Эра джаза
Шрифт:
"Первый раз ведь меня видит, чего ему?"
Карина, видимо, заметив скованность Макса, наигранно улыбнулась Робину.
– Все, Роб, мы тебя оставляем - тебе еще грим снимать.
– Надеюсь, я не прощаюсь - до встречи. Был рад снова познакомиться.
Макс пожал протянутую руку, почувствовав легкий укол статического электричества. И они с Кариной вышли из комнаты.
– Это что сейчас было?
– как можно мягче и беззаботней произнес Макс.
– Встретились с моим знакомым. Черт, автограф забыли взять. Подожди...
– прежде чем Макс попробовал задать вопрос о цели
– Как вы с ним познакомились?
– Это долгая история, потом расскажу... Кстати, может она есть в книге?.. Пойдем лучше на бал, - взглянув на наручные часы с кристаллами Swarovski, произнесла девушка и тут же добавила: - Поспешим, а то мы опаздываем.
Через пару минут они подошли к дверям. Массивные, двухстворчатые, они внушали странное ощущение Рубикона, черты, за которой нет пути назад. Взявшись за изящную ручку, Макс застыл не в силах ни убрать руку, ни открыть дверь. Каким-то шестым чувством он ощущал на себе внимательный напряженный взгляд Карины. Девушка сделала шаг к нему, положила руку поверх плеча Макса и произнесла:
– За этими дверями все будет совсем по-другому. Макс, оставь свой эгоизм, прошу, за порогом. Там серьезные люди. И они должны тебя вспомнить... узнать, - быстро поправилась девушка.
– Прошу, - ласково добавила она.
– Ну не хочешь, ну просто так побудь серьезным, представь что ты... на работе, на работе ты же совсем другой.
– На работе, - неожиданно для себя легонько поцеловав и дразня девушку, ответил Макс, - там львы, тигры и медведи, там не люди - окружающие. Тени, маски, комки нервов и проблем.
– Ну вот и тут все будут в масках. Мы надурачились, если бы я могла, я бы уже выместила на тебе все свое напряжение, - руки девушки волнующе прошли по груди Макса.
– Нельзя, - чуть слышно произнесла она.
– Нельзя так нельзя, - наигранно ответил Макс и распахнул створки. Ледяной воздух ударил ему в лицо, а лунный свет расчертил дорогу в зал. Кровавая луна сияла сквозь прозрачную крышу, она казалась неестественно огромной, словно нарисованной: залитой сплошь красной краской.
– Вот твоя маска, - Карина произнесла слова чуть слышно, и Максу пришлось прислушаться, чтобы разобрать их.
Макс взял в руки маску, внимательно стал разглядывать. Она была черно-серебряная, с нарисованной на ней орнаментом-окантовкой. Увидев перевернутое черное сердце, Макс спросил:
– Что это?
– Маска пикового валета. Пики - старшая масть.
– М-м-м...
– увидев укоряющий и, мгновение спустя, уже умоляющий взгляд, Макс сдался. Его нервно сжатые еще с видений плечи расправились, он стал выше, выпрямившись. И абсолютно спокойно и чуть небрежно произнес: - Ну пойдем, посмотрим на твоих драгоценных хозяев.
– Не только моих, - радостно улыбаясь, произнесла девушка и тут же добавила: - Только одень ее не сразу - пусть те, кто ждут, увидят твое лицо, а остальным без надобности.
Макс молча кивнул Карине, и они вместе вошли в огромный зал. Несколько мгновений лицо его оставалось
"Это он..."
"Это он..."
Шепот будто звучал в голове. Он обрушился со всех сторон, заставил нервно осмотреться. Но кто говорил, Макс не смог уловить.
"Говорили ли вообще?" - вот что занимало его мысли.
Любопытные взгляды обжигали со всех сторон, но все равно больше было других: неприязненных, довольных, напряженных.
Мужчина как две капли воды похожий на привидевшегося пару часов назад на спиритическом сеансе полицейского, молча кивнул. Тот самый парень, один в один из последнего видения, теперь в очках с золотистой оправой, стоял в середине зала. Рядом - роскошная мулатка. Мужчина сдержанно улыбался, а красавица послала воздушный поцелуй.
– Это так. Тебя многие ждали, - прошептала Карина.
– Что за балага...
– попробовал шепотом ответить Макс, но Карина сильно сжала ему плечо.
– Если балаган, то в твою честь.
От нежданно навалившейся усталости Макс потер лоб, ему стало не по себе. Окружающее пространство казалось необычным, казалось странно-затейливым, то расширенным, то сужающимся, окружающее его великолепие - холодным, мрачным, отторгающим, мертвым.
Внезапно все присутствующие замерли и почти синхронно посмотрели наверх, в царскую ложу, Макс хотел тоже поднять голову, но чей-то незримый, обжигающе-пронзительный и тяжелый, будто обрушивающаяся скала взгляд, сковал его тело, не позволив даже на йоту двинуть головой, словно сверху на Макса упал пылающий метеор.
Чувствуя, как впервые за много лет, в душе шевельнулся почти детский мистический страх, когда маленьким мальчиком он боялся, что во тьме что-то живет и шевелится, и не мог долго заснуть от каждого шороха, Макс почувствовал стопор воли, но, спустя несколько мгновений приступ прошел. Макс овладел собой. Подавленный страх отступил, и он устремил взгляд в зал.
В центре почти никого не было. Основные группы людей равномерно распределились по обеим сторонам огромного помещения вдоль громадных зеркальных стен. Справа в костюмах господствовали черные тона, слева - серебристо-серые. В центре стояли люди, в одежде разных стилей и цветов, которую объединяло присутствие золотистые оттенков. Общим было и наличие у многих странных аксессуаров: местами "to hip", местами тоже из золота.
После того как Максу удалось осмотреться, секунды две-три длилась напряженная тишина, затем грянул вальс. Медленные ноты зазвучали протяженно и щемяще, черные костюмы закружились, серебристые остались неподвижны.
В зале потянуло сквозняком. У некоторых из гостей, на будто запотевшем стекле огромного зеркала, занимающего всю дальнюю стену, не было видно отражений. Круговорот вычурных движений и безнадежных звуков музыки наполнял помещение.
– Позвольте пригласить вас на танец, - обратилась к Максу изящная фигурка, чем-то напоминающая Каринину. Ее красно-зеленое платье очень гармонировало с маской, выполненной в тех же тонах, только с добавлением черного цвета. Самой Карины рядом вдруг не оказалось - за это время девушка отошла, и странно, но Макс не мог припомнить, во что она была одета, и что за маска была у нее в руках.