расспрашивала их об одном молодом, неумелом коллеге. Никто не решился высказаться, но то и дело в полумраке мелькали взгляды, с интересом наблюдавшие за разворачивающейся сценкой.
— Извините, — шумно сглотнул шурр, коротко склонив голову. —
— Ходят тут… Тьфу, — выругалась Харита, перехватывая посуду в одну руку, а второй, рукавом, утирая пот со лба. — Чего им по домам не сидится, а?
Она подмигнула группке пилотов, кучкующихся за одним из столов с раскиданными между ними картами. Воины, осматривающие зал, разумеется, услышали это, как услышал эти слова и их предводитель-человек. От грубости хабалки-официантки он покраснел и, надув щеки, громко выкрикнул:
— Она обвиняется в нарушении установленных тагацитом границ! До госпожи Тюри дошла новость, что она самовольно поменяла такура в землях, которые ей не принадлежат, и теперь должна предстать пред судом!
Ситуация начинала проясняться. Конечно, то, что Харита сделала в Пайпатоне было лишь вынужденной мерой и с крайней неохотой влезала в политику, в которой пока еще не разбиралась, но факт остается фактом — она нарушила правила и теперь ее снова ищут. От злости на саму себя девушка тихо выругалась себе под нос, плечом открывая дверь на кухню и, не обращая ни на кого внимания, оставляя гору посуды у большого таза с водой.
— Эй, эй, а ты кто..? — раздался ей вслед голос местного повара, но беглянка уже вышла наружу через заднюю дверь.
Остановившись на мгновение, она втянула носом прохладный воздух, думая, как ей поступить дальше. Просто так вылететь с планеты ей не позволят, даже если сейчас удастся отвлечь внимание людей архата. Впрочем, все это были проблемы будущего, сейчас же ей нужно было как можно скорее вытащить из ловушки своего спутника.
На самом краю огромной пропасти бездельничали чумазые, одетые в залатанные тряпки сорванцы самых разных возрастов. Сейчас они, судя по всему, решали, чем им дальше заняться, пока ночь еще молодая и рассвет еще не брезжил на самом краю горизонта.
— А давайте опять тому эрциллийцу дом навозом закидаем? — пропищал мальчик лет девяти, вскочив на ноги и едва не падая в пропасть.
— Не… — махнул рукой мальчишка постарше, около четырнадцати лет, почесывая грязный от пыли нос. — Он еще с прошлого раза стены не отмыл. Не канает…
— Пф, — усмехнулась, усаживаясь рядом с ними, Харита. — Бестолочи вы. Не знаете, во что сейчас все играют.
Дети, совершенно не заметив того, как она к ним подошла, встрепенулись. Те, что помладше повскакивали на ноги, окружая незнакомку, а самый старший мальчонка старательно отводил от нее взгляд, пытаясь скрыть явную симпатию к взрослой, красивой девушке.
— Расскажи, расскажи! — верещала, прыгая вокруг ее и цокая копытцами девочка-шурр.
— Сейчас все играют в “догони Хариту”, — ухмыльнулась она. — Слыхали? На Эрцилле поймали такую, преступницу, страшную! Она от стражников долго-долго убегала, и они каждый раз ловили кого-то другого.
— А как в это играть? — склонил голову набок маленький мальчик.
— А очень просто. Один из вас — Харита, он убегает. А остальные — стражники, они догоняют. Когда Хариту догоняют, то все должны к ней повернуться спиной, а кто останется последним — тот становится новой Харитой.